Cuatro cohetes cayeron en el interior del aeropuerto internacional de Bagdad el domingo por la noche, según han declarado oficiales militares estadounidenses a Fox News, culpando a Irán y a sus fuerzas afines del ataque.

Los cohetes alcanzaron un edificio llamado Centro de Apoyo Diplomático, situado en el lado opuesto del aeropuerto respecto a la pista civil y la terminal de pasajeros, donde hay personal militar estadounidense. Los cohetes cayeron a una distancia de entre 100 y 400 metros de las tropas y los civiles estadounidenses, según declaró un funcionario.

Cinco soldados iraquíes resultaron heridos por metralla, según las autoridades. No está claro la gravedad de las heridas.

El último ataque con cohetes, el noveno desde finales de octubre, se produce mientras el secretario de Defensa, Mark Esper, sopesa la decisión de añadir refuerzos a Oriente Medio para disuadir a Irán, además de los 14.000 que se han añadido a la región desde mayo, la mitad a bordo de buques de guerra.

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Las fuerzas de seguridad cierran el puente de Ahrar durante las protestas antigubernamentales en Bagdad, Irak, el lunes 9 de diciembre. (AP)

En dos entrevistas separadas con Bret Baier y Chris Wallace en el Foro de Defensa Nacional Reagan en la Biblioteca Reagan de Simi Valley, California, Esper dijo que no estaba considerando añadir 14.000 o 7.000 soldados más "ahora mismo", pero se negó a descartar cifras menores en el futuro.

Actualmente hay más de 60.000 soldados estadounidenses desplegados por Oriente Medio en estos momentos, según las autoridades.

Ningún grupo ha reivindicado públicamente la autoría de este último atentado contra el aeropuerto de Bagdad.

En las últimas seis semanas se han producido 9 ataques con cohetes contra instalaciones iraquíes que albergan tropas estadounidenses o en sus inmediaciones, según las autoridades.

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El ataque del 3 de diciembre incluyó cohetes de 122 mm, ojivas más grandes que las utilizadas en ataques anteriores. Los cohetes de 122 mm que cayeron en el interior de la base aérea de Al Asad -donde el vicepresidente Mike Pence visitó días antes de Acción de Gracias- son más peligrosos y pueden dispararse desde mayor distancia que los anteriores ataques con cohetes de 107 mm en otros lugares de Irak.

El ejército estadounidense culpa a las milicias apoyadas por Irán de los ataques con cohetes de 122 mm, de mayor tamaño, según informan los oficiales a Fox News.

Los ataques contra bases iraquíes donde están desplegados algunos de los 5.000 soldados estadounidenses se producen en medio de protestas generalizadas en Irak y han provocado la reciente dimisión del primer ministro del país. Unos 400 manifestantes iraquíes han muerto desde principios de octubre. Algunos funcionarios estadounidenses consideran que Irán desempeña un papel en los asesinatos, además de las fuerzas de seguridad iraquíes.

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En el vecino Irán, el Departamento de Estado afirma que más de 1.000 manifestantes han muerto desde mediados del mes pasado, después de que Teherán anunciara un nuevo impuesto sobre la gasolina que provocó protestas generalizadas en más de 100 ciudades iraníes. Los disturbios generalizados llevaron a las autoridades a cerrar Internet durante días en un intento de impedir que se difundieran vídeos y fotos de las masacres.