Un vídeo muestra los últimos momentos antes del mortal accidente aéreo en Nepal
Un vídeo ha captado los últimos momentos antes de que un avión se estrellara al intentar aterrizar en Pokhara, Nepal, el domingo. (Sonu Jaiswal vía Reuters)
El accidente aéreo ocurrido en enero en Nepal, en el que murieron 72 personas -entre ellas dos estadounidenses y dos residentes legales permanentes en Estados Unidos-, se debió probablemente a que sus pilotos cortaron la corriente por error, según un informe de investigadores designados por el gobierno publicado el jueves.
La decisión mortal provocó una entrada en pérdida aerodinámica y, a continuación, el vuelo de Yeti Airlines que iba de Katmandú a la ciudad turística de Pokhara cayó en picado por un desfiladero situado en las estribaciones del Himalaya.
El accidente del 15 de enero fue la catástrofe aérea más mortífera del país en 30 años.
Rescatistas recorren el lugar del accidente entre los restos de un avión de pasajeros en Pokhara, Nepal, el 16 de enero de 2023. El vuelo de Yeti Airlines procedente de Katmandú se precipitó por un desfiladero, matando a los 72 que iban a bordo. Es probable que el accidente se debiera a que los pilotos cortaron por error la potencia al poner las palancas de condicionamiento en posición de pluma. (AP Photo/Yunish Gurung)
En el avión bimotor, un ATR 72, viajaban 72 personas, entre ellas dos bebés, cuatro tripulantes y 15 extranjeros. No hubo supervivientes.
"Se determina que la causa más probable del accidente fue el movimiento inadvertido de ambas palancas de condición a la posición de emplumado en vuelo, lo que provocó el emplumado de ambas hélices y la subsiguiente pérdida de empuje, dando lugar a una entrada en pérdida aerodinámica y a la colisión con el terreno", afirma el informe.
Dipak Prasad Bastola, ingeniero aeronáutico y miembro del grupo de investigación, declaró a Reuters que, debido a la falta de concienciación y de procedimientos operativos normalizados, los pilotos habían puesto las palancas de condición, que controlan la potencia, en posición de emplumado, en lugar de seleccionar la palanca de flaps.
Esto hizo que el motor "funcionara al ralentí y no produjera empuje", dijo Bastola a Reuters. "Pero debido a su impulso, el avión voló hasta 49 segundos antes de chocar contra el suelo".
Una imagen del malogrado avión ATR 72 de Yeti Airlines con matrícula 9N-ANC, que se estrelló en enero, aparece aquí aterrizando a salvo en el Aeropuerto Internacional Tribhuvan de Katmandú, Nepal, el 20 de abril de 2022. (Nicolas Economou/NurPhoto vía Getty Images)
ATR tiene su sede en Francia y los motores del avión fueron fabricados en Canadá por Pratt & Whitney Canada.
El informe también enumeraba como factores que contribuyeron al incidente la falta de formación técnica y de habilidades adecuada, la elevada carga de trabajo y el estrés debidos a la operación en un aeropuerto nuevo, y el incumplimiento de los procedimientos operativos estándar. La tripulación también pasó por alto las indicaciones asociadas de la cabina de vuelo y del motor de que ambas hélices se habían emplumado, según el informe.
El informe continuaba afirmando que la aeronave se había mantenido adecuadamente, no tenía defectos conocidos y que la tripulación de cabina había sido cualificada de acuerdo con las normas y reglamentos de la Autoridad de Aviación Civil de Nepal.
Rescatistas nepalíes inspeccionan los restos del avión estrellado en Pokhara, Nepal, el 16 de enero de 2023. Es probable que el accidente se debiera a que los pilotos cortaron la potencia por error al poner las palancas de condicionamiento en posición de pluma.
DECENAS DE MUERTOS EN UN ACCIDENTE AÉREO EN NEPAL TRAS CAER EL AVIÓN POR EL DESFILADERO DE UN RÍO
Las imágenes tomadas desde el interior del avión mostraban a los pasajeros charlando mientras el avión empezaba a descender. El vídeo del accidente, grabado por testigos presenciales, mostraba cómo el ala del avión descendía agresivamente antes de estrellarse contra el suelo.
Lo copilotaba Anju Khatiwada, que había seguido durante años una formación de piloto en Estados Unidos después de que su marido muriera en un accidente aéreo en 2006 mientras volaba para la misma aerolínea. El avión estaba bajo el mando del capitán superior Kamal KC.
Nepal, donde se encuentran ocho de las 14 montañas más altas del mundo, incluido el Everest, tiene un largo y trágico historial de accidentes aéreos. Según la base de datos de Seguridad Aérea de la Flight Safety Foundation, se han producido 42 accidentes aéreos mortales en Nepal desde 1946.
Una mujer llora mientras el cuerpo de un familiar, víctima de un accidente aéreo, es trasladado a un hospital en Pokhara, Nepal, el domingo 15 de enero de 2023. (AP Photo/Yunish Gurung)
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El accidente de enero fue la peor catástrofe aérea ocurrida en Nepal desde 1992, cuando un Airbus A300 de Pakistan International Airlines se estrelló contra una ladera al aproximarse a Katmandú, matando a las 167 personas que iban a bordo.
La lista de pasajeros de enero incluía a 53 ciudadanos nepalíes, cinco indios, cuatro rusos, dos surcoreanos, un australiano, un argentino, un irlandés y un francés, según informaron las autoridades nepalíes.
La Unión Europea ha prohibido a las aerolíneas nepalíes el acceso a su espacio aéreo desde 2013, alegando motivos de seguridad, según Reuters.
Fox NewsGreg Norman, Pilar Arias y Anders Hagstrom, así como Reuters, han contribuido a este informe.