Las protestas desordenadas golpean Francia por undécimo día, pero desciende el número de huelguistas

Manifestante indignado por la decisión del presidente Emmanuel Macron de aumentar la edad de jubilación de 62 a 64 años

La policía disparó nubes de gas lacrimógeno contra manifestantes revoltosos en París y otras ciudades francesas el jueves, mientras cientos de miles de personas volvían a las calles de todo el país para descargar su ira contra las impugnadas reformas de las pensiones del presidente Emmanuel Macron.

La iniciativa de Macron de elevar la edad nacional de jubilación de 62 a 64 años ha desatado una tormenta de oposición que dura ya meses. Las conversaciones entre los líderes sindicales y la primera ministra, Elisabeth Borne, fracasaron rápidamente el miércoles sin que se produjera ningún avance, preparando el terreno para las nuevas manifestaciones, en su mayoría pacíficas, pero también salpicadas por la violencia.

Los sindicatos prometieron mantener su resistencia y convocaron otra ronda de protestas para dentro de una semana. Pero las huelgas laborales que han causado importantes trastornos desde enero perdieron parte de su mordiente, con la participación de menos trabajadores.

El Metro de París funcionó casi con normalidad el jueves, en contraste con los días de huelga anteriores. Menos del 8% de los profesores estaban en huelga, según el Ministerio de Educación.

Sin embargo, los huelguistas volvieron a cerrar la Torre Eiffel, y los sindicatos consiguieron movilizar a grandes multitudes para las protestas en todo el país. El Ministerio del Interior dijo que participaron 570.000 personas; los sindicatos afirmaron que la cifra se acercaba a los 2 millones.

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Hubo escenas caóticas en la manifestación de París que recorrió las calles de la capital, dejando un rastro de destrucción. La policía recibió proyectiles cuando la marcha llegó a La Rotonde, un restaurante frecuentado por Macron durante las elecciones presidenciales de 2017, en las que resultó vencedor.

Un pequeño incendio calcinó parte del toldo exterior del local chic y se rompieron algunas de sus ventanas. Los manifestantes, empleando tácticas del llamado bloque negro, también atacaron bancos, derribando una pantalla protectora de madera erigida alrededor de una sucursal y rompiendo las ventanas con martillos y piedras antes de que la policía los dispersara.

La policía disparó repetidas descargas de gas lacrimógeno y persiguió a los manifestantes que prendieron fuego.

El sindicato CGT calculó que 400.000 personas se unieron a la protesta de París, una cifra inferior a las 450.000 de la semana anterior. La estimación de la policía fue mucho más baja: 57.000. Los agentes detuvieron al menos a 31 personas en la capital. La policía de París también informó de docenas de heridos en sus filas, entre ellos 13 agentes que fueron atendidos en hospitales.

Los expertos afirman que la violencia en las protestas, con decenas de manifestantes y policías heridos en 11 rondas de manifestaciones en todo el país desde enero, ha alejado a los sectores menos activistas de la población.

Manifestantes marchan en protesta por el 11º día de resistencia nacional en Nantes, oeste de Francia, el 6 de abril de 2023.

"Las manifestaciones se han vuelto más violentas a medida que han ido avanzando. Eso significa que ahora muchos en Francia se mantienen al margen", declaró Luc Rouban, director de investigación de la universidad parisina Sciences Po.

La manifestante parisina Khadija Philip no estuvo de acuerdo en que hubiera un descenso de la voluntad, y prometió que "no nos rendiremos mientras no se tomen el tiempo de escucharnos y reconsiderar su decisión". El representante sindical Sylvain Challan Belval dijo que el gobierno de Macron simplemente estaba ganando tiempo y esperando que el movimiento de protesta "se apagara solo".

En otros lugares de Francia, multitudes mayoritariamente pacíficas marcharon tras banderas y pancartas sindicales en Marsella, en la costa mediterránea, Burdeos, en el suroeste, Lyon, en el sureste, y otras ciudades.

En la ciudad occidental de Nantes, donde el estruendo de los tractores se unió a los manifestantes, se desplegaron nubes de gas lacrimógeno policial. También se registraron disparos de gases lacrimógenos en Rennes, en Bretaña, y se utilizaron para dispersar a una multitud frente a una cafetería Nespresso de Lyon que estaba siendo saqueada.

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El Ministerio del Interior desplegó 11.500 agentes de policía en todo el país, incluidos 4.200 en París, para tratar de evitar los enfrentamientos y momentos de vandalismo que también habían empañado protestas anteriores.

El movimiento de protesta, que dura ya meses, no ha conseguido que Macron cambie de rumbo. Los críticos acusan al gobierno de enardecer a los manifestantes al no escucharles.

Es "una rabia profunda, una rabia fría", dijo Sophie Binet, recién elegida secretaria general del sindicato CGT. Describió el gobierno de Macron como "completamente desconectado del país y completamente bunkerizado en sus ministerios".

"No podemos pasar página hasta que se retire la reforma", dijo.

En París, los cazadores de ratas arrojaron cadáveres de roedores al Ayuntamiento el miércoles, en una de las ilustraciones más memorables de cómo los planes de Macron de aumentar la edad nacional de jubilación han avivado la furia. La emisora BFMTV mostró cadáveres de roedores arrojados por trabajadores con trajes protectores blancos.

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Natacha Pommet, dirigente de la rama de servicios públicos del sindicato CGT, dijo que los cazadores de ratas querían "mostrar la dura realidad de su misión" y que la oposición a las reformas de las pensiones de Macron se está transformando en un movimiento más amplio de reivindicaciones de los trabajadores sobre salarios y otras quejas.

"Toda esta rabia reúne todo tipo de rabia", dijo en una entrevista telefónica.

El jueves por la mañana, en el aeropuerto Charles de Gaulle de París, un centenar de manifestantes bloquearon la carretera que conduce a la Terminal 1 y entraron en el edificio, según informó el operador del aeropuerto. Dijo que los vuelos no se vieron afectados, pero que los viajeros que remolcaban su equipaje tuvieron que sortear a los manifestantes que ondeaban banderas.

Un representante de la CGT en el aeropuerto, Loris Foreman, declaró a BFMTV que los manifestantes querían "mostrar al mundo y a Europa que no queremos trabajar hasta los 64 años".

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