Puede haberse desvelado el lugar francés donde Vincent Van Gogh creó su último cuadro

Tras permanecer oculto a plena vista durante años, se ha localizado el lugar exacto de Francia donde el maestro holandés Vincent van Gogh pintó su última obra de arte.

Los expertos afirman que el descubrimiento del yacimiento, entre una maraña de raíces junto a un camino rural cerca de París, arroja nueva luz sobre el estado mental del angustiado pintor el día en que, según la opinión generalizada, se disparó mortalmente.

Después de que un investigador holandés averiguara que una escena representada en la última obra del artista, "Raíces de árbol", era visible en una tarjeta postal descolorida que mostraba a un hombre de pie junto a una bicicleta en una callejuela del pueblo de Auvers-sur-Oise, los investigadores pudieron echar un vistazo único a las últimas horas del famoso pintor.

Un investigador holandés se dio cuenta de que la escena representada en la última obra del atribulado artista, "Raíces de árbol", era visible en una tarjeta postal descolorida en la que aparecía un hombre de pie junto a una bicicleta en una callejuela del pueblo de Auvers-sur-Oise, 21 millas al norte de París. Van Gogh pasó las últimas semanas de su vida en el pueblo y pintó docenas de cuadros allí. Afortunadamente, la tarjeta incluía incluso el nombre de la calle.

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Wouter van der Veen, director científico del Instituto Van Gogh de Francia, hizo el descubrimiento. Ahora está claro que Van Gogh trabajó en el cuadro hasta el final de la tarde, según los historiadores.

"Se ha especulado mucho sobre su estado de ánimo, pero una cosa que está muy clara es que pasó bastante tiempo trabajando en este cuadro hasta bien entrada la tarde. Lo sabemos por la caída de la luz en la obra", dijo el miércoles a The Associated Press Emilie Gordenker, directora del Museo Van Gogh de Ámsterdam, en una entrevista telefónica. "Así que realmente estuvo trabajando hasta el final".

El cuadro, que no se considera terminado por Van Gogh, está colgado en el museo de Amsterdam.

Gordenker dijo que su composición y ejecución -un enfoque ajustado en las raíces nudosas de una ladera- han hecho que se considere un "precursor de la abstracción." Van Gogh nunca llegó a desarrollar más el estilo pictórico.

Según la versión del museo sobre la vida de Van Gogh, después de trabajar en "Raíces de árbol", el artista se dirigió a un campo de trigo cercano y se disparó en el pecho con una pistola. Murió dos días después, el 29 de julio de 1890, a la edad de 37 años. Dos autores estadounidenses pusieron en duda la teoría en 2011, sugiriendo que el artista fue tiroteado por dos adolescentes.

Van der Veen cree en la versión de los hechos del museo y está de acuerdo en que su nuevo descubrimiento demuestra que Van Gogh tenía la cabeza fría y pensaba metódicamente antes de apretar el gatillo para suicidarse.

"Así que los pasos finales también fueron algo que pensó cuidadosamente", dijo. "Así que fue una decisión lúcida. No fue un ataque de locura".

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El nuevo descubrimiento se hizo, en parte, gracias a la pandemia de coronavirus.

Mientras estaba atrapado en casa durante los dos meses de bloqueo de Francia, Van der Veen aprovechó el tiempo extra para organizar sus numerosos archivos y documentos sobre Van Gogh, incluida la digitalización de imágenes como la vieja postal de Auvers-sur-Oise.

Un día de finales de abril, durante una conversación telefónica, vio la tarjeta en la pantalla de su ordenador y de repente se dio cuenta de que estaba viendo el lugar de "Raíces de árbol". Junto al hombre y su bicicleta se ven claramente raíces y árboles.

"Fue una epifanía", dijo. "Una revelación".

No pudo visitar el lugar durante varias semanas, pero hizo que un amigo del pueblo lo comprobara y también hizo un viaje virtual por el carril utilizando Street View de Google.

Los aldeanos conocen bien el lugar y la raíz principal del árbol, e incluso le han dado el nombre de "el elefante" por su forma, dijo Van der Veen. "Realmente se escondía a plena vista e incluso estaba un poco disfrazado, pues había adoptado otra identidad", añadió.

El investigador dijo que, aunque su descubrimiento ha dado a los historiadores del arte más en qué pensar sobre el último día de trabajo de Van Gogh, también proporciona a los turistas una razón más para visitar Auvers-sur-Oise.

"Viajan mucho sólo por una razón: seguir los pasos de Vincent van Gogh, y ahora pueden estar en el mismo lugar donde pintó su último cuadro", dijo Van der Veen. "Y eso es algo muy conmovedor para mucha gente. Así que estoy muy contento de poder compartirlo con todos los que aman a Van Gogh".

Associated Press colaboró en la elaboración de este informe.