Los precios mundiales de los alimentos suben después de que Rusia se retire del acuerdo sobre cereales de guerra con Ucrania
Los precios internacionales del trigo subieron un 1,6% en julio, el primer aumento en 9 meses
{{#rendered}} {{/rendered}}Los precios mundiales de productos alimentarios básicos como el arroz y el aceite vegetal han subido por primera vez en meses después de que Rusia se retirara de un acuerdo de guerra que permitía a Ucrania enviar grano al mundo, y de que India restringiera algunas de sus exportaciones de arroz, dijo el viernes la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación.
El Índice de Precios de los Alimentos de la FAO, que registra las variaciones mensuales de los precios internacionales de los productos alimentarios más comercializados, aumentó un 1,3% en julio respecto a junio, impulsado por el encarecimiento del arroz y el aceite vegetal. Fue la primera subida desde abril, cuando el aumento de los precios del azúcar elevó ligeramente el índice por primera vez en un año.
Los precios de las materias primas han estado bajando desde que alcanzaron máximos históricos el año pasado a raíz de la invasión rusa de Ucrania. La interrupción de los suministros de ambos países agravó la crisis alimentaria mundial, ya que son los principales proveedores de trigo, cebada, aceite de girasol y otros productos alimenticios asequibles, especialmente para naciones de zonas de África, Oriente Medio y Asia donde millones de personas pasan hambre.
{{#rendered}} {{/rendered}}El mundo todavía se está recuperando de esas crisis de precios, que han aumentado la inflación, la pobreza y la inseguridad alimentaria en las naciones en desarrollo que dependen de las importaciones.
Ahora, hay nuevos riesgos después de que Rusia abandonara a mediados de julio un acuerdo negociado por la ONU y Turquía que proporcionaba protección a los barcos que transportaban productos agrícolas ucranianos a través del Mar Negro. Junto con los ataques rusos a los puertos ucranianos y a la infraestructura de cereales, los precios del trigo y el maíz han estado zigzagueando en los mercados mundiales.
{{#rendered}} {{/rendered}}Un agricultor deja caer la cosecha de arroz mientras trabaja en un arrozal a las afueras de Guwahati, India, el 6 de junio de 2023. (AP Photo/Anupam Nath, Archivo)
Los precios internacionales del trigo subieron un 1,6% en julio respecto a junio, el primer aumento en nueve meses, según declaró el economista jefe de la FAO, Máximo Torero.
Más preocupante es la prohibición comercial impuesta por India a algunas variedades de arroz blanco no Basmati, que ha provocado el acaparamiento de este alimento básico en algunas partes del mundo. Las restricciones impuestas a finales del mes pasado se produjeron cuando El Niño, antes de lo previsto, provocó un clima más seco y cálido en algunas partes de Asia y se esperaba que perjudicara a la producción de arroz.
Los precios del arroz subieron un 2,8% en julio respecto al mes anterior y un 19,7% este año, hasta alcanzar su nivel más alto desde septiembre de 2011, según la FAO.
{{#rendered}} {{/rendered}}Un arroz más caro "plantea importantes problemas de seguridad alimentaria a una gran franja de la población mundial, especialmente a los más pobres, que dedican una mayor parte de sus ingresos a la compra de alimentos", declaró la organización en un comunicado.
Será especialmente difícil para el África subsahariana porque es un importador clave de arroz, dijo Torero a los periodistas.
{{#rendered}} {{/rendered}}Aún más brusco fue el salto de los precios del aceite vegetal, según el seguimiento de la FAO, que subieron un 12,1% el mes pasado respecto a junio, tras haber bajado durante siete meses seguidos. La organización señaló un aumento del 15% en los precios del aceite de girasol a raíz de la "renovada incertidumbre" sobre los suministros tras el fin del acuerdo sobre cereales.
"Aunque el mundo tiene un suministro adecuado de alimentos, los problemas de abastecimiento de los principales productores debidos a conflictos, restricciones a la exportación o déficit de producción inducidos por las condiciones meteorológicas pueden provocar desequilibrios de la oferta y la demanda en las distintas regiones", afirmó Torero, economista jefe de la FAO. Esto conducirá a una "falta de acceso a los alimentos debido al aumento de los precios y a una posible inseguridad alimentaria".
Señaló que los precios mundiales de los alimentos básicos son diferentes de lo que la gente paga en los mercados y tiendas de comestibles. A pesar de la caída de los precios en los mercados mundiales desde el año pasado, ese alivio no ha llegado a los hogares.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los precios locales de los alimentos siguen subiendo en muchos países en desarrollo porque sus monedas se han debilitado frente al dólar estadounidense, que se utiliza para comprar cereales y aceite vegetal.
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"Esa transmisión de los precios más bajos de las materias primas a los precios finales al consumidor, que incluyen otros componentes como la logística y otros productos que producimos -pan, por ejemplo-, todavía no se está produciendo en los países en desarrollo", dijo Torero.
{{#rendered}} {{/rendered}}La vuelta a unos precios más altos de los alimentos básicos "podría hacer que esta falta de transmisión se prolongara más de lo previsto", afirmó.