Ataques israelíes matan a más de dos docenas de personas en la ciudad gazatí de Rafah
Al menos 31 palestinos murieron en ataques aéreos israelíes en la ciudad de Rafah, en la Franja de Gaza, a primera hora del sábado. Veintiocho personas murieron en un ataque temprano, mientras que tres policías murieron en un ataque posterior.
- Egipto ha amenazado con anular el tratado de paz que mantiene con Israel desde hace décadas si Israel inicia una ofensiva a gran escala sobre Rafah.
- Aproximadamente 1,4 millones de palestinos se refugian en campos de tiendas densamente poblados en Rafah, situada en la frontera con Egipto.
- Si se anula el tratado, podría tener importantes ramificaciones para Israel, que ha dependido de la estabilidad a lo largo de su frontera meridional.
Fue un cálido apretón de manos entre los estadistas más inverosímiles, bajo la radiante mirada del presidente Jimmy Carter. La luz del sol se colaba entre los árboles de Camp David, Maryland, mientras el presidente egipcio Anwar Sadat y el primer ministro israelí Menachem Begin consolidaban un acuerdo histórico que ha permitido más de 40 años de paz entre Israel y Egipto.
Ha sido una importante fuente de estabilidad en una región volátil.
Esa paz se ha mantenido durante dos levantamientos palestinos y una serie de guerras entre Israel y Hamás. Pero ahora que el primer ministro Benjamin Netanyahu ha prometido enviar tropas israelíes a Rafah, ciudad de Gaza situada en la frontera con Egipto, el gobierno egipcio amenaza con anular el acuerdo.
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He aquí un vistazo a la historia del tratado y a lo que podría ocurrir si se anula.
El presidente egipcio Anwar Sadat, a la izquierda, el presidente estadounidense Jimmy Carter, en el centro, y el primer ministro israelí Menachem Begin se dan la mano en el exterior de la Casa Blanca tras firmar el tratado de paz entre Egipto e Israel el 26 de marzo de 1979. Egipto ha amenazado con anular su tratado de paz con Israel, que dura ya décadas, si Israel inicia una ofensiva a gran escala sobre Rafah, donde unos 1,4 millones de palestinos se refugian en campamentos de tiendas densamente hacinados en la frontera con Egipto. (AP Photo/Bob Daugherty, Archivo)
¿CÓMO SE ORIGINÓ EL TRATADO?
Era 1977, y Begin, el nuevo primer ministro de Israel, se oponía a ceder ninguna de las tierras que Israel había conquistado una década antes en la guerra de Oriente Medio de 1967. Esas tierras incluían la península egipcia del Sinaí.
Egipto e Israel habían librado cuatro guerras importantes, la última en 1973. Por eso conmocionó al mundo que el egipcio Sadat rompiera con otros dirigentes árabes y decidiera entablar relaciones con los israelíes.
Las conversaciones culminaron en los Acuerdos de Camp David en septiembre de 1978 y en un tratado de paz al año siguiente.
En virtud del tratado de paz, Israel aceptó retirarse del Sinaí, que Egipto dejaría desmilitarizado. Se concedió a los barcos israelíes el paso por el Canal de Suez, una ruta comercial clave. Los países establecieron relaciones diplomáticas plenas en el primer acuerdo de paz de Israel con un país árabe.
"Los Acuerdos de Camp David fueron dirigidos por tres hombres valientes que adoptaron una postura audaz porque conocían los efectos duraderos para la paz y la seguridad, tanto entonces como en el futuro. Hoy necesitamos el mismo tipo de liderazgo, y actualmente no lo tenemos", declaró Paige Alexander, directora ejecutiva del Centro Carter.
¿CUÁL ES LA POSICIÓN ACTUAL DE EGIPTO?
Dos funcionarios egipcios y un diplomático occidental dijeron el domingo a The Associated Press que Egipto podría suspender el tratado de paz si las tropas israelíes invaden Rafah.
Netanyahu afirma que Rafah es el último bastión que le queda a Hamás tras más de cuatro meses de guerra y que el envío de tropas terrestres es esencial para derrotar al grupo.
Pero Egipto se opone a cualquier medida que pueda hacer huir a palestinos desesperados a través de la frontera hacia su territorio. Rafah es también el principal punto de entrada de ayuda humanitaria al territorio asediado, y un ataque israelí podría impedir la entrega de suministros clave.
La población de Rafah ha pasado de 280.000 personas a 1,4 millones, según las estimaciones, a medida que los palestinos huyen de los combates en otras partes de Gaza. Cientos de miles de esos evacuados viven en extensos campamentos de tiendas de campaña.
Netanyahu ha ordenado al ejército que prepare un plan para evacuar a todos los civiles palestinos antes de que comience la ofensiva. Pero no está claro adónde irán.
Netanyahu dijo el domingo que podrían regresar a espacios abiertos más al norte. Pero esas zonas han sido gravemente dañadas por la ofensiva israelí.
¿QUÉ OCURRE SI SE ANULA EL TRATADO?
El tratado limita en gran medida el número de tropas a ambos lados de la frontera, aunque los países han acordado en el pasado modificar esas disposiciones en respuesta a amenazas concretas contra la seguridad. Esto ha permitido a Israel centrar su ejército en otras amenazas.
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Junto con la guerra en Gaza, Israel ha librado escaramuzas casi diarias con el grupo militante Hezbolá en Líbano, mientras sus fuerzas de seguridad se despliegan intensamente en la Cisjordania ocupada.
Si Egipto anulara el acuerdo, podría significar que Israel ya no puede confiar en su frontera meridional como oasis de calma. Reforzar las fuerzas a lo largo de su frontera con Egipto supondría sin duda un desafío para un ejército israelí ya de por sí escaso.
Pero también tendría graves ramificaciones para Egipto. Egipto ha recibido miles de millones de dólares en ayuda militar estadounidense desde el acuerdo de paz.
Si se anula el acuerdo, podría peligrar esa financiación. Un refuerzo militar masivo también pondría a prueba la economía egipcia, ya en dificultades.
Alexander dijo que cualquier paso que pudiera arrastrar a Egipto a las hostilidades "sería catastrófico para toda la región".