Detenido el ex presidente albanés acusado de corrupción; la oposición afirma que los cargos tienen motivación política

El ex presidente albanés Ilir Meta fue detenido el martes en la capital, Tirana, por presuntos cargos de blanqueo de dinero y corrupción, así como por ocultar ingresos personales tras una visita a Kosovo.

La policía estatal, que llevaba máscaras negras, paró bruscamente su coche y detuvo a Meta, según informaron los medios de comunicación locales. La policía afirmó que no tuvo más remedio que utilizar la fuerza, según Reuters.

La Estructura Especial de Albania contra la Corrupción y la Delincuencia Organizada dijo en un comunicado que la detención de Meta se produjo tras una investigación de cinco años, según The Associated Press.

"¡Yo am confío en la victoria de nuestras causas nacionales y democráticas! A los enemigos de nuestra nación y de la democracia se les borrará la sonrisa de la cara. Mi secuestro hoy de la manera más bandida revela el pánico del régimen dictatorial cuando se enfrenta a la verdad", dijo Meta en una declaración en X poco después de su detención.

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Los Balcanes, región volátil de Europa con antiguas divisiones étnicas, tienen un historial de inestabilidad política. Se teme que la detención de un ex dirigente popular pueda aumentar las tensiones antes de las elecciones de 2025.

La oposición albanesa acusó al primer ministro Edi Rama de politizar el poder judicial y las fuerzas del orden para atacar a sus oponentes políticos. 

Algunos observadores veteranos de la región también expresaron su preocupación por algunos de los últimos acontecimientos.

"La detención del ex presidente de Albania indica que el gobierno del actual primer ministro de Albania, Edi Rama, ha ido tomando un cariz cada vez más autoritario. Sin pretender prejuzgar la resolución judicial, los cargos y el momento de la detención son sospechosos y pueden indicar que Rama está armando a las fuerzas del orden para perseguir a sus oponentes políticos", declaró a Fox News Digital una fuente diplomática de alto rango con conocimiento experto de la región.

Agim Nesho, ex embajador de Albania ante Estados Unidos y Naciones Unidas, declaró a Fox News Digital que la detención de Meta por las autoridades deja clara su intención.

"Fue un acto de espectacularidad política, con decenas de personas armadas deteniendo por la fuerza al ex presidente en pleno día en una calle abarrotada de gente, mientras la gente grababa con sus teléfonos", afirmó Nesho.

Nesho también afirmó que las acusaciones contra los líderes de la oposición palidecen en comparación con lo que denominó el robo sistemático orquestado por el gobierno actual. 

"El actual primer ministro es el dirigente más corrupto de la historia moderna de Albania. Los medios de comunicación internacionales informan regularmente de que amenaza directamente a los periodistas extranjeros que investigan sus asuntos, y dirige un partido político y un gobierno cuyos miembros están acusados de miles de millones de dólares en corrupción."

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Meta fue presidente de 2017 a 2022, fue aliado del actual primer ministro Rama y de su gobernante Partido Socialista, y ahora lidera el opositor y centrista Partido de la Libertad. Antaño aliados, Meta y Rama son ahora acérrimos rivales políticos. Meta critica con frecuencia a Rama y afirma que el gobierno actual es cada vez más corrupto y autoritario.

La corrupción, especialmente en el poder judicial, es generalizada en Albania, y los tribunales suelen estar sometidos a presiones e influencias políticas, mientras que las garantías procesales se aplican de forma incoherente, según Freedom House.

El armamentismo del poder judicial y de los organismos encargados de hacer cumplir la ley, según la fuente diplomática de los Balcanes, forma parte de una pauta más amplia en la región. Los dirigentes autoritarios de los Balcanes, especialmente el presidente serbio Aleksandar Vucic y el primer ministro Rama, engatusan a Occidente con historias de "compromiso con un futuro europeo" e "integración económica regional", mientras actúan como autoritarios en casa y a menudo actúan directamente contra los intereses de Estados Unidos y la Unión Europea (UE) en la región, afirmó el diplomático.

Rama es colíder de la iniciativa "Balcanes abiertos", una propuesta que facilitaría un flujo más libre de personas y mercancías a través de los Balcanes. Mucha gente de Albania y de los Balcanes se opone a la iniciativa por temor a que sea una estratagema serbia para suplantar al mercado regional común de Europa y amenace el deseo de los países balcánicos de adherirse a la UE.

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Fox News Digital habló con Meta en mayo de 2024, y advirtió de los peligros de la iniciativa "Balcanes Abiertos", calificándola de "alternativa contra la integración europea". Temía que reforzara regímenes híbridos como el serbio, que socavarán las elecciones libres y justas, eliminarán el pluralismo político y atacarán a los medios de comunicación y la libertad de expresión.

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Meta no es la única figura política detenida recientemente. Otro ex presidente y ex primer ministro y oponente político de Rama, Sali Berisha, también fue acusado de corrupción y puesto bajo arresto domiciliario.

"La policía albanesa (criminales de uniforme), siguiendo órdenes de Edi Rama, secuestró y golpeó en la cabeza, en público, al ex presidente, ex primer ministro y ex presidente del Parlamento, Ilir Meta. Condeno enérgicamente su acto monstruoso!", declaró Berisha en una declaración en X.

El Departamento de Estado remitió a Fox News Digital a las autoridades albanesas para obtener más detalles sobre el caso. Sin embargo, un portavoz dijo a Fox News Digital que "Estados Unidos apoya los avances de Albania en el Estado de derecho, incluidos los esfuerzos de la SPAK para perseguir la corrupción de alto nivel y la delincuencia organizada, de acuerdo con la ley."

Los portavoces del primer ministro albanés y de la embajada de Albania en Washington, D.C., no respondieron a las reiteradas peticiones de comentarios.