Un incendio en un albergue mata al menos a 6 personas en una ciudad costera mientras la policía investiga un posible incendio provocado
Las autoridades neozelandesas siguen buscando a los 11 desaparecidos durante el incendio
{{#rendered}} {{/rendered}}Seis personas murieron el martes en el incendio de un albergue en Nueva Zelanda, y el número de víctimas podría aumentar, ya que 11 personas siguen desaparecidas.
"Se trata de un suceso trágico para todos los implicados", declaró el Comandante de Distrito de Bomberos y Emergencias de Nueva Zelanda, Nick Pyatt. "Mi más sentido pésame a los seres queridos de quienes han perdido la vida".
El incendio en el Loafers Lodge, un albergue de cuatro plantas situado en Wellington, la capital, se inició hacia las 12.30 hora local. Los equipos de emergencia rescataron a 52 personas antes de que se derrumbara el tejado del edificio.
{{#rendered}} {{/rendered}}Debido a su ubicación frente a un hospital y al mercado de la vivienda altamente competitivo, los residentes del albergue eran varios profesionales de la medicina y una mezcla de desempleados y personas sin hogar, informó la BBC. Algunos residentes han sido expulsados de Australia.
En esta imagen tomada de un vídeo, camiones de bomberos en el exterior de un albergue en el centro de Wellington, Nueva Zelanda, a primera hora del martes 16 de mayo de 2023. Varias personas murieron tras declararse un incendio durante la noche en el edificio de cuatro plantas. (NewsHub vía AP)
El portavoz del Ayuntamiento de Wellington, Richard MacLean, dijo que el albergue ofrecía una combinación de alquileres a corto y largo plazo. No tenía todos los detalles, dijo, pero creía que lo utilizaban varias agencias gubernamentales para proporcionar a los clientes el alojamiento que necesitaban.
{{#rendered}} {{/rendered}}La causa del incendio sigue siendo desconocida, pero la policía no cree que se iniciara deliberadamente a pesar de considerar el incidente sospechoso, informó el New Zealand Herald. Los funcionarios no pudieron confirmar si funcionaron las alarmas antiincendios, y el Herald informó de que el edificio no tenía rociadores.
El Herald informó de que un pirómano convicto se había alojado en el edificio, y la policía empezó a interrogarle a mediodía.
{{#rendered}} {{/rendered}}El Comandante Nick Pyatt, Jefe de Bomberos y Emergencias del Distrito de Wellington, habla con los medios de comunicación en el exterior del albergue Loafers Lodge tras un incendio, en Wellington, Nueva Zelanda, 16 de mayo de 2023. (Reuters/Lucy Craymer)
"La policía sigue interrogándome ... pero el detective está haciendo preguntas que su jefe le pide que me haga", dijo. "Ni siquiera sé por qué... pero es frustrante... no para de decir 'ya casi hemos terminado'", dijo el pirómano, negando haber provocado el incendio y negándose a revelar qué preguntas le hizo la policía.
La policía esperará hasta que sea seguro entrar en el edificio antes de empezar a realizar una investigación más amplia. El comandante de policía en funciones del distrito, Dion Bennett, dijo que los agentes están trabajando para conciliar la lista de visitantes.
Pyatt describió el incidente como la "peor pesadilla" de la ciudad, y añadió que el edificio contenía amianto. Instó a los residentes a que llevaran mascarillas y mantuvieran cerradas las ventanas para evitar la inhalación de humo.
{{#rendered}} {{/rendered}}El exterior de un albergue, después de que un incendio arrasara el edificio, causando varias muertes, en Wellington, Nueva Zelanda, 16 de mayo de 2023. (AAP Image/Ben McKay vía Reuters)
"Se trata de un incendio que se produce una vez cada década en Wellington", dijo.
El Primer Ministro Chris Hipkins visitó el lugar y habló con los proveedores de servicios de emergencia, diciendo: "Es una tragedia absoluta y una situación horrible" .
{{#rendered}} {{/rendered}}"En su momento, por supuesto que habrá una serie de investigaciones sobre lo que ha ocurrido y por qué ha ocurrido, pero por ahora hay que centrarse en hacer frente a la situación", añadió Hipkins.
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La falta de aspersores en el edificio ha suscitado peticiones de investigación por parte de miembros del Parlamento.
{{#rendered}} {{/rendered}}Associated Press y Reuters contribuyeron a este informe.