La UE no puede determinar el impacto de los fondos para refugiados concedidos a Turquía, según los auditores

Los auditores de la Unión Europea afirmaron el miércoles que no pueden determinar si algunos de los miles de millones de euros que el bloque ha dado a Turquía para ayudarla a hacer frente a los refugiados sirios están teniendo realmente algún impacto.

En virtud de un acuerdo celebrado entre los dirigentes de la UE y Turquía en 2016, el bloque se comprometió a proporcionar al menos 6.400 millones de dólares a Turquía para ayudarla a hacer frente a los migrantes que cruzan desde Siria. A su vez, Turquía se comprometió a impedir que los migrantes salieran de su territorio hacia Europa.

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En marzo de 2016, un mes después de la entrada en vigor del acuerdo, el gobierno de Turquía declaró que el número de migrantes que cruzaban ilegalmente a Grecia había descendido de unos 6.000 al día en noviembre de 2015 a unos 130 diarios.

En 2021, los dirigentes anunciaron planes para enviar otros 3.200 millones de dólares para los refugiados en Turquía. El pacto, que fue aclamado en Europa como un gran éxito, sirvió de modelo para otros acuerdos más recientes y elaborados con Túnez y Egipto.

El dinero del acuerdo se utiliza para suministrar tarjetas monedero a algunos de los más de 4 millones de refugiados registrados, así como para mejorar la educación y la sanidad, ayudar a las personas a integrarse mejor y construir en Turquía instalaciones que puedan necesitar las personas que huyen de la guerra en Siria.

Pero el Tribunal de Cuentas Europeo, o TCE, en un seguimiento realizado el año pasado sobre si el dinero se utilizaba eficazmente, dijo que el Ministerio de Educación de Turquía se había negado a facilitar información que pudiera permitirles evaluar qué impacto están teniendo los proyectos de la UE.

"Estoy segura de que a los ciudadanos europeos les gustaría ver algunos resultados de los diversos proyectos humanitarios y de desarrollo que financia la UE", declaró a la prensa Bettina Jakobsen, miembro del TCE.

Según la Comisión Europea, órgano ejecutivo del bloque, al menos 566 millones de dólares se destinaron a "apoyar la educación inclusiva de calidad de los refugiados en Turquía". Se destina a pagar los salarios de los profesores y a proporcionar material educativo, formación en lengua turca y para profesores, así como asesoramiento y otro tipo de orientación.

Los auditores solicitaron una lista de las escuelas que reciben ayuda de la UE y el número de alumnos refugiados que asisten a ellas, así como información sobre si los niños que no estaban escolarizados se habían reintegrado en el sistema escolar y sus índices de aprobados en los exámenes, en comparación con los alumnos turcos.

Sin los datos, subrayó Jakobsen, "no podemos concluir sobre la medición del impacto o la sostenibilidad" de los proyectos educativos suscritos por la UE.

A la pregunta de The Associated Press de qué impedía a los auditores obtener la información del Ministerio de Educación, un auditor de la UE que participó en el proceso dijo: "Simplemente alegaron que no tenían los datos".

"Sabemos que los datos deberían existir normalmente", dijo el auditor, que según la normativa del TCE no podía ser nombrado. "No nos corresponde a nosotros adivinar por qué o por qué no quieren facilitar los datos".

Un funcionario del TCE señaló que es relativamente raro que las autoridades no cooperen con los auditores.

Los auditores y funcionarios de la Comisión, responsable de garantizar que el dinero del bloque se gasta correctamente, solicitaron la información de forma conjunta e individual, pero sin éxito.

Los auditores pudieron visitar algunas escuelas, así como hospitales, que se benefician de fondos de la UE y pudieron comprobar que las instalaciones eran utilizadas por refugiados y alumnos turcos y que en ellas trabajaban profesores.

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En general, dados los retos de la pandemia de coronavirus, un gran terremoto que asoló Turquía y Siria en febrero de 2023 y la galopante inflación de Turquía, los auditores consideraron que el paquete de financiación de la UE "proporcionó un apoyo relevante a los refugiados y a las comunidades de acogida" en Turquía.

Pero Jakobsen también señaló que los auditores "detectaron deficiencias en la evaluación de los presupuestos de los proyectos por parte de la Comisión" y afirmó que el poder ejecutivo de la UE "no evaluó sistemáticamente si los costes de los proyectos eran razonables ni comparó costes similares entre distintos proyectos".