El DOJ dictamina que el suicidio de la policía del Capitolio fue una muerte en acto de servicio
Es el primer reconocimiento de este tipo después de que la viuda Erin Smith ayudara a hacer campaña para incluir a las víctimas de suicidio en la clasificación
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El Departamento de Justicia ha dictaminado que el agente de policía que murió por suicidio tras los disturbios del Capitolio en enero de 2021 murió en acto de servicio.
El agente del Departamento de Policía Metropolitana Jeffrey Smith se quitó la vida tras las protestas y disturbios masivos en apoyo del ex presidente Trump.
"Cuando murió mi marido, se me denegaron las prestaciones por servicio que él merecía", declaró la viuda Erin Smith a The Hill el viernes.
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"Pero desde el principio supe que Jeffrey murió en acto de servicio a causa de las lesiones que sufrió el 6 de enero", continuó.
Jeffrey Smith era un veterano de 12 años del cuerpo asignado a patrullar en el 2º Distrito y ayudó a la Policía del Capitolio durante los disturbios, donde fue golpeado en la cabeza con un poste metálico por los manifestantes. Erin dijo que entonces empezó a comportarse de forma poco habitual y cayó en un estado depresivo.
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Se suicidó con una pistola el 15 de enero, el día en que debía reincorporarse al servicio. Tenía 35 años.
"Lo que supimos fue que las lesiones de Jeffrey causaron claramente su muerte", dijo Erin al medio. "Justo en ese momento, decidí que teníamos que solicitar las prestaciones por muerte en acto de servicio, y que teníamos que cambiar la ley para permitir esas reclamaciones".
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Los seres queridos de Jeffrey Smith son los primeros beneficiarios de la Ley de Apoyo a los Agentes de Seguridad Pública del presidente Biden, que se promulgó exactamente un año antes de que el Departamento de Justicia dictara sentencia sobre Smith.
La legislación, defendida por Erin Smith tras la muerte de su marido, "proporciona prestaciones por muerte, invalidez y educación a los agentes de seguridad pública y a los supervivientes de agentes de seguridad pública que mueran o queden inválidos como consecuencia directa y próxima de una lesión personal en acto de servicio".
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"La ley especifica que el trastorno por estrés postraumático, el trastorno por estrés agudo o los trastornos relacionados con el trauma y el estrés sufridos por un agente de seguridad pública tras una exposición a un suceso traumático mientras estaba de servicio constituyen un daño personal en acto de servicio si la exposición al suceso traumático fue un factor sustancial del trastorno", dice el texto de la legislación.
David Weber, abogado de la familia Smith, solicita dispensa para que Jeffrey sea enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington.
Durante el momento álgido del incidente, el 6 de enero, aproximadamente 850 miembros del Departamento de Policía Metropolitana (MPD) se encontraban en el Capitolio para ayudar a la Policía del Capitolio de EE.UU., y al final del día, se estimaba que 250 miembros adicionales del MPD habían estado en la zona para apoyar directamente la respuesta y las secuelas, dijo Contee.
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Fox News Danielle Wallace, de Digital, ha contribuido a este informe.