Egipto envía una delegación a Israel, su último esfuerzo para mediar en un alto el fuego entre Israel y Hamás

Egipto envió una delegación de alto nivel a Israel para mantener conversaciones el viernes con el fin de impulsar un acuerdo de alto el fuego con Hamás y evitar una ofensiva israelí contra la ciudad gazatí de Rafah -en la frontera con Egipto- que, según advirtió, podría arruinar la estabilidad regional, según informaron fuentes oficiales.

El máximo responsable de los servicios de inteligencia egipcios, Abbas Kamel, encabezó la delegación y tenía previsto discutir con Israel una "nueva visión" de un alto el fuego prolongado en Gaza, según declaró un funcionario egipcio, que habló bajo condición de anonimato para hablar libremente de la misión.

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A medida que la guerra se prolonga y aumentan las víctimas, crece la presión internacional para que Hamás e Israel lleguen a un acuerdo de alto el fuego.

Las conversaciones del viernes se centraron al principio en un intercambio limitado de rehenes en poder de Hamás por prisioneros palestinos, y en el regreso de un número significativo de palestinos desplazados a sus hogares en el norte de Gaza "con restricciones mínimas", según el funcionario egipcio.

El funcionario dijo que los mediadores están trabajando en un compromiso que responda a la mayoría de las principales demandas de ambas partes, y que luego conduzca a la continuación de las negociaciones con el objetivo de llegar a un acuerdo más amplio para poner fin a la guerra. Un diplomático occidental en El Cairo dijo que la intensificación de los esfuerzos de Egipto para lograr un alto el fuego tiene como objetivo evitar una ofensiva en Rafah. El diplomático habló bajo condición de anonimato para poder discutir libremente los acontecimientos.

Hamás ha dicho que no dará marcha atrás en sus demandas de un alto el fuego permanente y la retirada total de las tropas israelíes, demandas ambas que Israel ha rechazado. Israel afirma que continuará las operaciones militares hasta que Hamás sea derrotado y que después mantendrá una presencia de seguridad en Gaza.

En una declaración el viernes, Hamás dijo que está abierta a cualquier "idea o sugerencia" que tenga en cuenta las necesidades del pueblo palestino, como el fin de los ataques de Israel contra la Franja de Gaza, el regreso de los desplazados a sus hogares y la retirada israelí.

Tanto funcionarios israelíes como egipcios confirmaron que la delegación egipcia había llegado a Tel Aviv. Más tarde, el funcionario egipcio dijo que las reuniones habían concluido y que había un acuerdo para elaborar un proyecto de acuerdo, pero no dio más detalles.

Durante la noche, el grupo militante libanés Hezbolá disparó misiles antitanque y proyectiles de artillería contra un convoy militar israelí en una disputada zona fronteriza, matando a un civil israelí.

Hezbolá declaró que sus combatientes tendieron una emboscada al convoy poco antes de la medianoche del jueves, destruyendo dos vehículos. El ejército israelí dijo que la emboscada hirió a un civil israelí que realizaba trabajos de infraestructura, y que murió posteriormente a causa de sus heridas.

Los combates de baja intensidad a lo largo de la frontera entre Israel y Líbano han amenazado repetidamente con desbordarse, ya que Israel ha atacado a militantes de alto rango de Hezbolá en los últimos meses.

Decenas de miles de personas han sido desplazadas a ambos lados de la frontera. En el lado israelí, los combates transfronterizos han causado la muerte de 10 civiles y 12 soldados, mientras que en Líbano han muerto más de 350 personas, entre ellas 50 civiles y 271 miembros de Hezbolá.

Mientras tanto, Israel ha estado llevando a cabo incursiones casi diarias en Rafah, ciudad en la que más de la mitad de los 2,3 millones de habitantes de Gaza se han refugiado tras huir de los combates en otras partes del territorio.

El ejército israelí ha concentrado decenas de tanques y vehículos blindados en el sur de Israel, cerca de Rafah, en aparentes preparativos para una invasión.

Rafah también linda con la frontera entre Gaza y Egipto. El funcionario egipcio dijo que Kamel, que dirige el Servicio General de Inteligencia de Egipto, tenía previsto dejar claro en las conversaciones del viernes que Egipto "no tolerará" un despliegue israelí de tropas a lo largo de esa frontera. Egipto ha dicho que un ataque contra Rafah violaría el acuerdo de paz entre Egipto e Israel, que tiene décadas de antigüedad.

El funcionario dijo que Egipto compartía información de inteligencia con Estados Unidos y los países europeos que mostraba que una ofensiva en Rafah inflamaría toda la región.

El miércoles, el presidente egipcio, Abdel Fattah el-Sissi, advirtió de que un ataque israelí contra Rafah tendría "consecuencias catastróficas para la situación humanitaria en la franja, así como para la paz y la seguridad regionales."

Los comentarios de El-Sissi se produjeron en una llamada telefónica con el primer ministro de Holanda, Mark Rutte, según informó la oficina del dirigente egipcio.

Ilustrando las presiones a las que se enfrenta el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, desde el flanco ultraderechista de su gobierno, su ultranacionalista ministro de Seguridad Nacional, Itamar Ben-Gvir, se burló en la plataforma de redes sociales X de los intentos egipcios de lograr un alto el fuego.

"La propuesta egipcia llegó porque Hamás tiene miedo de una operación Rafah", escribió. "¡Rafah ya!"

La guerra entre Israel y Hamás se desencadenó a raíz de la incursión de Hamás el 7 de octubre en el sur de Israel, en la que los militantes mataron a unas 1.200 personas, en su mayoría civiles, y tomaron como rehenes a unas 250 personas. Israel afirma que los militantes siguen reteniendo a unos 100 rehenes y los restos de más de 30 personas.

Según el Ministerio de Sanidad de Gaza, gobernada por Hamás, más de 34.000 palestinos han muerto en la guerra, de los cuales aproximadamente dos tercios son niños y mujeres.

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El ministerio dijo el viernes que en las últimas 24 horas habían llegado a los hospitales los cadáveres de otras 51 personas muertas en ataques israelíes.

Israel ha informado de la muerte de al menos 260 de sus soldados desde el inicio de las operaciones terrestres en Gaza.