Al parecer, imágenes de satélite captaron esta semana más de 500 vehículos militares chinos dentro y alrededor de un estadio de fútbol cercano a la frontera con Hong Kong, en lo que muchos creen que fue una respuesta a varios días de violentas protestas que interrumpieron las operaciones en uno de los aeropuertos internacionales más transitados del mundo.

Las imágenes, tomadas por WorldView de Maxar el lunes, parecen mostrar cientos de vehículos militares alineados en el Centro Deportivo de la Bahía de Shenzhen, justo al otro lado del puerto de Hong Kong, donde meses de protestas alcanzaron su punto álgido esta semana, después de que miles de manifestantes paralizaran todos los vuelos en el Aeropuerto Internacional de Hong Kong.

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Esta imagen de satélite captada el lunes 12 de agosto de 2019, proporcionada por Maxar Technologies, parece mostrar vehículos de las fuerzas de seguridad chinas en el interior del Centro Deportivo de la Bahía de Shenzen, en la ciudad meridional china de Shenzhen, fronteriza con Hong Kong. (Maxar Technologies vía AP)

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Los medios de comunicación estatales chinos rebatieron las afirmaciones de que el gobierno trasladó los vehículos en respuesta a las protestas, afirmando que los ejercicios se habían planeado de antemano y no estaban directamente relacionados con los disturbios de Hong Kong. Esto se produjo a pesar de que Pekín dijo que las protestas empezaban a mostrar los "brotes del terrorismo".

Han circulado informes según los cuales se cree que China ya ha enviado agentes para fortificar las filas de la policía de Hong Kong y puede que también haya colocado señuelos entre los manifestantes para fomentar más actos violentos que podrían llegar a poner a los residentes de a pie en contra del movimiento.

Los vuelos se reanudaron el miércoles por la mañana, después de que un estallido de violencia entre manifestantes y la policía provocara cancelaciones y retrasos durante dos días.

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En una declaración de la dirección del aeropuerto se decía que se había designado una zona del aeropuerto para las manifestaciones, pero que no se permitirían protestas fuera de la zona designada.

Durante más de dos meses, Hong Kong ha vivido protestas masivas en las que se pedían reformas democráticas y una investigación sobre la conducta de la policía. El cierre de uno de los aeropuertos más transitados del mundo se sumó a lo que, según las autoridades, ya es un duro golpe para la crucial industria turística del centro financiero.

Los manifestantes exigen que la dirigente hongkonesa Carrie Lam dimita y retire la legislación que permitiría al gobierno extraditar a personas a China continental, donde probablemente serían sometidas a tortura o a juicios injustos y políticamente cargados. En manifestaciones recientes se ha pedido una investigación independiente sobre la policía de la ciudad y su presunto abuso de poder.

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Pekín se ha mostrado reticente a actuar por temor al efecto que tendría en la reputación que tiene Hong Kong de ser un refugio independiente y seguro para invertir 22 años después de que la antigua colonia británica fuera entregada a China.

Associated Press colaboró en la elaboración de este informe.