- Según informes, las fuerzas israelíes han cesado sus operaciones en Yabalia tras destruir túneles y realizar ataques aéreos.
- En Rafah, en el extremo sur de Gaza, las fuerzas israelíes descubrieron lanzacohetes, armas y pozos de túneles construidos por Hamás.
- El ejército israelí se retiró de Yabalia para preparar nuevas operaciones en Gaza tras recuperar los cadáveres de siete rehenes.
Las fuerzas israelíes han puesto fin a las operaciones de combate en la zona de Yabalia, en el norte de Gaza , tras destruir más de diez kilómetros de túneles durante días de intensos combates que incluyeron más de 200 ataques aéreos, informó el ejército el viernes.
En el extremo sur de Gaza, las fuerzas israelíes que llevan a cabo una ofensiva en Rafah encontraron lanzacohetes y otras armas, así como pozos de túneles construidos por Hamás en el centro de la ciudad, según informó el ejército. Las tropas israelíes, dirigidas por tanques, pretenden desarticular las formaciones combatientes de Hamás en la ciudad fronteriza con Egipto.
En una actualización de más de dos semanas de intensos combates en Yabalia, el ejército israelí dijo que las tropas habían completado su operación y se habían retirado para prepararse para otras operaciones en Gaza.
TANQUES ISRAELIES ENTRAN EN RAFAH CENTRAL POR PRIMERA VEZ EN LA GUERRA GAZA
Durante la operación, las tropas recuperaron los cadáveres de siete de los 250 rehenes que los militantes dirigidos por Hamás secuestraron cuando irrumpieron por la frontera en Israel el 7 de octubre del año pasado y mataron a unas 1.200 personas, según los recuentos israelíes.
Desde entonces, más de 36.000 palestinos han muerto en la guerra aérea y terrestre de Israel en Gaza, según su ministerio de Sanidad, dirigido por Hamás, y gran parte del enclave densamente poblado yace en ruinas.
En Yabalia, un distrito urbano densamente poblado por refugiados de la guerra de 1948 de la fundación de Israel y sus descendientes, Hamás convirtió la "zona civil en un recinto de combate fortificado", según el comunicado militar.
Afirmó que las tropas israelíes mataron a cientos de militantes en combates cuerpo a cuerpo y se incautaron de grandes alijos de armamento y destruyeron lanzacohetes preparados para su uso.
Bajo tierra, las fuerzas de Israel inutilizaron una red de túneles repletos de armas que se extendía más de 10 km y mataron al comandante del batallón de distrito de Hamás, dijo.
Israel ha culpado a lo que denomina la incrustación deliberada de combatientes en zonas residenciales por parte de Hamás del elevado número de civiles muertos en la guerra. Hamás ha negado que utilice a los civiles como cobertura para los combatientes.
Jabalia lleva semanas sufriendo intensos combates, lo que subraya la dificultad de Israel para destruir las unidades de Hamás.
Hubo semanas de intensos combates en Yabalia en las primeras fases de la campaña israelí y, en enero, el ejército declaró que había matado a todos los comandantes de Hamás y eliminado las formaciones de combate del grupo gobernante de Gaza en la zona.
La promesa del primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, de erradicar a Hamás como fuerza política y de combate ha chocado con el profundo arraigo del grupo islamista en el tejido social de Gaza.
El secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, instó el miércoles a Israel a presentar un plan de posguerra para Gaza, advirtiendo de que, sin él, los nuevos avances militares podrían no ser duraderos, y podría producirse la anarquía, el caos y una reaparición de Hamás.
RAFAH LUCHA
Los tanques israelíes entraron el martes en el centro de Rafah como parte de una serie de operaciones de sondeo en torno a la zona, que se ha convertido en uno de los principales focos de la guerra en Gaza, que ya ha cumplido ocho meses.
El ejército declaró que había encontrado cohetes de largo alcance, así como reservas de granadas propulsadas por cohetes, explosivos y municiones, mientras proseguía sus "actividades operativas basadas en información de inteligencia" en Rafah, que bordea la frontera de Gaza con Egipto.
La semana pasada, los combatientes de Hamás demostraron su continua fortaleza en Rafah y el domingo lanzaron misiles contra el centro comercial de Israel por primera vez en meses.
La Yihad Islámica, el aliado militante más pequeño de Hamás, declaró el viernes que había disparado una andanada de bombas de mortero contra una concentración de soldados y vehículos israelíes que penetraban en las inmediaciones de la puerta de Salah al-Din, en la periferia sur de Rafah. No dio más detalles.
Rafah, la única ciudad importante de Gaza que aún no ha sido tomada por las fuerzas israelíes, había sido un refugio para más de un millón de palestinos expulsados de sus hogares por los combates en otras zonas del pequeño enclave costero, pero la mayoría ya se ha marchado tras recibir la orden de evacuar antes de la operación israelí.
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Cientos de miles de personas viven ahora en tiendas de campaña y otros refugios provisionales en una zona especial de evacuación en la cercana Al-Mawasi, un distrito arenoso y salpicado de palmeras en la costa, así como en zonas del centro de Gaza.
Israel ha señalado durante semanas que pretendía organizar un asalto contra los batallones de Hamás que quedan en Rafah, lo que ha provocado la condena internacional y advertencias incluso de aliados como Estados Unidos de no atacar la ciudad mientras siguiera llena de desplazados.
Los riesgos se pusieron de manifiesto el domingo, cuando un ataque aéreo israelí contra dos comandantes de Hamás en las afueras de la ciudad desencadenó un incendio en el que murieron al menos 45 personas refugiadas en tiendas de campaña próximas al complejo alcanzado por los aviones.
A medida que la guerra se ha prolongado y la infraestructura de Gaza ha sido ampliamente demolida, la desnutrición se ha extendido entre los 2,3 millones de habitantes, mientras las entregas de ayuda se han ralentizado hasta convertirse en un goteo, y Naciones Unidas ha advertido de una hambruna incipiente.