Escalada de protestas en Hong Kong: Gases lacrimógenos, cañones de agua y un policía disparando un tiro de advertencia

La tensión entre las fuerzas del orden y los manifestantes prodemocráticos de Hong Kong se intensificó durante el fin de semana, cuando la policía utilizó gases lacrimógenos, desplegó cañones de agua y sacó sus armas contra los manifestantes, incluido un agente que disparó su arma en lo que, según las autoridades, fue un disparo de advertencia.

Por primera vez durante las 11 semanas de protestas del verano en la región china, las autoridades desplegaron dos camiones con cañones de agua para hacer retroceder a los manifestantes, que volvieron a enfrentarse a las autoridades, tomando las calles el sábado y el domingo. Se disparó un cañón al menos una vez, aunque no pareció alcanzar a los manifestantes, que estaban levantando barreras en carreteras que, por lo demás, eran pacíficas.

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Los manifestantes del barrio periférico de Tsuen Wan llevaban máscaras antigás y arrojaron ladrillos y bombas de gasolina en dirección a la policía, que disparó botes de gas lacrimógeno en respuesta.

Policías sacan sus armas tras un enfrentamiento con manifestantes durante una protesta en Hong Kong el domingo en el barrio periférico de Tsuen Wan. (AP Photo/Vincent Yu)

La mayoría de los manifestantes acabaron por rendirse el domingo, pero los pocos que se quedaron persiguieron a los agentes de policía con palos y varas. Seis agentes sacaron sus armas y uno disparó un tiro de advertencia al cielo, una acción que, según los agentes, no tuvieron más remedio que tomar al verse rodeados por los manifestantes. Aun así, el disparo suscitó muchas preguntas y críticas.

"La escalada que estás viendo ahora es sólo producto de la indiferencia de nuestro gobierno hacia el pueblo de Hong Kong", dijo Rory Wong a The Associated Press, haciéndose eco de la creencia de los manifestantes de que el gobierno no responderá a las protestas pacíficas.

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Las autoridades dijeron que habían detenido a 36 personas -entre ellas un niño de 12 años- por delitos como reunión ilegal, posesión de un arma ofensiva y agresión a agentes de policía. El sábado, la policía dijo que había detenido a 29 personas por los mismos delitos.

Al menos 21 policías resultaron heridos el domingo durante las protestas prodemocráticas, declaró Mak Chin-ho, comisario adjunto de policía. (AP Photo/Kin Cheung)

Mak Chin-ho, subcomisario de policía, dijo que 21 agentes resultaron heridos el domingo y calificó a los manifestantes violentos de amenaza para la seguridad pública.

"La policía tiene tolerancia cero con los actos violentos", dijo, e instó a los ciudadanos a preguntarse: "¿Es éste el Hong Kong que te gustaría ver?".

Los legisladores de cada lado de la división culparon al otro de la violencia. Starry Lee, presidenta de la Alianza Democrática para la Mejora y el Progreso de Hong Kong, declaró: "Se pueden decir muchas opiniones distintas al gobierno... pero la violencia es diferente. Si aceptamos la violencia, nuestra ciudad se arruinará".

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El movimiento prodemocrático de Hong Kong comenzó con el proyecto de ley de extradición, ahora suspendido, que habría permitido enviar a sospechosos a China continental para ser juzgados, y se ha ampliado para abarcar la preocupación general de que China está recortando los derechos de los residentes de Hong Kong.

El movimiento tiene cinco reivindicaciones, entre ellas elecciones democráticas y una investigación independiente sobre lo que denuncia como violencia policial en la disolución de manifestaciones.

Associated Press colaboró en la elaboración de este informe.

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