La Unión Europea quiere intensificar las visitas navales y realizar maniobras militares conjuntas en el disputado Mar de China Meridional
Casi el 40% del comercio exterior de la UE transita por el Mar de China Meridional
{{#rendered}} {{/rendered}}La Unión Europea quiere intensificar sus visitas navales y posiblemente participar en ejercicios conjuntos de entrenamiento militar para promover la libertad de navegación y el respeto del derecho internacional en el disputado Mar de China Meridional, declaró el miércoles un funcionario de la UE.
El enviado especial de la UE para la región Indo-Pacífica, Richard Tibbels, declaró que el bloque de 27 países también está dispuesto a proporcionar vigilancia por satélite para ayudar a países como Filipinas a responder a las catástrofes naturales y proteger sus intereses, a medida que aumentan las tensiones que enfrentan a China con sus vecinos más pequeños en la disputada vía fluvial.
El acercamiento forma parte de una estrategia de la UE, presentada en 2021, para centrar sus acciones en el Indopacífico con el fin de contribuir a la seguridad regional en medio de una competencia geopolítica más intensa. El compromiso a largo plazo se basaría en valores compartidos, incluido el compromiso de respetar la democracia, los derechos humanos y el Estado de derecho, declaró Tibbels.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Realmente tenemos un gran interés en asegurarnos de que la libertad de navegación y sobrevuelo continúa y de que el sistema de comercio mundial no se ve afectado por el aumento de las tensiones en la región", declaró Tibbels a The Associated Press en una entrevista en Manila, donde se reunió con funcionarios filipinos de asuntos exteriores, defensa y guardacostas.
Alrededor del 40% del comercio exterior de la UE transita por el Mar de China Meridional, por lo que la estabilidad es una preocupación clave.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Intentaremos intensificar nuestra presencia naval", declaró Tibbels, cuando se le preguntó qué medidas estaba dispuesta a tomar la UE para ayudar a defender la libertad de movilidad y el derecho internacional, incluida la Convención de la ONU sobre el Derecho del Mar de 1982, en las aguas en disputa.
Algunos países europeos, entre ellos Alemania, han desplegado buques de guerra en la región en los últimos años.
"Intentaremos animar y coordinar a nuestros Estados miembros para que continúen tales visitas navales, incluso ejercicios conjuntos, si ello fuera posible", declaró. Tales despliegues serían "relativamente modestos", pero podrían hacerse con regularidad dadas las capacidades de los Estados miembros del bloque, dijo.
{{#rendered}} {{/rendered}}El enviado especial de la UE para la región Indo-Pacífica, Richard Tibbels, habla durante una entrevista en Makati, Filipinas, el 15 de marzo de 2023. La Unión Europea quiere intensificar sus visitas navales para promover la libertad de navegación en el disputado Mar de China Meridional, según Tibbels. (AP Photo/Aaron Favila)
El ejército estadounidense ha desplegado portaaviones, buques de guerra y aviones de combate para realizar patrullas regulares que desafían las expansivas reivindicaciones territoriales de China, provocando airadas reacciones de Pekín.
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Se ha organizado una presencia naval coordinada similar de la UE en el noroeste del océano Índico para promover la libertad de navegación y repeler los ataques piratas a la navegación comercial. Este esfuerzo podría ampliarse hacia el este en el futuro, más cerca de Asia, "a medida que lo permitan las capacidades navales de los Estados miembros", dijo Tibbels.
{{#rendered}} {{/rendered}}Tibbels reiteró el apoyo de la UE a los esfuerzos de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático por negociar "un código de conducta aceptable" con China para evitar que los conflictos territoriales, que llevan mucho tiempo latentes, desemboquen en enfrentamientos armados.
Filipinas, Vietnam, Malasia y Brunei, miembros de la ASEAN, junto con China y Taiwán, llevan mucho tiempo enzarzados en un tenso enfrentamiento territorial en el Mar de China Meridional, que se extiende por algunas de las rutas marítimas más transitadas del mundo y se cree que se asienta sobre considerables yacimientos submarinos de petróleo y gas.
Tibbels también abordó la preocupación por las tensiones entre China y Taiwán, afirmando que la UE ha advertido continuamente sobre la perturbación masiva del sistema comercial mundial, incluida China, si la situación se descontrola en el estrecho de Taiwán.
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China reivindica Taiwán como territorio propio que debe someter por la fuerza si es necesario. Altos cargos estadounidenses han pedido que se intensifiquen los preparativos, afirmando en memorandos y testimonios ante el Congreso que China ve que se reduce el margen de acción y que podría actuar contra Taiwán dentro de unos años.
"Estamos hablando con nuestros socios afines. Queremos estar preparados. Queremos averiguar qué habría que hacer en caso de que aumentaran las tensiones, y eso es algo que se está haciendo entre bastidores", declaró Tibbels.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Pero creo que, evidentemente, puedes contar con que la reacción de los socios afines será enérgica en caso de que se produzcan acontecimientos adversos", dijo Tibbels, sin dar más detalles.