El terremoto en Turquía y Siria es el más mortífero en más de una década, con más de 11.000 muertos

El terremoto es el acontecimiento sísmico más mortífero del mundo desde 2011

El terremoto en Turquía y Siria ha matado a más de 11.000 personas, lo que lo convierte en el acontecimiento sísmico más mortífero en más de una década.

La agencia turca de gestión de catástrofes dijo que el número de muertos en el país superaba los 8.500. El Ministerio de Sanidad sirio declaró que el número de muertos en las zonas controladas por el gobierno ha superado los 1.200, mientras que al menos 1.400 personas han muerto en el noroeste controlado por los rebeldes, según los socorristas voluntarios conocidos como Cascos Blancos.

Más de 30.000 personas han resultado heridas por el terremoto de magnitud 7,8 del lunes por la mañana, y se espera que el número de muertos siga aumentando mientras los equipos de rescate buscan supervivientes bajo los escombros.

El seísmo es el acontecimiento sísmico más mortífero del mundo desde 2011, cuando un terremoto de magnitud 9,0 frente a la costa noreste de Japón desencadenó un tsunami que causó la muerte de casi 20.000 personas.

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Dos mujeres lloran ante un edificio destruido en Kahramanmaras, sur de Turquía, el miércoles 8 de febrero. (AP/Hussein Malla)

Ni Turquía ni Siria facilitaron cifras sobre el número de personas que seguían desaparecidas el miércoles, mientras el papa Francisco pedía durante su audiencia general semanal oraciones y muestras de solidaridad.

El presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, viajará hoy a la ciudad de Pazarcik, epicentro del terremoto, y a la provincia de Hatay, la más afectada. Ha recibido llamamientos para que envíe más ayuda a las zonas siniestradas. El país cuenta actualmente con unos 60.000 socorristas en la zona afectada por el terremoto, pero muchas personas siguen esperando ayuda debido a la amplitud de la zona afectada.

El terremoto derribó miles de edificios, y las gélidas temperaturas y las continuas réplicas han complicado las labores de rescate. 

Se han enviado equipos de búsqueda de más de dos docenas de países para ayudar al personal de emergencia de Turquía, y el país ha recibido numerosas promesas de ayuda.

Mientras aumenta la preocupación por las personas que siguen atrapadas, los equipos de rescate polacos que trabajan en Turquía declararon que hasta el momento habían sacado con vida de entre los escombros a nueve personas, entre ellas unos padres con dos hijos y una niña de 13 años de las ruinas de la ciudad de Besni.

Una niña junto a edificios destruidos en Antakya, sur de Turquía, el miércoles 8 de febrero. (AP/Khalil Hamra)

Casi dos días después del terremoto, los equipos de rescate sacaron a un niño de 3 años, Arif Kaan, de debajo de los escombros de un edificio de apartamentos derrumbado en Kahramanmaras, que no está lejos del epicentro.

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Con la parte inferior del cuerpo del niño atrapada bajo losas de hormigón y barras de refuerzo retorcidas, los equipos de emergencia le colocaron una manta sobre el torso para protegerle de las temperaturas bajo cero mientras cortaban con cuidado los escombros para separarlos de él, conscientes de la posibilidad de provocar otro derrumbe.

El padre del niño, Ertugrul Kisi, que había sido rescatado antes, sollozaba mientras liberaban a su hijo y lo subían a una ambulancia.

En Siria, el terremoto derribó miles de edificios en la última devastación de un país que se enfrenta a una guerra civil de 12 años y a una crisis de refugiados.

El lunes por la tarde, en una ciudad del noroeste de Siria, los vecinos encontraron a una recién nacida llorando, todavía unida por el cordón umbilical a su madre fallecida. El bebé era el único miembro de su familia que había sobrevivido al derrumbe de un edificio en la pequeña ciudad de Jinderis, según dijeron sus familiares a The Associated Press.

Una niña que nació bajo los escombros causados por un terremoto que sacudió Siria y Turquía recibe tratamiento dentro de una incubadora en un hospital infantil de la ciudad de Afrin, provincia de Alepo, Siria, el martes 7 de febrero. (AP/Ghaith Alsayed)

La organización voluntaria de rescate Cascos Blancos afirma que seis personas, entre ellas cuatro niños, fueron sacadas con vida de entre los escombros durante las operaciones de rescate llevadas a cabo durante la noche en zonas del noroeste de Siria controladas por los rebeldes.

Turquía acoge a millones de refugiados de la guerra. La zona de Siria afectada por el terremoto está dividida entre el territorio controlado por el gobierno y el último enclave del país en manos de la oposición.

El ministro del Gabinete sirio, Hussein Makhlouf, dijo a la prensa el miércoles que se habían establecido 180 refugios en el norte de Siria para albergar a algunas de las 298.829 personas desplazadas tras el terremoto. 

Varias personas esperan noticias de sus seres queridos el miércoles 8 de febrero, que se cree que están atrapados bajo un edificio derrumbado en Hatay, Turquía. (Burak Kara/Getty Images)

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Según Adelheid Marschang, responsable de emergencias de la Organización Mundial de la Salud, hasta 23 millones de personas podrían verse afectadas en la región afectada por el terremoto.

Muchos supervivientes en Turquía han tenido que dormir en coches, a la intemperie o en refugios del gobierno después de que el terremoto les obligara a abandonar sus hogares.

"No tenemos tienda, no tenemos estufa, no tenemos nada. Nuestros hijos están muy mal. Todos nos estamos mojando bajo la lluvia y nuestros hijos están a la intemperie", dijo a AP Aysan Kurt, de 27 años. "No morimos de hambre ni por el terremoto, pero moriremos congelados por el frío".

Erdogan declaró que la catástrofe ha afectado a 13 millones de personas en Turquía. Declaró el estado de emergencia en 10 provincias. 

Una vista aérea muestra las labores de rescate en curso el miércoles en el lugar de los edificios derrumbados en Hatay, Turquía. (Burak Kara/Getty Images)

Más de 8.000 personas han sido sacadas de entre los escombros en Turquía, y unas 380.000 se han refugiado en albergues gubernamentales u hoteles, según las autoridades.

La agencia turca de gestión de catástrofes declaró el miércoles que los cadáveres recuperados de las personas que murieron en el terremoto pero no pueden ser identificadas serían enterrados en un plazo de cinco días, aunque permanecieran sin nombre.

La agencia, conocida como AFAD, dijo que las víctimas no identificadas serían enterradas tras las pruebas de ADN, la toma de huellas dactilares y después de ser fotografiadas para su futura identificación.

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La medida está en consonancia con los ritos funerarios islámicos, que exigen que el entierro se produzca lo antes posible tras la muerte de una persona.

La región se asienta sobre importantes fallas geológicas y se ve sacudida con frecuencia por terremotos. Unas 18.000 personas murieron en terremotos de similar intensidad que sacudieron el noroeste de Turquía en 1999.

Associated Press colaboró en la elaboración de este informe.

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