Aumenta a al menos 32 el número de muertos por la erupción del volcán del Congo
Algunos murieron el lunes por inhalar humo o gases tóxicos
{{#rendered}} {{/rendered}}La erupción volcánica ocurrida en el este del Congo hace dos días ha causado la muerte de al menos 32 personas, según informaron el lunes las autoridades, mientras los residentes buscaban a sus seres queridos desaparecidos en medio de casas destruidas en las afueras de la ciudad oriental de Goma, donde se detectaron réplicas.
Sin apenas aviso, el monte Nyiragongo tiñó de rojo fuego el oscuro cielo el sábado por la noche y luego arrojó torrentes de lava sobre las aldeas, destruyendo más de 500 viviendas, según informaron las autoridades y los supervivientes.
LA LAVA DEL VOLCÁN CONGO FLUYE CERCA DE GOMA; 5 MUERTOS EN UN ACCIDENTE
{{#rendered}} {{/rendered}}El número de víctimas aumentó el lunes de 22 a 32, y era probable que siguiera aumentando, según Joseph Makundi, jefe de Protección Civil de la provincia de Kivu Norte. Más de una docena de personas murieron en accidentes de coche mientras intentaban escapar, dijo. Otras murieron cuando la lava golpeó sus casas.
Algunos murieron el lunes por inhalar humo o gases tóxicos cuando caminaban por una amplia extensión de lava que se estaba enfriando, dijo a The Associated Press el director científico del Observatorio Volcánico de Goma, Celestin Kasereka Mahinda.
Residentes comprueban los daños causados por la lava de la erupción nocturna del monte Nyiragongo en Buhene, en las afueras de Goma, Congo, en las primeras horas del domingo 23 de mayo de 2021. El Monte Nyiragongo del Congo entró en erupción por primera vez en casi dos décadas el sábado, tiñendo el cielo nocturno de un rojo ardiente y enviando lava a una importante autopista mientras los residentes, presas del pánico, intentaban huir de Goma, una ciudad de casi 2 millones de habitantes. (AP Photo/Justin Kabumba)
Viajaban por la carretera entre Kibati y Goma, que quedó cortada por un flujo de lava de 1.000 metros (aproximadamente media milla) de ancho, dijo.
{{#rendered}} {{/rendered}}"La población de Goma debe evitar los viajes innecesarios, pero tampoco visitar lugares que hayan sido alcanzados por la lava del volcán, porque estas lavas son tóxicas y nocivas", dijo.
El dolor, la incredulidad y el miedo se cernían sobre la zona mientras una delegación de ministros del gobierno, entre ellos el ministro de Sanidad del Congo, visitaba Goma tras volar desde la vecina Ruanda.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los científicos del observatorio del volcán no pudieron advertir adecuadamente al público de la erupción debido a un recorte de fondos, dijo Mahinda.
"El observatorio ya no cuenta con el apoyo del gobierno central ni de donantes externos, lo que explica por qué la erupción volcánica fue una sorpresa", declaró Mahinda a The Associated Press. Una asociación entre el gobierno y el Banco Mundial que había apoyado al observatorio se interrumpió en octubre de 2020 debido a la pandemia de coronavirus, dejando al observatorio sin siquiera Internet, dijo.
La lava procedente de la erupción del Monte Nyiragongo atraviesa Buhene, al norte de Goma, Congo, el lunes 24 de mayo de 2021. Los residentes regresaron a sus casas destruidas y buscaron a sus seres queridos desaparecidos en las afueras de Goma, mientras las autoridades pedían vigilancia en medio de pequeños temblores tras la erupción del gran volcán el sábado 22 de mayo de 2021 . El monte Nyiragongo envió torrentes de lava a las aldeas al anochecer sin apenas avisar, dejando al menos 15 muertos en medio del caos y destruyendo más de 500 viviendas. (AP Photo/Justin Kabumba)
El observatorio empezó a reanudar sus operaciones el mes pasado gracias a la nueva financiación del Programa de Asistencia en Desastres Volcánicos del Servicio Geológico de EE.UU., lo que significa que el observatorio podrá al menos recoger datos tras la erupción, dijo.
{{#rendered}} {{/rendered}}El volcán sigue activo y se están registrando temblores de tierra, dijo, y pidió a la población que se mantuviera alerta. Los ministros del gobierno que visitaron Goma el lunes estaban evaluando qué ayuda se necesita para los heridos por la erupción.
"El equipo gubernamental enviado expresamente aquí a Goma, tras la erupción volcánica que causó muchos daños en la ciudad", declaró el ministro de Salud Pública, Jean-Jacques Mbungani. "Es importante que se dé una señal fuerte por parte de nuestro gobierno. Mantendremos conversaciones con el gobernador militar, así como con todas las partes interesadas, para que podamos identificar vías de solución rápida para la población."
{{#rendered}} {{/rendered}}El gobernador militar de la provincia de Kivu Norte, teniente general Constant Ndima, pidió a la población de Goma que no enviara a los niños a la escuela. El aeropuerto internacional de Goma y el aeropuerto de Kavumu, en la provincia de Kivu del Sur, se cerraron por motivos de seguridad, dijo en un comunicado.
La erupción del volcán hizo que unas 5.000 personas huyeran de un barrio de Goma, ciudad de unos 2 millones de habitantes, a través de la cercana frontera con Ruanda. Otras 25.000 buscaron refugio al noroeste, en Sake, según informó la agencia de la ONU para la infancia.
Se temía que más de 170 niños siguieran desaparecidos, y funcionarios de UNICEF dijeron que estaban organizando centros de tránsito para ayudar a los niños no acompañados tras la catástrofe, ya que, según informes, más de 150 niños habían quedado separados de sus familias.
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En última instancia, Goma se libró en gran medida de la destrucción masiva causada por la última erupción del monte Nyiragongo en 2002. Cientos de personas murieron entonces y más de 100.000 se quedaron sin hogar.
Goma es un centro regional para muchas agencias humanitarias, así como una misión de mantenimiento de la paz de la ONU. Gran parte de los alrededores del este del Congo están amenazados por una multitud de grupos armados que se disputan el control de los lucrativos recursos minerales de la región.