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Según un informe local, una pareja se gastó 600.000 dólares en renovar una casa junto a la bahía para que el Departamento de Justicia canadiense les dijera que no podían venderla, acusando al gobierno local de subastar ilegalmente la propiedad.
"La odio. Es una casa estupenda. Está tan manchada", dijo Lorna Tenniswood a CTV. "Es una prisión de nuestra propia creación".
"Hay 42 funcionarios, de nueve departamentos distintos, que han estado trabajando activamente para encontrar una forma legal de sacarnos de esta casa y entregar las llaves al antiguo propietario", declaró.
Lorna y su marido Ian Tenniswood, que se ganan la vida reformando casas, habían hecho obras en la casa costera de cuatro dormitorios con un faro que daba a la bahía de Fundy, en Hampton, Nueva Escocia. La pareja dijo que decidió comprar la propiedad por 50.000 dólares en 2021, después de que un tribunal de reclamaciones de menor cuantía dictaminara que la casa se vendería en subasta para resolver una disputa de pagos entre los Tenniswood y el propietario.
Pero cuando la pareja fue a vender la casa tras restaurarla, el Departamento de Justicia se lo impidió, presentó una demanda contra los propietarios y alegó que el departamento del sheriff local, que llevó a cabo la subasta, nunca notificó al anterior propietario, Mehdi Martin, que su casa se ponía a la venta, según la CTV. Para entonces, los Tenniswood ya habían invertido 600.000 dólares en reformas.
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"No sentíamos que fuera un riesgo que no nos fuera a compensar. Nos sentíamos muy seguros sabiendo que podíamos convertir esto en una joya", dijo Lorna. "Y lo es. Y sabíamos que ese dinero volvería a nosotros".
La pareja había vendido su casa anterior para financiar su plan de vender la casa de los Hampton. Apenas unas semanas después de poner a la venta la casa recién remodelada en julio de 2022, el fiscal general de Nueva Escocia embargó la propiedad, argumentando que la casa no pertenecía a los Tenniswood y debía devolverse a su anterior propietario, según la CTV.
La casa de Hampton tenía su propio faro, que Lorna llamaba "una luz nocturna única". (Tim Clayton/Corbis vía Getty Images)
"El shock de que te quiten la casa sin ni siquiera decírtelo", dijo a CTV Matin, artista residente en Nueva York. "Eso es lo peor. Eso es lo peor. Esto está mal".
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"Quiero que me devuelvan mi casa y mi tierra, y que me paguen por mi dolor", continuó. "Millones de dólares, eso es lo que vale mi dolor".
En un principio, Matin había contratado a los Tenniswood para que le ayudaran a reparar la casa de los Hampton, pero se negó a pagarles la totalidad por un desacuerdo sobre el trabajo realizado, por lo que le llevaron al tribunal de reclamaciones de menor cuantía en 2020, según la pareja. Después de que Matin no respondiera a la correspondencia del departamento del sheriff, que afirmaba que su casa podía ser subastada para pagar a los Tenniswood, la propiedad se puso a la venta, según la familia.
"Nunca recibí esos correos electrónicos", dijo Matin. "¿Vas a quitarme mi casa por un correo electrónico?".
"Llámame", añadió.
De hecho, el caso provocó cambios en el Departamento de Justicia, según el fiscal general y ministro de Justicia de Nueva Escocia, Brad Johns.
"Como este asunto sigue ante los tribunales, am limitado en lo que puedo decir", dijo a Fox News en una declaración. "El departamento ha modificado las prácticas dentro de los Servicios del Sheriff para abordar los problemas que se detectaron en este caso".
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Matin puede reclamar la casa recién reformada dependiendo del resultado del juicio de los Tenniswood, según la CTV. El juicio está fijado para agosto de 2024.
"Ha sido un gran error", dijo Lorna. "Lo lamentamos".