Irán es responsable del "flagrante asalto" a petroleros en el Golfo de Omán, según Mike Pompeo
{{#rendered}} {{/rendered}}El secretario de Estado Mike Pompeo ha culpado a Irán del "flagrante asalto" a petroleros en el Golfo de Omán a primera hora del jueves.
En una conferencia de prensa celebrada el jueves por la tarde, Pompeo declaró: "Esta evaluación se basa en la inteligencia, las armas utilizadas, el nivel de pericia necesario para ejecutar la operación, los recientes ataques iraníes similares contra el transporte marítimo y el hecho de que ningún grupo interpuesto que opere en la zona dispone de los recursos y la pericia necesarios para actuar con un grado tan alto de sofisticación."
Acusó a Irán de estar trabajando para interrumpir el flujo de petróleo a través del estrecho de Ormuz y de que esto forma parte deliberada de una campaña para aumentar la tensión, y añadió que Estados Unidos defendería sus fuerzas e intereses en la región, aunque no dio más detalles.
{{#rendered}} {{/rendered}}Sus comentarios se produjeron poco después de que un alto funcionario de defensa estadounidense dijera a Fox News que la Marina estadounidense vio una mina sin explotar adosada al casco del buque Kokuka Courageous, de propiedad japonesa y que cotiza en Panamá, uno de los dos buques atacados. Es el mismo tipo de mina que se utilizó para dañar cuatro petroleros el mes pasado en la misma zona, un ataque del que altos funcionarios del Pentágono culparon a Irán.
En una serie de tuits, el secretario de Defensa en funciones, Patrick Shanahan, elogió los esfuerzos de la Armada para rescatar a los tripulantes del buque panameño y calificó los "ataques no provocados" de Irán de amenaza para la seguridad y la paz internacionales.
"Los continuos ataques no provocados de Irán en la región son una amenaza para la seguridad y la paz internacionales y un atentado contra la libertad de navegación en mar abierto", publicó Shanahan.
{{#rendered}} {{/rendered}}Shanahan también reiteró que Estados Unidos no buscaba un conflicto armado, sino que "defenderá nuestras fuerzas y nuestros intereses en todo el mundo."
En un comunicado de prensa, la Misión de Irán ante la ONU dijo que el país rechazaba las afirmaciones de que era responsable de los incidentes.
"Irán está dispuesto a desempeñar un papel activo y constructivo para garantizar la seguridad de los pasos marítimos estratégicos, así como para promover la paz, la estabilidad y la seguridad en la región", afirma la declaración.
{{#rendered}} {{/rendered}}Irán también condenó los comentarios realizados por el embajador estadounidense en funciones ante la ONU, Jonathan Cohen, en la reunión a puerta cerrada del Consejo de Seguridad de la ONU celebrada el jueves, calificando sus comentarios de parte de una "campaña iranofóbica."
El régimen hermético rebatió también los argumentos de los funcionarios estadounidenses de que su conducta seguía siendo una fuente de inestabilidad en el Golfo Pérsico. Dijo que "Estados Unidos y sus aliados regionales deben dejar el belicismo y poner fin a los complots malintencionados, así como a las operaciones de falsa bandera."
Un portavoz de la refinería de petróleo taiwanesa CPC Corp, que fletó el otro barco atacado el jueves por la mañana, el Front Altair, dijo que se "sospechaba que había sido alcanzado por un torpedo", aunque no se había confirmado.
{{#rendered}} {{/rendered}}2 PETROLEROS DAÑADOS EN UN PRESUNTO ATAQUE EN EL GOLFO DE OMÁN, TRIPULACIÓN EVACUADA
Ya se trate de un torpedo o de minas, Jakob P. Larsen, responsable de seguridad marítima de la asociación naviera internacional BIMCO, declaró a Associated Press que el incidente acerca a la región a un conflicto armado.
"El sector naviero lo considera una escalada de la situación, y estamos lo más cerca posible de un conflicto sin que haya un conflicto armado real, por lo que las tensiones son muy elevadas", afirmó.
{{#rendered}} {{/rendered}}"El sector naviero lo considera una escalada de la situación, y estamos lo más cerca de un conflicto sin que haya un conflicto armado real, por lo que las tensiones son muy elevadas".
El ministro iraní de Asuntos Exteriores, Javad Zarif, dijo sobre el último incidente: "Sospechoso no empieza a describir lo que probablemente ha ocurrido esta mañana".
Pero funcionarios estadounidenses han advertido repetidamente de que el régimen iraní representa una amenaza creíble en Oriente Medio, lo que ha llevado a la administración Trump a reforzar la seguridad en la región en forma de bombarderos y tropas adicionales.
El general Frank McKenzie, jefe de las fuerzas estadounidenses en Oriente Medio, advirtió durante un reciente viaje a la región de una amenaza "inminente" no especificada procedente de Irán.
{{#rendered}} {{/rendered}}En mayo, el ejército estadounidense se puso en alerta tras recibir informes de que fuerzas iraníes habían cargado misiles en lanzaderas de dos barcos comerciales iraníes que navegaban por el Golfo Pérsico, según el Wall Street Journal. Durante dos semanas, Estados Unidos vigiló los barcos mientras las tensiones seguían aumentando, según el informe. Finalmente, los barcos regresaron a un puerto y descargaron los cohetes, según funcionarios iraníes.
"La mejor forma de describirlas es como un arma de primer ataque encubierta y negable. La conversión de un buque mercante para un ataque es en sí misma un acto muy provocador".
"La mejor forma de describirlos es como un arma encubierta y negable de primer ataque", dijo al periódico un funcionario estadounidense familiarizado con la inteligencia. "La conversión de un buque mercante para un ataque es en sí misma un acto muy provocador".
{{#rendered}} {{/rendered}}Zarif respondió entonces a las críticas, afirmando que el régimen tenía derecho a la autodefensa. "Tenemos derecho a defendernos, así que si ponemos misiles en nuestros barcos, es nuestro derecho", declaró el domingo a ABC News.
El MT Front Altair, un petrolero de bandera de las Islas Marshall pero de propiedad noruega, transportaba nafta, un producto petroquímico inflamable, a Japón. El Front Altair procedía de Ruwais (EAU), punto de carga de la empresa estatal Abu Dhabi National Oil Co.
{{#rendered}} {{/rendered}}International Tanker Management, que opera el MT Front Altair, declaró que una explosión había provocado un incendio a bordo. La empresa dijo a Associated Press que el incidente aún se está investigando y que no estaba claro qué causó la explosión. Sus 23 tripulantes fueron evacuados por el cercano buque Hyundai Dubai, con base en Corea del Sur, y ya están a salvo, dijo la empresa.
El otro petrolero, el Kokuka Courageous, dijo que había sufrido daños en el casco y que se había evacuado a 21 marineros, uno de los cuales sufrió heridas leves.
El buque procedía de Mesaieed, Qatar, y Jubail, Arabia Saudí, y transportaba metanol, un compuesto químico utilizado en diversos productos.
{{#rendered}} {{/rendered}}Las tensiones entre Estados Unidos e Irán han alcanzado un punto álgido y los esfuerzos diplomáticos para apaciguar la situación tienden a chocar contra un muro. El primer ministro japonés, Shinzo Abe, visitará Irán esta semana y se espera que intente rebajar las tensiones entre Teherán y Washington, aunque es poco probable que se produzca ningún avance significativo.
Sin embargo, la visita de Abe coincidió con el ataque de los rebeldes houthis, respaldados por Irán, contra el aeropuerto regional saudí de Abha, en el que, según informes, resultaron heridas 26 personas.
{{#rendered}} {{/rendered}}Un petrolero se incendia en el mar de Omán, jueves 13 de junio de 2019. Según informes, dos petroleros cerca del estratégico estrecho de Ormuz fueron atacados el jueves, un asalto que dejó a uno de ellos en llamas y a la deriva mientras se evacuaba a los marineros de ambos buques y la Armada estadounidense se apresuraba a prestar ayuda en medio de las crecientes tensiones entre Washington y Teherán. (AP Photo/ISNA)
Estados Unidos se puso en alerta ante los informes de inteligencia que indicaban que las milicias respaldadas por Irán en Irak están trasladando los misiles cerca de las bases estadounidenses. Esto hizo que Estados Unidos ordenara a todo el personal no esencial que abandonara la embajada y el consulado estadounidenses en Irak.
El presidente Trump, por su parte, envió un portaaviones y bombarderos B-52 a la región, junto con cientos de tropas más para respaldar a las decenas de miles ya desplegadas en la región.
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{{#rendered}} {{/rendered}}En medio de todo esto, Irán también amenaza con retirarse del acuerdo nuclear de 2015 y reanudar el enriquecimiento de uranio más cercano al nivel apto para armas el 7 de julio si los aliados europeos no ofrecen nuevas condiciones para el acuerdo nuclear.
Ilan Goldenberg, Director de Seguridad en Oriente Medio del CNAS (Center for a New American Security), un grupo de reflexión sobre defensa y seguridad nacional, tuiteó el jueves: "Llevo un mes diciendo que la amenaza de guerra con Irán es exagerada. No después de lo de hoy. Deberíamos estar preocupados".
Fox NewsJennifer Griffin, Lucas Tomlinson, Bradford Betz, Louis Casiano y The Associated Press contribuyeron a este reportaje.