Cómo Hamás engañó a donantes crédulos para financiar su multimillonario sistema de túneles terroristas
La vasta red subterránea de túneles de Hamás rivaliza con el metro de Londres y el de París
{{#rendered}} {{/rendered}}JERUSALÉN - Durante los últimos tres meses, casi a diario, las tropas terrestres israelíes que combaten en el interior de la extenuada Franja de Gaza han estado enviando misivas e imágenes de pozos de túneles o complejos subterráneos, incluidos dispensarios de armas o búnkeres, descubiertos bajo viviendas, escuelas, mezquitas y hospitales.
En algunos casos, los túneles son simples madrigueras que permiten a los combatientes de Hamás tender emboscadas a los soldados israelíes; en otros, los pozos son vastas y elaboradas creaciones repletas de ascensores, electricidad y sistemas de ventilación completos.
Algunas están equipadas incluso con dormitorios, cuartos de baño y comedores, así como con centros de mando para que Hamás lleve a cabo su operación militar en curso contra Israel. En uno de esos centros de mando, las IDF descubrieron un vídeo del comandante de la Brigada Sur de Hamás, Mohammed Sinwar, hermano del máximo dirigente del grupo en Gaza, Yahya Sinwar, conduciendo un coche por un amplio pasadizo subterráneo.
{{#rendered}} {{/rendered}}Según cálculos militares israelíes compartidos con Fox News Digital, Hamás, el grupo terrorista islámico que desencadenó la guerra con Israel, ha gastado decenas de millones de dólares -y los últimos 16 años mientras gobernó Gaza- en diseñar, excavar y cimentar todo un sistema subterráneo que rivaliza con el metro de Londres o el de París.
Soldados israelíes el 15 de diciembre en un túnel que, según el ejército, los terroristas de Hamás utilizaron para atacar el paso fronterizo de Erez, en el norte de la Franja de Gaza. (AP/Ariel Schalit)
Un informe enviado por las tropas de las IDF el jueves decía que era probable que Hamás "utilizara más de 6.000 toneladas de hormigón y 1.800 toneladas de metal para construir cientos de kilómetros de infraestructura subterránea."
{{#rendered}} {{/rendered}}Aunque la existencia de lo que los israelíes denominan "Metro de Gaza", que los palestinos llaman "Baja Gaza", es bien conocida desde hace años, y los dirigentes de Hamás incluso se jactan de ella, la cuestión sigue siendo cómo, en uno de los territorios más asolados por la pobreza del mundo, que depende en gran medida de la ayuda de organismos de la ONU y de potencias regionales y occidentales, el grupo terrorista dispuso de medios económicos para invertir en una red de túneles terroristas tan intrincada y extensa.
"No sé si alguien sabe exactamente cuánto dinero se ha gastado Hamás en construir este sistema de túneles", declaró a Fox News Digital Nitsana Darshan-Leitner, presidenta de Shurat HaDin, el Centro Jurídico Israelí.
Darshan-Leitner, cuyo libro de 2017 "Harpoon" profundiza en cómo los grupos terroristas, incluido Hamás, encuentran su financiación, dijo que no creía que a estas alturas ni siquiera las FDI comprendieran el alcance de la metrópolis clandestina de Hamás.
{{#rendered}} {{/rendered}}El Secretario de Estado de EEUU, Antony Blinken, estrecha la mano del Primer Ministro y Ministro de Asuntos Exteriores de Qatar, Mohammed bin Abdulrahman Al Thani, tras su reunión y rueda de prensa en Doha el 13 de octubre de 2023. (Karim Jaafar/AFP vía Getty Images))
"Cada día se sorprenden al encontrar otro túnel; les sorprende su longitud, su complejidad, cuántos pisos tiene, su anchura. No creo que tengan aún la imagen completa", dijo.
Añadió que construir un sistema tan elaborado probablemente habría costado "decenas de millones de dólares, si no más. La pregunta es de dónde salió el dinero".
Como órgano de gobierno en Gaza, Darshan-Leitner afirmó que gran parte de los fondos de Hamás se recaudaban de los 2,2 millones de residentes de la Franja mediante impuestos ordinarios, incluso cuando organismos de ayuda como la agencia de la ONU para los refugiados palestinos, la UNRWA; la Autoridad Palestina, que gobierna a los palestinos en Cisjordania; y potencias regionales como Qatar proporcionaban servicios humanitarios cruciales o construían proyectos de infraestructura clave en el enclave costero.
{{#rendered}} {{/rendered}}Un hombre camina frente al edificio de la Agencia de Obras Públicas y Socorro de las Naciones Unidas mientras el personal de la UNRWA está en huelga, exigiendo un aumento salarial debido al alto coste de la vida en la ciudad de Gaza, Gaza, 30 de enero de 2023. ( Ali Jadallah/Anadolu Agency via Getty Images)
"Hamás cobraba impuestos a sus residentes y dejaba que otros pagaran todo aquello de lo que, como gobierno, se suponía que debía ocuparse", afirmó Darshan-Leitner. Describió cómo, durante la mayor parte de las dos últimas décadas, Qatar suministró petróleo y financió proyectos humanitarios, la AP sufragó los gastos de electricidad, agua, sanidad y educación, mientras que la UNRWA -incluso con financiación de Estados Unidos- se hizo cargo de una amplia variedad de necesidades para alrededor del 75% de la población considerada refugiada.
"Hamás no necesita pagar ni un céntimo por la población. De todo se ocupan otros", dijo. "Esto les permite utilizar su dinero para fines militares".
Juliette Touma, directora de comunicaciones de la UNRWA, dijo a Fox News Digital que la agencia no tenía conocimiento de que sus actividades, que según ella fueron ordenadas por la Asamblea General de la ONU, permitieran a Hamás la libertad de construir los túneles.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Somos una agencia humanitaria de las Naciones Unidas", dijo. "Proporcionamos, a través del personal del OOPS, asistencia humanitaria examinada y analizada a las personas. No hay terceros".
Dos de las habitaciones que, según las FDI, se encontraron en el túnel de Jan Yunis. (FDI)
Sin embargo, los dirigentes de Hamás han admitido haberse aprovechado del hecho de que la ONU y otros organismos se ocupan de los civiles para construir una vasta red de túneles bajo el enclave. En una entrevista reciente, el dirigente de Hamás afincado en Qatar, Moussa Abu Marzouk, afirmó que la razón por la que Hamás no construyó refugios antiaéreos para la población de Gaza -sólo túneles para que los combatientes de Hamás se ocultaran y lucharan- era que era responsabilidad de la ONU "proteger" a la mayoría de la población de Gaza.
{{#rendered}} {{/rendered}}Sin embargo, la financiación del proyecto del túnel a partir de impuestos inflados y una mínima responsabilidad gubernamental sólo constituye una pequeña parte de los ingresos terroristas de Hamás, según declaró a Fox News Digital el Dr. Ronnie Shaked, investigador sobre Asuntos Palestinos del Instituto Truman de la Universidad Hebrea.
Afirmó que el grupo terrorista designado por Estados Unidos, al igual que otras organizaciones islámicas de la región, estaba estrechamente alineado con Irán y recibía clandestinamente millones de dólares al año, así como armas y entrenamiento militar de Teherán.
"Todo forma parte de una doctrina iraní", afirmó Shaked, ex corresponsal y comentarista de asuntos palestinos del popular diario hebreo Yedioth Aharanoth y autor de un libro que estudia el ascenso de Hamás en la sociedad palestina.
{{#rendered}} {{/rendered}}Dijo que Hamás no sólo había invertido miles de millones de dólares en la construcción de los túneles, sino que también había dedicado una enorme cantidad de mano de obra y esfuerzo a crear una ciudad subterránea, donde los principales dirigentes de Hamás han estado ocultos la mayor parte de los últimos 100 días.
La entrada a lo que el ejército israelí dice que es el pozo de un túnel subterráneo de Hamás descubierto durante la operación terrestre de Israel contra Hamás en la Franja de Gaza el 3 de diciembre de 2023. (Fuerzas de Defensa de Israel/Handout via REUTERS)
"Para crear un túnel de unos 400 km a lo largo de 15 años, necesitas millones de dólares. También necesitas herramientas y decenas de miles de trabajadores para excavar y encontrar la forma de eliminar toda la arena y el polvo del interior de los túneles", dijo. "Luego está el sistema eléctrico, el sistema de ventilación y la maquinaria especial necesaria para construirlo todo".
Shaked dijo que diseñar tales túneles y trazarlos en un territorio costero como la Franja de Gaza también habría requerido ingenieros de primera categoría que pudieran enfrentarse a la singular topografía y a la proximidad del mar, así como diseñadores que trazaran rutas complejas bajo el enclave densamente poblado.
{{#rendered}} {{/rendered}}Según el ex periodista, el proyecto de túneles de Hamás comenzó a principios de la década de 2000 con pasadizos subterráneos utilizados para introducir mercancías de contrabando en el enclave desde Egipto. El grupo terrorista pasó rápidamente a los túneles de ataque que serpenteaban bajo la frontera con Israel, que se utilizaron sobre todo en 2006, cuando el soldado israelí Gilad Shalit fue atacado y secuestrado de vuelta a Gaza. Al mismo tiempo, Hamás también empezó a crear su compleja red de túneles bajo las casas, escuelas y centros médicos de su propio pueblo.
MIRA: SOLDADOS ISRAELÍES DE CUATRO PATAS DESCUBREN UN TÚNEL DE HAMAS EN LA CIUDAD DE GAZA
Mohammad Sinwar en un coche dentro de un túnel terrorista de Hamás cerca del paso fronterizo de Erez, en la Franja de Gaza. (Unidad del Portavoz de las FDI)
Aunque gran parte de la financiación encubierta procedía de Irán, Shaked también señaló que, a lo largo de los años, Qatar también participó directamente en el envío de millones de dólares a la Franja de Gaza. Al principio, gran parte de la financiación llegaba en maletas llenas de dinero, primero introducidas de contrabando en Gaza a través de Egipto. Pero, más tarde, después de que se disolviera una unidad especial del Mossad encargada de rastrear y frustrar el flujo de dinero a Hamás, llegó como parte de un acuerdo especial con Israel.
{{#rendered}} {{/rendered}}A principios de 2018, se permitió al enviado especial de Qatar a Gaza, Mohammed Al Emadi, entrar en la Franja y entregar en mano millones de dólares en efectivo destinados a proyectos humanitarios. Ahora, parece que ese dinero también fue a parar directamente a manos de Hamás.
"En los últimos años, en lugar de luchar contra la financiación del terrorismo, Israel empezó a permitir que el dinero fluyera hacia Gaza, incluso permitiendo que Qatar entregara el dinero directamente a Hamás", declaró Darshan-Leitner. Describió una política oficial israelí destinada a mantener divididos a los dirigentes palestinos -Hamás en Gaza y la AP en Cisjordania- y, por tanto, a impedir la creación de un Estado palestino cohesionado.
"Israel también pensó que si daban dinero a Hamás y si permitían a los trabajadores palestinos entrar en Israel -si permitían a la gente de Gaza una calidad de vida un poco mejor-, entonces no tendrían motivos para aterrorizar a Israel", afirmó.
{{#rendered}} {{/rendered}}Un túnel de Hamás (Fuerzas de Defensa de Israel)
Ese plan fracasó el 7 de octubre, cuando miles de terroristas altamente entrenados de Hamás irrumpieron al otro lado de la frontera masacrando a unos 1.200 israelíes en bases militares, en sus casas y en un festival de música de la zona. Aquel ataque inició la guerra actual, y ahora las fuerzas israelíes se esfuerzan por desmantelar la amenaza terrorista subterránea de Hamás y localizar a más de 130 ciudadanos israelíes que cree que están secuestrados en los túneles.
El general de brigada (retirado) Yaakov Nagel, ex asesor en funciones de seguridad nacional de Israel y ahora investigador principal de la Fundación para la Defensa de las Democracias, dijo que Hamás construyó "una ciudad completa debajo de una ciudad".
{{#rendered}} {{/rendered}}"Sabíamos de la existencia de los túneles, pero desconocíamos su anchura, profundidad y longitud", dijo. "La gente estimaba que había unos 200 kilómetros [125 millas], pero ahora parece que hay miles de kilómetros.
"En algunos lugares, hay tres capas de túneles. Y en otros lugares son lo suficientemente anchos como para conducir un jeep", dijo Nagel. Señaló que estaba claro que una gran parte del dinero qatarí destinado a ayudar a los civiles de Gaza a reconstruir la franja tras una anterior ronda de combates en 2014 "fue a parar a los programas del grupo terrorista, sus túneles, sus misiles, sus centros de producción de armas y a los bolsillos de dirigentes corruptos."
Una infografía elaborada por las Fuerzas de Defensa israelíes muestra los lugares donde, según las autoridades, Hamás ha creado un centro de mando bajo el hospital Al Shifa. (Fuerza de Defensa Israelí)
Antes del 7 de octubre, dijo, el ejército sólo se centraba en destruir los túneles que cruzaban la frontera hacia territorio israelí. Tras la guerra de 2014 -y las protestas fronterizas masivas en Gaza en 2018-, Israel reforzó su sistema de defensa fronteriza, invirtiendo 1.000 millones de dólares en una barrera subterránea para bloquear esos túneles y desarrollar nueva tecnología de inteligencia en la superficie para vigilar lo que ocurría al otro lado.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Por desgracia, ahora sabemos que fue un error porque les empujó a atacar la parte más débil de nuestra defensa, la que se basaba únicamente en la tecnología", dijo Nagel. "Teníamos la información, pero no la comprendimos ni la digerimos plenamente. Por eso, cuando 3.000 terroristas forzaron la entrada en Israel en 33 lugares de la frontera utilizando maquinaria pesada, no había suficientes personas en nuestro lado de la frontera para detenerlos físicamente."
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La unidad Yahalom de las IDF forma parte de su Cuerpo de Ingeniería de Combate especializado en guerra subterránea. (Unidad del Portavoz de las FDI)
El ataque sorpresa y ahora las sorpresas que el ejército israelí está revelando en el interior de Gaza son algunas de las razones, dijo, por las que Israel está presionando para tener un mayor control de la Franja una vez finalizada la guerra.
{{#rendered}} {{/rendered}}"A lo que nos enfrentamos ahora es muy grande, y desmantelarlo todo supondrá mucho trabajo", dijo Nagel. "Si Israel no está dentro en el futuro, no podrá controlar lo que está ocurriendo. Y por eso Israel está a favor de tener un mayor control sobre Gaza al día siguiente de la guerra, para que no nos encontremos con más sorpresas."