Justicia retrasada: los archivos secretos sobre los nazis en Argentina revelan la costosa inacción en la persecución de los criminales de guerra.
El presidente de Argentina, Javier Milei, hizo públicos el año pasado los archivos del país sobre los nazis
{{#rendered}} {{/rendered}}El archivo argentino de documentos desclasificados que recogen el rastro de los criminales nazis que huyeron a Sudamérica tras la Segunda Guerra Mundial ofrece una nueva perspectiva sobre cómo el país gestionó el caso de los criminales de guerra que vivían allí o de los que se sospechaba que estaban allí, entre ellos Adolf Eichmann y Walter Kutschmann.
Muestran el cambio de actitud de Argentina hacia los criminales nazis: desde las respuestas lentas a los intentos de impedir operaciones de inteligencia extranjeras en su territorio —como el secuestro de Adolf Eichmann por parte del Mossad en 1960— hasta cómo otros nunca fueron capturados, desaparecieron o murieron sin haber sido juzgados.
Walter Kutschmann
Kutschmann fue un oficial de las SS y de la Gestapo destinado en la región de Lviv (Lwów), en Polonia. Desempeñó un papel directo en el asesinato de más de 1.500 judíos, intelectuales y civiles polacos. También está implicado en los asesinatos en masa perpetrados por los Einsatzgruppen en regiones que hoy forman parte de Ucrania.
{{#rendered}} {{/rendered}}En la foto aparece Walter Kutschmann durante la Segunda Guerra Mundial, cuando era teniente de las SS alemanas en Polonia. Más tarde, Kutschmann huyó a Argentina haciéndose pasar por monje. (Associated Press)
Según los testimonios, Kutschmann disparó en la cabeza, delante de todo el mundo, a una criada judía de 18 años tras acusarla de contagiarle una enfermedad de transmisión sexual después de haberla violado, al parecer.
Los archivos argentinos publicados revelan un detallado rastro documental de actividades de recopilación de información, comunicaciones diplomáticas y defensa de los supervivientes en torno a Kutschmann, quien entró en Argentina haciéndose pasar por monje y vivió en el país abiertamente durante décadas bajo el alias de Pedro Ricardo Olmo. Con el tiempo, se naturalizó ciudadano argentino con su nombre falso.
{{#rendered}} {{/rendered}}Gran parte del expediente se centra en comunicaciones de 1975, cuando los grupos de supervivientes y las autoridades extranjeras intensificaron sus esfuerzos por localizar a los fugitivos nazis. Un telegrama enviado en julio de 1975 por organizaciones de supervivientes judíos advertía a las autoridades, incluida la entonces presidenta de Argentina, Isabel de Perón, de que Kutschmann vivía en el país y era buscado por las autoridades judiciales de Alemania Occidental.
El mensaje destacaba que los supervivientes consideraban muy preocupante que siguiera en libertad, sobre todo teniendo en cuenta la reputación de Argentina como refugio para muchas personas desplazadas tras la guerra. El telegrama formulaba acusaciones concretas y públicas de que había entrado en Argentina con una identidad falsa y había ocultado su pasado nazi al obtener la ciudadanía. Dada la sensibilidad del tema en Argentina tras la publicación de varios casos embarazosos, esto parecía haber inquietado a las autoridades, que temían más mala publicidad por sus laxas normas policiales.
El telegrama que el presidente de la Asociación Judía de Supervivientes de la Persecución Nazi envió al ministro del Interior de Argentina en julio de 1975 señalaba, entre otras cosas, que la asociación quería «informarle de que en Argentina reside desde hace muchos años el ciudadano argentino naturalizado Pedro Ricardo Olmo y Olmos, alias el criminal nazi Walter Kutschmann, ex subteniente de las tropas de seguridad de las SS hitlerianas, quien es buscado por las autoridades judiciales de la República Federal de Alemania».
{{#rendered}} {{/rendered}}«UNA INVESTIGACIÓN DE CREDIT SUISSE REVELA 890 CUENTAS DEL RÉGIMEN NAZI», AFIRMA EL SENADOR GRASSLEY
Un agente de policía posa frente a un alijo de objetos nazis descubierto en 2017, durante una rueda de prensa celebrada en Buenos Aires, Argentina, el 2 de octubre de 2019. Las autoridades argentinas encontraron el alijo en el marco de una investigación más amplia sobre obras de arte de origen sospechoso halladas en una galería de Buenos Aires. (NatachaAP Photo)
Y continuaba: «Para nosotros, los supervivientes de la masacre nazi que hemos logrado salvarnos y llegar a esta tierra tan generosa, es angustioso que un criminal nazi pueda moverse libremente por nuestro país».
El telegrama enviado por José Moskovits añadía: «Solicitamos respetuosamente que el ministro adopte las medidas necesarias en el proceso contra el mencionado Kutschmann, quien entró en el país con un nombre falso y cometió perjurio al obtener la ciudadanía argentina, ocultando sus antecedentes extremadamente graves».
{{#rendered}} {{/rendered}}Tras las nuevas revelaciones, las autoridades prestaron más atención a la vigilancia de Kutschmann.
Varios documentos marcados como «Estrictamente confidencial» y «Muy urgente» reflejan la urgencia y la discreción de Argentina, entre ellos memorandos y solicitudes del Departamento de Registro e Informes de julio de 1975 en los que se pedía que se aceleraran las comprobaciones de antecedentes de «Pedro Ricardo Olmo/Walter Kutschmann».
Los expedientes indicaban que Olmo «no tenía antecedentes penales ni de inteligencia», lo que pone de manifiesto la dificultad que tuvieron las autoridades para relacionar su identidad argentina con su pasado durante la guerra. Los radiogramas y las traducciones de informes de inteligencia extranjeros incluidos en el expediente apuntan a una coordinación con la Interpol y los servicios de inteligencia de Alemania Occidental, incluyendo posibles cuestiones de extradición e intentos de confirmar si la persona que vivía en Argentina era la misma que se buscaba en Europa.
{{#rendered}} {{/rendered}}Aun así, al igual que en otros casos que acabaron en fracaso, como la búsqueda de Josef Mengele o Martin , las autoridades se basaron en ocasiones en gran medida en recortes de prensa en lugar de llevar a cabo investigaciones más proactivas.
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Telegrama oficial del 2 de julio de 1975 de la Asociación de Supervivientes de la Persecución Nazi al ministro del Interior de Argentina, en el que se advierte de que el oficial de las SS Walter Kutschmann residía en el país bajo una identidad falsa y se solicita que se tomen medidas. (Archivos Generales del Gobierno de Argentina)
A medida que crecía el interés público, la revista Gente aprovechó una pista que tenía sobre Kutschmann desde 1975, lo que dio lugar a un breve encuentro y a unas fotos de él (y de su esposa argentina, Geralda Baeumler, una veterinaria de origen alemán, acusada más tarde por organizaciones de defensa de los animales de experimentar con perros y de sacrificarlos en cámaras de gas) en Miramar, una localidad al sur de la provincia de Buenos Aires.
{{#rendered}} {{/rendered}}Varios intercambios con Interpol dejaron claro que Olmo y Kutschmann eran, de hecho, la misma persona, lo que llevó a una orden de detención de Interpol y a una solicitud de extradición de Alemania Occidental. Sin embargo, el revuelo público asustó a Kutschmann, que logró escapar de la captura durante otra década. Durante este tiempo, los documentos argentinos muestran una vuelta a los viejos procedimientos de seguimiento documental, recortes de prensa y trámites burocráticos.
A lo largo de un período de diez años, las autoridades recibieron más información sobre el paradero de Kutschmann procedente tanto de fuentes privadas como públicas, entre ellas el famoso cazador de nazis Simon Wiesenthal y la Liga Antidifamación, entre otros. Una segunda solicitud de extradición en 1985 condujo finalmente a la detención de Kutschmann en el Gran Buenos Aires.
{{#rendered}} {{/rendered}}Kutschmann podría haber sido el primer fugitivo nazi entregado por Argentina a la justicia internacional. Sin embargo, mientras se examinaba su caso de extradición, permaneció ingresado en un hospital local debido a su delicado estado de salud y, en 1986, murió de un infarto antes de ser entregado a Alemania Occidental para ser juzgado y procesado.
Un documento mecanografiado del Ministerio del Interior argentino, con fecha del 31 de agosto de 1986, en el que se informa del fallecimiento de Pedro Ricardo Olmos, también conocido como Walter Kutschmann, en el Hospital Municipal Juan A. Fernández, y se indican los datos de ingreso en el depósito de cadáveres y los detalles del caso. (Archivos Generales del Gobierno de Argentina)
Adolf Eichmann
Eichmann fue un alto cargo nazi y el Museo Memorial del Holocausto de Estados Unidos lo describe como «uno de los protagonistas clave en la puesta en marcha de la “Solución Final”». Supervisó las deportaciones masivas y la creación de los campos de exterminio y de concentración, convirtiendo el genocidio de los judíos en un proceso industrializado sin parangón en la historia.
{{#rendered}} {{/rendered}}Después de la guerra, Eichmann huyó a Argentina utilizando las «rutas de las ratas» y una identidad falsa. Se instaló al norte de Buenos Aires bajo el alias de Ricardo Klement y vivió en un rancho con su familia, que siguió usando el apellido Eichmann. También trabajó para varias empresas alemanas, entre ellas Mercedes-Benz, y recibió ayuda de otros ciudadanos alemanes que o bien conocían su verdadera identidad o eran simpatizantes nazis.
Foto del documento de identidad expedido a Adolf Eichmann, criminal de guerra nazi, nacido en Solingen, Alemania. Se alistó en las SS en 1932 y se convirtió en organizador de actividades antisemitas. Capturado por las fuerzas estadounidenses en 1945, se fugó de la cárcel unos meses después, tras haber ocultado su identidad, y en 1950 llegó a Argentina. Agentes israelíes le localizaron y lo llevaron a Israel 1960. (Getty Images)
Los archivos desclasificados revelan que los servicios de inteligencia conocían extraoficialmente su paradero desde principios de la década de 1950, lo que contradice las afirmaciones posteriores de que las autoridades locales no se enteraron de su presencia hasta después de su secuestro por parte del Mossad en 1960.
La mayor parte del expediente sobre Eichmann se basa en testigos indirectos que habían oído hablar de él, en lugar de haber hablado directamente con él.
{{#rendered}} {{/rendered}}En 1960, en una audaz operación llevada a cabo por el Mossad Israel, unos agentes secuestraron en secreto a Eichmann en territorio argentino y lo trasladaron en avión a Jerusalén para que fuera juzgado, donde finalmente fue condenado a muerte en 1961 tras ser declarado culpable de crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad. Fue ejecutado en 1962. Su cuerpo fue incinerado y sus cenizas esparcidas en el mar, fuera de las aguas territoriales israelíes.
Los archivos desclasificados y las noticias de prensa indican que el entonces presidente argentino, Arturo Frondizi, se sintió indignado y avergonzado por lo que consideró una violación de la soberanía argentina por parte de Israel. El país protestó por las acciones Israelante las Naciones Unidas y rompió relaciones diplomáticas con el Estado judío.
Las exhaustivas investigaciones que figuran en el expediente tratan de aclarar cómo los servicios de inteligencia israelíes pudieron llevar a cabo una operación de este tipo en Argentina sin ser detectados. Los documentos revelan divisiones internas en los servicios de seguridad argentinos, debidas principalmente a una burocracia excesiva y a la falta de comunicación entre los organismos, incluida incluso la oficina del presidente.
{{#rendered}} {{/rendered}}Adolf Eichmann, en una cabina blindada, se pone los auriculares para escuchar la lectura del auto de acusación en su contra, el 17 de diciembre de 1961. Estuvo a cargo del exterminio de los judíos en Polonia y luego organizó la deportación y el exterminio de los judíos en 13 países europeos. (Keystone-France/Gamma-Keystone vía Getty Images)
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Los documentos muestran que el caso sirvió para establecer una nueva doctrina de seguridad interna que evitó el escándalo público, impidió las operaciones unilaterales de agencias extranjeras en el país y mantuvo un estricto control sobre los registros de inmigración.
La vergüenza del caso Eichmann se prolongó hasta bien entrados los años setenta, y las agencias recopilaban constantemente artículos de prensa sobre cómo se veía al país en el extranjero. Esto también influyó en la forma en que Argentina abordaría más adelante los casos de otros criminales nazis.