El caso de Jimmy Lai es un importante recordatorio de que luchar por la libertad no es un delito: Sebastien Lai
Sebastien Lai, hijo de Jimmy Lai, y Bill McGurn, colaborador de Fox News , reaccionan ante la noticia de que Lai podría ser condenado a cadena perpetua por sus críticas a China y su apoyo al movimiento prodemocrático de Hong Kong.
El magnate de los medios de comunicación y activista prodemocrático de Hong Kong Jimmy Lai se declaró el martes inocente de tres cargos de sedición y connivencia con países extranjeros.
Lai, de 76 años, conocido opositor al Partido Comunista Chino, fue condenado el mes pasado a 69 meses de prisión por dos cargos de fraude relacionados con el alquiler de las oficinas de su periódico, ya desaparecido, Apple Daily.
Lai fue acusado inicialmente de fraude en diciembre de 2019 por violar supuestamente las condiciones del contrato de arrendamiento de oficinas, antes de que días después se le imputaran cargos adicionales en virtud de la amplia ley de seguridad nacional impuesta por Pekín, bajo sospecha de connivencia con fuerzas extranjeras y de poner en peligro la seguridad nacional.
El tribunal comenzó el martes a escuchar los alegatos iniciales de la acusación en lo que se espera que sea un juicio de 80 días sin jurado.
Jimmy, activista prodemocrático y magnate de los medios de comunicación de Hong Kong, es escoltado por funcionarios de los Servicios Penitenciarios para subir a un furgón carcelario antes de comparecer ante un tribunal, en Hong Kong, el sábado 12 de diciembre de 2020. El martes, Lai se declaró inocente de tres cargos de sedición y connivencia con países extranjeros. (AP Photo/Kin Cheung, Archivo)
En su declaración inicial, el fiscal Anthony Chau describió a Lai como una "figura política radical" y el "cerebro" de una conspiración. Chau dijo también que Lai había utilizado su plataforma mediática para promover su agenda política.
La fiscalía también reprodujo fragmentos de discursos de Lai y de entrevistas entre Lai y medios de comunicación extranjeros de 2019 y 2020 que muestran a Lai pidiendo el apoyo de gobiernos extranjeros, incluido el entonces presidente de Estados Unidos, Donald Trump, para imponer medidas "draconianas" a China y a funcionarios chinos en represalia por imponer la ley de seguridad nacional y restringir las libertades de Hong Kong.
Lai forma parte de una serie de activistas y simpatizantes prodemocráticos detenidos por la policía de Hong Kong en los últimos años, a medida que las autoridades intensifican su represión de la disidencia en el territorio semiautónomo chino.
Agentes de policía patrullan ante el Tribunal de Magistrados de Kowloon Oeste, donde se celebra el juicio del editor activista Jimmy Lai, en Hong Kong, el martes. (AP Photo/Billy H.C. Kwok)
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Hong Kong es una antigua colonia británica que volvió al dominio de China en 1997 bajo la promesa de que la ciudad conservaría sus libertades civiles de estilo occidental durante 50 años.
Fox News' Timothy H.J. Nerozzi y The Associated Press contribuyeron a este reportaje.