30 años después del mortífero gaseamiento del metro de Tokio, los supervivientes y las familias de las víctimas siguen buscando una solución.
1.600 antiguos miembros de la secta Aum Shinrikyo siguen operando bajo grupos rebautizados
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Treinta años después del fatal ataque con gas nervioso sarín en la red de metro de Tokio, los supervivientes y las familias que perdieron a seres queridos siguen buscando justicia.
Trece personas murieron y miles enfermaron cuando los miembros de una secta liberaron gas nervioso sarín en los trenes subterráneos de la capital el 20 de marzo de 1995. El ataque sigue siendo una de las atrocidades más espeluznantes en Japón, un país conocido por sus bajos índices de delincuencia.
20 AÑOS DESPUÉS, UN SUPERVIVIENTE RELATA EL ATAQUE CON GAS SARÍN EN JAPÓN Y CÓMO AFECTÓ A SU VIDA
{{#rendered}} {{/rendered}}La secta, Aum Shinrikyo o Verdad Suprema, se ha disuelto desde entonces. Su fundador, Shoko Asahara, y 12 de sus discípulos fueron ejecutados en 2018.
Pero 1.600 antiguos miembros siguen operando bajo grupos rebautizados y han hecho caso omiso de la orden de pagar daños y perjuicios a los supervivientes y a las familias en duelo.
Shizue Takahashi perdió a su marido, jefe adjunto de estación, en el atentado. La pareja empezaba a disfrutar de tiempo para sí misma tras criar a tres hijos cuando sobrevino la tragedia.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Mi vida sigue arruinada por Aum y sus grupos sucesores", dijo Takahashi, de 78 años. "Tenemos que seguir adelante y no dejar que los recuerdos se desvanezcan".
La gente jadeaba y se desplomaba
A las 8 de la mañana, durante el ajetreo matutino, cinco miembros de la secta subieron a distintos vagones de tren de tres líneas de metro que convergían en Kasumigaseki, el centro gubernamental de Japón, y arrojaron bolsas de sarín al suelo del tren. Pincharon las bolsas con paraguas, liberando el gas en el interior de los vagones.
{{#rendered}} {{/rendered}}En pocos minutos, los viajeros salieron de los trenes a los andenes, frotándose los ojos y jadeando. Algunos se desplomaron. Otros huyeron a las calles, donde las ambulancias y los socorristas con trajes protectores les prestaron primeros auxilios.
Una señal de metro, en el centro arriba, se ve en la estación de Kodenmacho, que fue afectada por un ataque mortal con gas nervioso sarín hace 30 años, en Tokio, mientras un pasajero sale de su salida el jueves 20 de marzo de 2025. AP Photo Komae)
Kazumasa Takahashi no sabía que el charco que estaba limpiando en el suelo del vagón de metro era sarín. Se desplomó mientras retiraba una bolsa -un sacrificio que algunos supervivientes dicen que salvó vidas- y nunca despertó.
El ataque enfermó a más de 6.000 personas. Una 14ª víctima murió en 2020 tras luchar contra graves secuelas.
{{#rendered}} {{/rendered}}El gaseamiento del metro se produjo después de que una chapucera investigación policial no consiguiera vincular a la secta con crímenes anteriores, afirma Yuji Nakamura, abogado de los supervivientes y de las familias en duelo. "Podría haberse evitado", afirmó.
Dos días después del gaseamiento, la policía de Tokio, que llevaba un canario enjaulado para detectar el veneno, asaltó el cuartel general de Aum cerca del monte Fuji, donde los sectarios convivían, se entrenaban y producían sarín. Encontraron a Asahara en un compartimento oculto.
Culto apocalíptico
{{#rendered}} {{/rendered}}Nacido como Chizuo Matsumoto en 1955, Asahara fundó Aum Shinrikyo en 1984. La secta combinaba hinduismo, budismo, cristianismo y yoga, y atrajo a jóvenes desilusionados con el materialismo. Enseñaba que la muerte podía elevar sus espíritus y justificaba el asesinato como una virtud.
Los seguidores pagaban por beber el agua del baño de Asahara y llevaban equipos eléctricos en la cabeza que creían que sincronizaban sus ondas cerebrales con las del gurú. Profetizó un apocalipsis inminente, al que sólo sobrevivirían los verdaderos creyentes.
Asahara reunió a médicos, abogados y científicos de las mejores universidades de Japón como sus ayudantes más cercanos.
{{#rendered}} {{/rendered}}Con los donativos de los seguidores y los ingresos de las clases de yoga y los negocios de comida sana, compraron terrenos y equipos. Los científicos de Asahara desarrollaron y fabricaron sarín, VX y otras armas químicas y biológicas.
En 1989, sus miembros asesinaron a Tsutsumi Sakamoto, un abogado que se oponía a la secta, a su mujer y a su bebé. Sus actividades delictivas se intensificaron tras su derrota en las elecciones parlamentarias de 1990. En 1994, un atentado con sarín en la ciudad de Matsumoto, en el centro de Japón, causó ocho muertos y más de 140 heridos.
En total, Aum mató a 27 personas en más de una docena de atentados que culminaron con el gaseamiento del metro. Formaba parte de un complot de Asahara para acelerar el Armagedón, que preveía derrocar al gobierno.
{{#rendered}} {{/rendered}}Aún en busca de reparación
Shizue Takahashi asistió a la mayoría de los juicios penales de Aum. Ha presionado para conseguir el apoyo del gobierno, logrando que se promulgara una ley de apoyo a las víctimas de crímenes y que el gobierno concediera prestaciones por valor de 3.000 millones de yenes (20 millones de dólares estadounidenses) a más de 6.000 supervivientes y familiares en duelo por los crímenes de Aum.
El gobierno también ha promulgado leyes que prohíben la producción y posesión de sarín, y ha restringido las actividades de grupos vinculados a asesinatos en masa. Desde entonces, la policía ha creado unidades de armas nucleares, biológicas y químicas y ha reforzado la formación.
{{#rendered}} {{/rendered}}La principal sucesora de Aum, Aleph, ha hecho caso omiso de una orden judicial de pagar 1.000 millones de yenes (6,7 millones de dólares estadounidenses) en concepto de indemnización a los supervivientes y a las familias desconsoladas. El grupo ha ocultado supuestamente miles de millones de yenes de ingresos procedentes de seminarios de yoga y espirituales.
Muchos de los supervivientes del gaseamiento del metro siguen sufriendo problemas de salud y traumas, según los grupos de apoyo.
Takahashi y otras personas pidieron la semana pasada al ministro de Justicia, Keisuke Suzuki, que hiciera más para acelerar las indemnizaciones del Aleph y las mantuviera bajo estrecha vigilancia.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los supervivientes y sus partidarios afirman que las lecciones no se han compartido suficientemente con el público.
Shoko Egawa, periodista y experto en crímenes de Aum, afirma que la atención sobre el grupo se ha centrado en gran medida en sus crímenes, en lugar de enseñar a la gente a mantenerse alejada de las sectas peligrosas. "Aún queda mucho que aprender (de los problemas de Aum), incluido cómo atraían a los adeptos, para que podamos evitar que las sectas arruinen la vida de las personas", afirmó Egawa.
Takahashi ha lanzado recientemente un sitio web que recopila artículos y comentarios de supervivientes, abogados y escritores, incluido el artículo de Haruki Murakami de 2007 sobre su libro de 1997 "Underground".
{{#rendered}} {{/rendered}}Los restos de Aum
En su apogeo, la secta contaba con más de 10.000 seguidores en Japón y 30.000 en Rusia y otros lugares. Aum se ha disuelto, pero unas 1.600 personas pertenecientes a Aleph y a dos grupos más pequeños de Japón siguen practicando las enseñanzas de Asahara, según la Agencia de Inteligencia de Seguridad Pública, que vigila a los grupos.
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{{#rendered}} {{/rendered}}Minoru Kariya, cuyo padre fue asesinado por miembros de Aum a principios de 1995 mientras intentaba que su hermana abandonara la secta, afirmó que las autoridades deben hacer mucho más para atajar la amenaza.
"Da miedo que sigan existiendo y operando como organizaciones y reclutando nuevos adeptos", dijo.