Una explosión y un incendio en una planta farmacéutica de India matan al menos a 18 trabajadores

La planta emplea a cerca de 380 trabajadores; muchos escaparon cuando, al parecer, estaban en la pausa para comer

Una gran explosión desencadenó un incendio en una planta farmacéutica del sur de India, matando al menos a 18 trabajadores, informó el jueves la policía.

El número de muertos aumentó de 15, ya que tres de los 40 heridos en el incendio del miércoles en el reactor químico de la planta, en el estado de Andhra Pradesh, murieron en el hospital el jueves, dijo el oficial de policía M. Deepika, quien añadió que algunos de los heridos se encontraban en estado crítico.

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La agencia de noticias Press Trust of India informó de escenas angustiosas en las que la piel de varios trabajadores se desprendía. Las ambulancias los trasladaron al hospital.

Las autoridades sospechan que el incendio fue causado por un fallo eléctrico en la planta, según informan los medios de comunicación. Las autoridades estatales han ordenado una investigación.

La explosión se produjo en la empresa Escientia, en el distrito de Anakapalle. La planta está a unos 350 kilómetros (220 millas) al noreste de Amaravati, la capital de Andhra Pradesh.

Familiares de las víctimas mortales del incendio provocado por una explosión en la empresa farmacéutica Escientia Advanced Sciences Private Ltd., sentados frente a la fábrica, en Atchutapuram, estado de Andhra Pradesh, India, jueves 22 de agosto de 2024. (Foto AP)

La empresa, de 5 años de antigüedad, fabrica productos químicos intermedios y principios activos farmacéuticos.

Al difundirse la noticia de la explosión, cientos de familiares de trabajadores corrieron a la planta para averiguar qué les había ocurrido a sus seres queridos.

Unos 380 empleados trabajan a dos turnos en la planta. Muchos escaparon porque estaban en la pausa para comer cuando la explosión inició el incendio.

La planta se encuentra en la zona económica especial del estado, en el pueblo de Atchutapuram, que se creó en 2009 con más de 200 empresas. Anakapalli está junto a la ciudad portuaria de Vishakhapatnam, una zona muy industrializada con muchos percances, como fugas de sustancias químicas peligrosas.

En la mayor catástrofe industrial de la región, 22 personas murieron al producirse una explosión en la refinería de Hindustan Petroleum Corporation en Visakhapatnam en 1997.

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Los incendios son frecuentes en India, donde los constructores y los residentes suelen saltarse las leyes de construcción y las normas de seguridad. Algunos ni siquiera instalan equipos contra incendios.

En 2019, un incendio provocado por un cortocircuito eléctrico en una fábrica de Nueva Delhi que producía bolsos y otros artículos mató a 43 personas.

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