Aumenta la preocupación por la censura de los medios de comunicación cuando Hong Kong se dispone a promulgar una nueva ley de seguridad nacional
Los críticos afirman que la legislación podría alinear más estrechamente el sistema jurídico de Hong Kong con el de China continental.
{{#rendered}} {{/rendered}}- Hong Kong está a punto de promulgar una nueva ley de seguridad nacional, cuatro años después de que Pekín impusiera una ley similar que reprimió a los medios de comunicación prodemocráticos.
- Aumenta la preocupación entre las empresas y los medios de comunicación internacionales por las posibles repercusiones de la nueva ley.
- Las empresas y los periodistas temen que las amplias disposiciones de la ley sobre secretos de Estado puedan criminalizar sus profesiones.
A medida que Hong Kong avanza hacia la promulgación de una nueva ley de seguridad nacional, cuatro años después de que Pekín impusiera una ley similar que prácticamente eliminó la disidencia y los medios de comunicación pro-democracia en la ciudad semiautónoma china, la preocupación se extiende entre las comunidades empresariales y mediáticas internacionales de la ciudad.
Los críticos afirman que la legislación hará que el sistema jurídico de Hong Kong se parezca cada vez más al de China continental, pero el gobierno argumenta que sólo afectará a una "pequeña minoría" de residentes desleales.
Las empresas y los periodistas temen que las amplias disposiciones sobre secretos de Estado puedan criminalizar su trabajo cotidiano.
{{#rendered}} {{/rendered}}HONG KONG INICIA UNA CONSULTA PÚBLICA SOBRE LA PROPUESTA DE LEY DE SEGURIDAD NACIONAL
La Ley Básica, la miniconstitución de la ciudad, exige que ésta apruebe una ley de seguridad nacional propia. Pero los anteriores intentos de aprobar una ley de este tipo fueron derrotados por una protesta masiva que los consideró esfuerzos por erosionar las libertades civiles que Pekín prometió mantener intactas en la antigua colonia británica durante 50 años tras su retorno al dominio chino en 1997.
Se cuelgan banderas de China y Hong Kong para conmemorar el 26 aniversario del traspaso de la ciudad de Gran Bretaña a China, en Hong Kong, el 27 de junio de 2023. El plan de Hong Kong de promulgar una nueva ley de seguridad nacional agudiza la preocupación por la erosión de la libertad de prensa. (AP Photo/Louise Delmotte, Archivo)
Sin embargo, tras un año de masivas protestas prodemocráticas que sacudieron la ciudad en 2019, los gobernantes chinos adoptaron duras medidas para imponer el control.
{{#rendered}} {{/rendered}}En virtud de la Ley de Seguridad Nacional de Pekín de 2020, muchos de los principales activistas de la ciudad fueron detenidos y otros huyeron al extranjero. Se cerraron varios medios de comunicación. Las grandes protestas han estado ausentes en la ciudad en la era posterior a la pandemia.
Esa ley iba dirigida a los hongkoneses políticamente activos, pero a las empresas y a los periodistas les preocupa que la ley local pueda traer a Hong Kong más vigilancia y censura al estilo continental.
{{#rendered}} {{/rendered}}Las numerosas empresas de la ciudad están preocupadas por cómo podría afectar la nueva ley al manejo de datos económicos o a la investigación exclusiva, dijo George Chen, director gerente en Hong Kong de la consultora de política estadounidense The Asia Group.
Un documento de consulta pública propuso el procesamiento penal por revelar ilegalmente secretos de Estado, haciéndose eco de la amplia definición de secretos utilizada en China continental, que abarca los avances económicos, sociales y tecnológicos, entre otros ámbitos.
El año pasado, las autoridades chinas allanaron las oficinas de la consultora Capvision y de la empresa de diligencia debida Mintz Group en China continental, en el marco de una ofensiva contra las empresas extranjeras que manejan datos económicos confidenciales. También se detuvo a un empleado de un fabricante japonés de medicamentos acusado de espionaje.
{{#rendered}} {{/rendered}}En respuesta a las preguntas de The Associated Press, el gobierno dijo en un correo electrónico que la legislación se dirige a "una minoría extremadamente pequeña de personas que ponen en peligro la seguridad nacional", insistiendo en que los empresarios normales, los particulares, las organizaciones y el sector de los medios de comunicación "no infringirán la ley sin darse cuenta."
Añadió que países como Gran Bretaña, EE.UU. y Canadá también tienen leyes sobre secretos de Estado que cubren la información sensible más allá de los ámbitos de seguridad tradicionales, siempre que su divulgación no autorizada pueda poner en peligro la seguridad nacional.
No está claro cuándo presentará el gobierno un proyecto de ley en la legislatura. El miércoles finaliza el periodo de comentarios públicos de un mes, y el gobierno ha manifestado su intención de aprobar la ley este año. Con la legislatura repleta de leales a Pekín tras una reforma electoral, se espera que se apruebe fácilmente.
{{#rendered}} {{/rendered}}Johannes Hack, presidente de la Cámara de Comercio Alemana en Hong Kong, dijo a The Associated Press que la nueva ley podría cambiar la forma en que la gente ve el estatus de la ciudad en China. Durante décadas, Pekín permitió que la ciudad mantuviera el Estado de derecho y las libertades civiles en virtud de una política denominada "un país, dos sistemas".
La nueva definición de secretos de Estado, dijo en un correo electrónico, "puede aumentar la percepción de que el aspecto de "un país" del estatuto especial de Hong Kong está más en el punto de mira que el de "dos sistemas"".
"Para que Hong Kong presente una ventaja empresarial distintiva frente al continente, la parte de los dos sistemas es, sin embargo, bastante importante. En nuestra opinión, Hong Kong debe ser diferente 'de hecho y de sentimiento'", afirmó Hack. Los costes que supone para las empresas cumplir la "definición bastante amplia" de secretos de Estado también pueden hacer que las inversiones se canalicen hacia otros lugares, añadió.
{{#rendered}} {{/rendered}}La Cámara de Comercio Europea de Hong Kong afirmó que estudiará la consulta con gran interés, mientras que la Cámara de Comercio Americana dijo que seguía solicitando la opinión de sus miembros.
También los periodistas temen las implicaciones de la nueva ley.
La Asociación de Periodistas de Hong Kong, uno de los principales grupos de profesionales de los medios de comunicación, declaró en un escrito dirigido al gobierno que todos los miembros que participaron en una encuesta realizada este mes consideraban que la nueva ley afectaría negativamente a la libertad de prensa, y que el 90% afirmaba que el efecto sería significativo.
{{#rendered}} {{/rendered}}La asociación afirmó que la definición amplia y vaga de secreto de Estado dificultaría a los periodistas la tarea de emitir un juicio fundado sobre lo que podría constituir una amenaza para la seguridad nacional, y eso podría disuadir a la prensa de informar.
El grupo también expresó su preocupación por la propuesta de considerar espionaje "la connivencia con fuerzas extranjeras para emitir una declaración 'engañosa'" que pudiera poner en peligro la seguridad nacional, ya fuera intencionadamente o por negligencia. Temía que los servicios públicos de medios de comunicación extranjeros, como la BBC o la Voz de América, y sus empleados pudieran ser clasificados como "fuerzas exteriores".
Dos medios de comunicación locales conocidos por su cobertura crítica del gobierno, Apple Daily y Stand News, ya se vieron obligados a cerrar a raíz de la ley de 2020, y altos directivos, incluido el editor de Apple Daily, Jimmy Lai, han sido procesados.
{{#rendered}} {{/rendered}}Durante el mes pasado, el gobierno informó a diplomáticos, empresarios y grupos profesionales en un intento de disipar sus preocupaciones. Los funcionarios se refirieron a menudo a las caóticas protestas callejeras de 2019 para necesitar la nueva ley.
El dirigente hongkonés John Lee declaró anteriormente que la mayoría de las opiniones presentadas durante el periodo de consulta eran favorables a la nueva ley.
Es difícil saber qué opina la gente de a pie de la ley en el actual clima político de la ciudad. Cualquier protesta importante es prácticamente imposible bajo el efecto amedrentador tras la introducción de la ley de seguridad vigente. Se celebraron en privado muchos debates sobre las propuestas en los que participaron diversos sectores y residentes. Un partido prodemocrático organizó el martes una protesta a pequeña escala contra la ley, bajo vigilancia policial.
{{#rendered}} {{/rendered}}El Secretario de Seguridad, Chris Tang, ha defendido firmemente la legislación propuesta, rechazando las afirmaciones de que algunas partes de la ley van dirigidas a los medios de comunicación.
Michael Davis, profesor de Derecho y Asuntos Internacionales de la Universidad Global O. P. Jindal de India, dijo que las ambigüedades del texto de la ley podrían extender el miedo más allá de lo que está explícitamente prohibido. Cuando las leyes son vagas, dijo, el público puede no saber lo que está prohibido hasta que alguien es procesado.
{{#rendered}} {{/rendered}}El documento de consulta indicaba que el gobierno de Hong Kong pretende adoptar casi por completo los conceptos de seguridad nacional de gran alcance utilizados en China continental, afirmó.
Los funcionarios se han comprometido a añadir al proyecto de ley definitivo definiciones más precisas de los elementos y las penas de los delitos, y han dicho que estudiarían la posibilidad de añadir una defensa del interés público.