Fox News Flash de los principales titulares del 12 de octubre
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Con los rostros cubiertos de tatuajes y vistiendo camisas y pantalones cortos blancos, los pandilleros capturados durante el estado de excepción de El Salvador están llenando poco a poco la nueva megaprisión del país.
Inaugurada a principios de este año, la prisión situada a 45 millas al sureste de la capital alberga actualmente a unos 12.000 miembros de bandas acusados o condenados, apenas una cuarta parte de su capacidad de 40.000.
Aquí los presos no reciben visitas. No hay programas que les preparen para la reinserción en la sociedad tras sus condenas, ni talleres ni programas educativos.
Las excepciones son las charlas motivacionales ocasionales de presos que se han ganado la confianza de los funcionarios de prisiones. Los presos se sientan en filas en el pasillo fuera de sus celdas para las charlas o son conducidos a través de regímenes de ejercicios bajo la supervisión de los guardias. Nunca se les permite salir al exterior.
El presidente Nayib Bukele ordenó su construcción cuando El Salvador empezó a realizar detenciones masivas a principios del año pasado en respuesta a un aumento de la violencia de las bandas. Desde entonces, más de 72.000 personas han sido detenidas por ser presuntos miembros o afiliados de pandillas.
Las organizaciones de derechos humanos han afirmado que miles de personas han sido detenidas injustamente sin el debido proceso y decenas han muerto en las cárceles.
Reclusos asisten a una clase sobre comportamiento social desde el interior de su celda compartida durante una visita de prensa al Centro de Reclusión del Terrorismo, una megacárcel en Tecololuca, El Salvador, el 12 de octubre de 2023. (AP Photo/Salvador Melendez)
Cuando Bukele inauguró el Centro de Confinamiento del Terrorismo en febrero, tuiteó: "El Salvador ha conseguido pasar de ser el país más peligroso del mundo, al país más seguro de América. ¿Cómo lo hemos conseguido? Metiendo a los criminales en la cárcel. ¿Hay espacio? Ahora lo hay". Su ministro de Justicia dijo más tarde que los allí encarcelados nunca volverían a las comunidades.
Las organizaciones de derechos humanos han criticado las enormes dimensiones de la prisión y la falta de cualquier tipo de rehabilitación.
Las políticas de seguridad de Bukele gozan de gran popularidad entre los salvadoreños. Muchos barrios están disfrutando de la vida fuera del opresivo control de las bandas por primera vez en años.
El jueves, caminando por uno de los ocho pabellones de la prisión, algunos presos saludaron a un grupo de periodistas con un movimiento de cabeza o un leve saludo con la mano. A los periodistas no se les permitía hablar con ellos ni cruzar una línea amarilla situada a dos metros de cada celda. Los rostros de los guardias estaban cubiertos con máscaras negras.
En cada celda caben entre 65 y 70 presos. Encima de las celdas hay pasarelas de acero para que los guardias puedan vigilar a los presos desde arriba. La prisión dispone de comedores, salas de descanso, gimnasio y juegos de mesa, pero son para los guardias.
"Estamos vigilando aquí todo el día, no hay forma de escapar, de aquí no se sale", dijo un guardia con la cara tapada.
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Melvin Alexander Alvarado, "soldado" de 34 años de la banda Barrio 18 Sureño que cumple una condena de 15 años por extorsión, fue el único preso al que los funcionarios de prisiones permitieron hablar con los periodistas. Dijo que se trataba bien a los presos y que se les daba de comer.
Alvarado, con la cabeza rapada y los brazos completamente cubiertos de tatuajes de bandas, dijo que esperaba que la gente le ayudara a encontrar un trabajo cuando saliera y le diera la oportunidad de una nueva vida. Tenía previsto hablar a los jóvenes para disuadirles de unirse a una banda.
"Lo perdí todo aquí, perdí a mi familia, todo", dijo.