Un ex soldado colombiano se declara culpable del asesinato del presidente de Haití en 2021
Los conspiradores pretendían secuestrar al ex presidente, pero modificaron su plan para asesinarlo
{{#rendered}} {{/rendered}}MIAMI (AP) - Un ex militar colombiano se declaró culpable el viernes de conspirar en el asesinato en 2021 del presidente haitiano Jovenel Moïse, que sumió a la nación caribeña en la violencia y la agitación política.
Mario Antonio Palacios Palacios, de 45 años, se declaró culpable de tres cargos, entre ellos conspiración para cometer asesinato o secuestro fuera de Estados Unidos, durante una breve vista ante el juez federal José E. Martínez. Sentado junto a su abogado, Alfredo Izaguirre, Palacios respondió "Sí, señoría", en español, cuando el juez le preguntó si se declaraba culpable.
{{#rendered}} {{/rendered}}Palacios es el quinto de los 11 acusados en Miami que se declaran culpables en el asesinato de 2021. Como parte de un acuerdo con los fiscales, aceptó cooperar con la investigación y declararse culpable. Podría ser condenado a cadena perpetua el 1 de marzo, pero en virtud del acuerdo, los fiscales admitieron que desempeñó un papel secundario en el complot.
"No sabía en qué se iba a meter. No formaba parte del plan", dijo Izaguirre a los periodistas tras la vista. "No reclutó a nadie. No tomó ninguna decisión con respecto a la conspiración. Creo que el gobierno lo entiende".
Según los fiscales, los conspiradores planeaban inicialmente secuestrar al presidente haitiano, pero luego decidieron matarlo. Dicen que los conspiradores esperaban conseguir contratos con el sucesor de Moïse. Unos 20 ex militares colombianos y varios ciudadanos haitiano-estadounidenses con doble nacionalidad participaron en el complot, según las autoridades.
{{#rendered}} {{/rendered}}Moïse recibió 12 disparos en su domicilio particular, cerca de Puerto Príncipe, la capital haitiana, el 7 de julio de 2021. Tenía 53 años. Su esposa, Martine Moïse, resultó herida en el atentado.
Tres acusados ya han sido condenados a cadena perpetua en el caso. Un cuarto, Joseph Vincent, de doble nacionalidad haitiano-estadounidense, se declaró culpable este mes y espera su sentencia en febrero.
El juicio está previsto para mayo de 2024, aunque la fecha se ha aplazado varias veces.
{{#rendered}} {{/rendered}}Palacios fue detenido en Jamaica en octubre de 2021 y fue trasladado a Estados Unidos durante una escala en Panamá cuando se encontraba en un vuelo de Jamaica a Colombia. Los funcionarios federales afirman que se entrevistaron con él cuando aún estaba escondido en Jamaica.
Las autoridades haitianas han detenido a más de 40 sospechosos, entre ellos 18 ex soldados colombianos acusados de participar en la trama y varios policías haitianos de alto rango. En la nación caribeña, al menos cinco jueces han sido designados para el caso y cuatro de ellos han dimitido por diversos motivos, entre ellos el temor a ser asesinados.
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{{#rendered}} {{/rendered}}En los dos años posteriores al asesinato de Moïse, Haití ha experimentado un aumento de la violencia de las bandas que llevó al primer ministro a solicitar el despliegue inmediato de una fuerza armada extranjera. El Consejo de Seguridad de la ONU votó en octubre el envío de una fuerza multinacional dirigida por Kenia para ayudar en la lucha contra las bandas.
Sin embargo, el despliegue se ha retrasado. Funcionarios kenianos dijeron a la AP que el primer grupo de unos 300 agentes se espera para febrero, y que las autoridades siguen esperando el veredicto de un caso que pretende bloquear el despliegue. Se espera una decisión en enero.