El primer ministro holandés Mark Rutte se disculpa por el papel histórico del país en la trata de esclavos
Los traficantes de esclavos holandeses enviaron a más de 600.000 hombres, mujeres y niños africanos
{{#rendered}} {{/rendered}}El primer ministro holandés, Mark Rutte, se disculpó el lunes en nombre de su gobierno por el papel histórico de Holanda en la esclavitud y la trata de esclavos, a pesar de los llamamientos para que retrasara la tan esperada declaración.
"Hoy pido disculpas", dijo Rutte en un discurso de 20 minutos que fue recibido con silencio por un público invitado en el Archivo Nacional.
Antes del discurso, Waldo Koendjbiharie, jubilado nacido en Surinam pero que vivió durante años en Holanda, dijo que una disculpa no era suficiente.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Se trata de dinero. Las disculpas son palabras y con esas palabras no se puede comprar nada", dijo.
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Rutte dijo a los periodistas tras el discurso que el gobierno no ofrece indemnizaciones a "personas, nietos o bisnietos de personas esclavizadas".
{{#rendered}} {{/rendered}}En su lugar, está creando un fondo de 212 millones de dólares para iniciativas que ayuden a abordar el legado de la esclavitud en Holanda y sus antiguas colonias y a impulsar la educación sobre el tema.
Rutte pidió disculpas "por las acciones del Estado holandés en el pasado: a título póstumo, a todas las personas esclavizadas en todo el mundo que han sufrido por esas acciones, a sus hijas e hijos y a todos sus descendientes hasta el aquí y el ahora".
Al describir cómo más de 600.000 hombres, mujeres y niños africanos fueron enviados, en su mayoría a la antigua colonia de Surinam, por traficantes de esclavos holandeses, Rutte dijo que la historia a menudo es "fea, dolorosa e incluso francamente vergonzosa".
{{#rendered}} {{/rendered}}"Fueron arrancados de sus familias y despojados de su humanidad. Fueron transportados, y tratados, como ganado. A menudo bajo la autoridad gubernamental de la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales", dijo el primer ministro.
Rutte siguió adelante con la disculpa a pesar de que algunos grupos activistas de Holanda y sus antiguas colonias le habían instado a esperar hasta el 1 de julio del año próximo, aniversario de la abolición de la esclavitud hace 160 años. Los activistas consideran que el año que viene es el 150 aniversario porque muchas personas esclavizadas se vieron obligadas a seguir trabajando en las plantaciones durante una década después de la abolición.
"¿Por qué tanta prisa?" preguntó Barryl Biekman, presidente de la Plataforma Nacional para el Pasado de la Esclavitud, con sede en Holanda, antes del discurso del primer ministro. Algunos de los grupos acudieron a los tribunales la semana pasada en un intento fallido de bloquear el discurso.
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Rutte se refirió al desacuerdo en sus declaraciones del lunes.
Clave, Monumento a la Esclavitud, de Alex da Silva, en Rotterdam, Países Bajos, el 19 de diciembre de 2022. El gobierno holandés emitió una disculpa por el papel del país en la esclavitud y la trata de esclavos. (AP Photo/Peter Dejong)
"Sabemos que no hay un buen momento para todos, ni palabras adecuadas para todos, ni un lugar adecuado para todos", dijo.
{{#rendered}} {{/rendered}}Rutte pronunció su discurso en un momento en que las brutales historias coloniales de muchas naciones han recibido un escrutinio crítico debido al movimiento Black Lives Matter y al asesinato a manos de la policía de George Floyd, un hombre negro, en la ciudad estadounidense de Minneapolis el 25 de mayo de 2020.
El discurso del primer ministro fue una respuesta a un informe publicado el año pasado por una junta consultiva nombrada por el gobierno. Sus recomendaciones incluían la disculpa del gobierno y el reconocimiento de que la trata de esclavos y la esclavitud desde el siglo XVII hasta la abolición "que tuvieron lugar directa o indirectamente bajo la autoridad holandesa fueron crímenes contra la humanidad".
El informe afirmaba que lo que denominaba racismo institucional en Holanda "no puede considerarse por separado de siglos de esclavitud y colonialismo y de las ideas que han surgido en este contexto".
{{#rendered}} {{/rendered}}Los ministros holandeses se desplegaron el lunes para tratar la cuestión en Surinam y en las antiguas colonias que forman el Reino de los Países Bajos: Aruba, Curaçao y San Martín, así como en tres islas caribeñas que son oficialmente municipios especiales de los Países Bajos: Bonaire, San Eustaquio y Saba.
El gobierno ha declarado que el año que comienza el 1 de julio de 2023 será un año conmemorativo de la esclavitud, en el que el país "se detendrá a reflexionar sobre esta dolorosa historia. Y sobre cómo esta historia sigue desempeñando un papel negativo en la vida de muchos hoy en día".
Esto se puso de manifiesto a principios de este mes, cuando una investigación independiente descubrió un racismo generalizado en el Ministerio de Asuntos Exteriores holandés y en sus representaciones diplomáticas en todo el mundo.
{{#rendered}} {{/rendered}}En Surinam, la pequeña nación sudamericana donde los propietarios holandeses de plantaciones generaron enormes beneficios mediante el uso de mano de obra esclavizada, activistas y funcionarios afirman que no se les ha pedido su opinión, y eso es un reflejo de la actitud colonial holandesa. Lo que realmente se necesita, dicen, es una compensación.
Los holandeses participaron por primera vez en el comercio transatlántico de esclavos a finales del siglo XVI y se convirtieron en uno de los principales comerciantes a mediados del siglo XVI. Con el tiempo, la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales se convirtió en el mayor comerciante transatlántico de esclavos, dijo Karwan Fatah-Black, experto en historia colonial holandesa y profesor adjunto de la Universidad de Leiden.
Las ciudades holandesas, incluida la capital, Ámsterdam, y la ciudad portuaria de Rotterdam, ya han emitido disculpas por el papel histórico de los padres de la ciudad en la trata de esclavos.
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En 2018, Dinamarca pidió disculpas a Ghana, país que colonizó desde mediados del siglo XVII hasta mediados del siglo XIX. En junio, el rey Felipe de Bélgica expresó su "más profundo pesar" por los abusos cometidos en el Congo. En 1992, el Papa Juan Pablo II pidió perdón por el papel de la Iglesia en la esclavitud. Los estadounidenses han tenido luchas emocionalmente cargadas por la retirada de estatuas de esclavistas en el Sur.
Ahora Holanda se ha unido a sus filas.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Quienes vivimos en el mundo actual debemos reconocer los males de la esclavitud en los términos más claros posibles, y condenarla como crimen contra la humanidad", afirmó.