Los rehenes recién liberados se enfrentan a retos "psicológicos y físicos": Dr. Marc Siegel
El Dr. Marc Siegel, colaborador médico de FOX News, analiza en "FOX Report Weekend" el mayor reto al que se enfrentan los rehenes recién liberados cuando inician el proceso de recuperación.
JERUSALÉN - El domingo por la noche, cuando los locutores israelíes anunciaron que Avigail Idan, de 4 años, formaba parte del tercer grupo de rehenes liberados por Hamás en Gaza, pareció que todo el Estado judío respiraba aliviado.
La niña de pelo rizado, ciudadana estadounidense cuyos padres fueron brutalmente asesinados por terroristas de Hamás en su kibutz del sur de Israel el 7 de octubre, es sólo una de los cientos de historias espeluznantes que han captado la atención del público en las últimas siete semanas.
Sin embargo, su liberación -y la de otros niños israelíes- como parte de un acuerdo de alto el fuego que se está llevando a cabo entre Israel y el grupo terrorista que gobierna el enclave palestino puede considerarse un claro símbolo de la guerra psicológica que siguen librando los terroristas contra los israelíes.
"Se trata de terrorismo psicológico, es la única forma de describirlo", declaró a Fox News Digital el teniente coronel (res) Shaul Bartal, investigador principal del Centro Begin-Sadat de Estudios Estratégicos de la Universidad Bar Ilan, cerca de Tel Aviv.
Un hombre sostiene una pancarta con fotos de israelíes secuestrados durante una concentración en Times Square para exigir a Hamás que libere a los rehenes israelíes, el 19 de octubre de 2023 en Nueva York. (Foto de Michael M. Santiago/Getty Images)
Durante los últimos tres días, desde que el viernes por la mañana entró en vigor la tregua con la promesa de que Hamás liberaría a unos 40 niños, a sus madres y tal vez incluso a sus abuelas, tras casi 50 días de cautiverio, se ha estado desarrollando un thriller psicológico de la vida real -similar, según algunos, al proceso de supervivencia ficticio de la popular trilogía de Suzanne Collins Los Juegos del Hambre-.
En virtud del alto el fuego mediado por Estados Unidos, Qatar y Egipto, Hamás entrega cada día a Israel una lista con una docena de nombres de civiles que secuestró durante su ataque terrorista y, a cambio, Israel les da una lista de unos 30 presos palestinos, en su mayoría mujeres y menores condenados por delitos de terrorismo, que pondrá en libertad y, además, permite la entrada en Gaza de camiones cargados de ayuda, incluido el combustible que tanto necesitan.
Es un proceso aparentemente diseñado para infligir -al menos a la parte israelí- el máximo de ansiedad y terror. Cada día, mientras los medios de comunicación israelíes, las autoridades gubernamentales y los familiares de los rehenes realizan la cuenta atrás para la hora prevista de la liberación, Hamás, aparentemente consciente de que su toma de rehenes se extiende mucho más allá de las 200 personas que aún retiene, parece inventar una miríada de salvedades y obstáculos que agravan el acontecimiento, haciéndolo mucho más traumático y estresante.
Un vehículo de la Cruz Roja, parte de un convoy que se cree que transporta rehenes secuestrados por terroristas de Hamás durante el ataque del 7 de octubre contra Israel, llega a la frontera de Rafah, en medio de un acuerdo de intercambio de rehenes y prisioneros entre Hamás e Israel, visto desde el sur de la Franja de Gaza el 24 de noviembre de 2023. (REUTERS/Ibraheem Abu Mustafa)
Por ejemplo, el primer grupo de rehenes liberados el viernes por la noche, en el que había 13 israelíes -en su mayoría mujeres ancianas- y otros 11 tailandeses (trabajadores agrícolas que habían estado trabajando en Israel), fue Hannah Katzir.
El 9 de noviembre, Katzir, de 77 años, apareció en un inquietante vídeo de rehenes, en el que la Yihad Islámica Palestina, otro grupo terrorista que opera en Gaza, decía que quería liberarla por motivos humanitarios. Sin embargo, una semana después, en lugar de liberarla, el grupo anunció que estaba muerta.
Esta foto facilitada por la Oficina del Primer Ministro de Israel muestra a Yahel Shoham, de 3 años, a su llegada a Israel tras ser liberada. Yahel era uno de los 13 rehenes israelíes que Hamás liberó a última hora del sábado 25 de noviembre, en la segunda ronda de canjes en virtud de un acuerdo de alto el fuego. (Oficina del Primer Ministro de Israel/Handout via AP)
También está la historia de Hila Rotem, de 13 años. Secuestrada junto con su madre, Raya, el 7 de octubre, cuando la escolar regresó a Israel el sábado estaba sola, a pesar de que Hamás había acordado -según los términos del acuerdo de alto el fuego- no separar a las familias. Según informes de los medios de comunicación, Hamás dijo a los mediadores que había perdido el rastro de Raya. Mientras tanto, Hila dijo que las dos habían estado juntas hasta el viernes, cuando las separaron por la fuerza.
Hay muchos otros casos en los que Hamás separa a los niños de sus padres o abuelos y a las esposas de sus maridos. En un caso, se llevaron a una joven, Maya Regev, de 21 años, y a su hermano menor, Itai, de 18, también lo enviaron solo a casa.
Bartal explicó que el terrorismo psicológico es "utilizar medios psicológicos para jugar con la mente de tus víctimas".
"Hamás sabe que Israel es realmente sensible a la vida humana, sabe que Israel es realmente sensible a los niños, a las mujeres y a que se mate a gente inocente", dijo, destacando un concepto judío llamado "pidyon shvuyim", un antiguo deber religioso de hacer todo lo posible para liberar a un compañero judío capturado por traficantes de esclavos o ladrones, o encarcelado injustamente.
Las FDI publicaron una foto de Emily Hand, de 9 años, y su padre reencontrándose después de que Emily fuera secuestrada y pasara 50 días como rehén de los terroristas de Hamás. (Unidad del Portavoz de las FDI)
Bartal dijo que el secuestro de judíos era una práctica común en la Europa medieval y que ahora los islamistas de Hamás la utilizan claramente.
"Hace cientos de años, así era como actuaba el antisemitismo europeo", dijo. "Ahora estamos viendo cómo lo utilizan los antisemitas islámicos".
El lento goteo de rehenes es exactamente la forma en que Hamás quiere que se desarrolle este traumático escenario, dijo Bartal, y añadió: "Quieren que continúe, no quieren que Israel ponga fin a esto o diga 'no seguirán jugando a este juego'".
"Ahora mismo, los israelíes saben que hay un bebé retenido sin su madre, un hermano que está allí sin su hermana o cualquier otra persona que esté cautiva sin otros familiares y Hamás sabe que Israel continuará este proceso porque sabe que esas personas están vivas", dijo.
La difícil situación de los rehenes -hasta ahora han sido liberados unos 40, y casi 200 personas permanecen en cautividad- ha ocupado un lugar central en la conciencia israelí durante esta guerra. Las familias de los secuestrados se han manifestado con fuerza durante las últimas siete semanas, organizando instalaciones artísticas e incluso una marcha de Tel Aviv a Jerusalén, para presionar al gobierno para que devuelva a sus seres queridos.
Ismail Haniyeh, alto dirigente de Hamás, habla con la prensa el 22 de septiembre de 2023. (Cem Tekkesinoglu/Anadolu Agency vía Getty Images)
Estratégicamente, Hamás se ha aprovechado de este delicado asunto, publicando inquietantes vídeos de rehenes que los medios de comunicación locales se han negado a emitir, así como vídeos en los que se les ve escoltando "amablemente" a los que tienen retenidos en túneles subterráneos desde hace semanas hasta los vehículos de la Cruz Roja Internacional que les esperan.
Cada detalle, hasta la ruta que siguen los vehículos de la Cruz Roja desde Gaza hasta Israel, parece estar orquestado para enviar un cínico mensaje a los israelíes, afirman algunos analistas aquí. Durante la liberación del viernes, el convoy que transportaba a 13 israelíes y 11 tailandeses se vio obligado a atravesar el sur de Gaza, donde fue bombardeado con piedras, según dijeron los liberados.
Yahya Sinwar, en el centro, líder electo de Hamás, aparece durante una ceremonia por los combatientes muertos por ataques aéreos israelíes en el estadio de fútbol de Yarmouk el 24 de mayo de 2021 en la ciudad de Gaza, Gaza. (Foto de Laurent Van der Stockt/Getty Images)
La liberación del sábado se retrasó durante horas cuando Hamás afirmó que la ayuda que Israel dijo que entregaría en el norte de Gaza no había llegado, a pesar de que la Media Luna Roja Internacional, que ha estado distribuyendo alimentos, agua y medicinas en Gaza, publicó fotografías y declaraciones afirmando que sí había llegado. Hamás dijo también que Israel había incumplido su acuerdo al liberar a presos palestinos de bajo rango de sus cárceles, a pesar de haber recibido horas antes la lista de presos cuya liberación estaba prevista.
Para la liberación del domingo, Israel consiguió negociar una ruta para los rehenes liberados y sus escoltas de la Cruz Roja a través del norte de Gaza, que es un trayecto más corto y menos peligroso porque ahora está bajo control israelí, aunque otros tres ciudadanos tailandeses que también fueron liberados y un israelí atravesaron la parte sur del enclave.
"Hamás ha planeado todo esto, incluido el retraso del sábado, que fue la expresión más destacada de la guerra psicológica", declaró a Fox Michael Milshtein, director del Foro de Estudios Palestinos del Centro Dayan de la Universidad de Tel Aviv.
"Dijeron que era el resultado de un malentendido, que no entendían la lista completa de presos que iban a liberar, pero sabían exactamente de qué se trataba", dijo. "La gente estaba conmocionada y asombrada, pero eso es lo que querían conseguir".
Milshtein dijo que los vídeos de terroristas de Hamás cubiertos con pasamontañas escoltando a rehenes israelíes hasta los coches de la Cruz Roja eran también un intento cínico de convencer al mundo árabe de que son "actores positivos y justos".
Familiares y simpatizantes de los aproximadamente 240 rehenes retenidos por Hamás en Gaza completan la última etapa de una concentración de solidaridad de cinco días en la que piden su regreso desde Tel Aviv hasta la oficina del primer ministro en Jerusalén, el sábado 18 de noviembre de 2023. Los rehenes, en su mayoría ciudadanos israelíes, fueron secuestrados durante el brutal ataque transfronterizo de Hamás del 7 de octubre en Israel y permanecen retenidos en el enclave desde entonces, mientras la guerra hace estragos. (AP Photo/Mahmoud Illean)
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"Es ridículo que los terroristas, con armas al hombro y que dispararon a algunos de los rehenes, intenten presentarse como los buenos", afirmó.
Los medios de comunicación árabes parecían tragarse el número, dijo Milshtein. "Dijeron: 'Hamás se comporta realmente como caballeros', pero todo forma parte de esta guerra psicológica a la que están jugando".