Cómo el control de Putin convirtió a Bielorrusia en un "Estado vasallo" ruso antes del exilio del caudillo
Expertos regionales cuestionan el papel de Bielorrusia en la mediación del acuerdo entre Putin y Prigozhin
{{#rendered}} {{/rendered}}Desde que Rusia lanzó su invasión de Ucrania en febrero de 2022, Bielorrusia se ha destacado como uno de los pocos aliados de Moscú y la única nación europea que ha ofrecido a Rusia apoyo directo en su esfuerzo bélico, incluso en su esfuerzo más reciente por poner fin a un motín contra el Kremlin.
El presidente bielorruso, Alexander Lukashenko, dijo que había contribuido a la resolución pacífica de un aparente motín del jefe del Grupo Wagner, Yevgeny Prigozhin, ofreciéndole a él y a las tropas de su compañía militar privada un refugio seguro dentro de las fronteras bielorrusas a cambio de su "exilio" de Rusia.
Las afirmaciones de Lukashenko han sido cuestionadas tanto por expertos regionales como por analistas, que se han preguntado por qué intervino y cómo sus acciones juegan con sus profundas lealtades al presidente ruso Vladimir Putin.
{{#rendered}} {{/rendered}}Aunque Bielorrusia y Rusia comparten una larga historia, Minsk no siempre ha actuado como servil de Moscú.
El presidente ruso Vladimir Putin, izquierda, y el presidente bielorruso Alexander Lukashenko entran en la sala durante el Consejo Supremo Económico Euroasiático en el Gran Palacio del Kremlin el 25 de mayo de 2023, en Moscú. (Colaborador/Getty Images)
Bielorrusia declaró su independencia de la Unión Soviética en agosto de 1991 y, a principios de diciembre de ese año, los dirigentes de Bielorrusia, Ucrania y Rusia se reunieron para firmar los Acuerdos de Belovezha. El acuerdo consolidó la disolución de la Unión Soviética, un colapso que Putin calificaría un día de "mayor catástrofe geopolítica del siglo".
{{#rendered}} {{/rendered}}Aunque Bielorrusia y Rusia comparten un pasado común, sus lealtades mutuas se han acentuado en los últimos años.
"Bielorrusia es un vasallo de facto de Rusia", declaró a Fox News Digital Peter Rough, investigador principal y director del Centro sobre Europa y Eurasia del Instituto Hudson.
"Esta asimetría no es lo que Lukashenko tenía en mente cuando lanzó por primera vez la Unión de Estados con Rusia en la década de 1990", añadió en referencia a un acuerdo de 1999 firmado por Lukashenko y el predecesor de Putin, Boris Yeltsin, para reforzar los lazos económicos y de defensa de Minsk y Moscú.
{{#rendered}} {{/rendered}}El presidente ruso Vladimir Putin, a la derecha, y el presidente bielorruso Alexander Lukashenko conversan durante la sesión plenaria del Foro Económico Euroasiático en Moscú, el 24 de mayo de 2023. (Viacheslav Viktorov, Fundación Roscongress vía AP)
Las naciones vecinas vieron un cambio en su dinámica geopolítica después de que Rusia invadiera Ucrania por primera vez en 2014, lo que provocó la preocupación en Minsk de que Putin pudiera tener planes también para otros antiguos Estados soviéticos.
"Putin quiere recrear un Imperio Ruso al menos tan grande como la Unión Soviética. Para ello, está utilizando todos los trucos del libro adaptados a las debilidades y situaciones únicas de sus vecinos", declaró a Fox News Digital Michael Ryan, ex Subsecretario Adjunto de Defensa para Europa y la OTAN. "Lukashenko no estaría hoy en el poder si no fuera por Putin".
A finales de 2020, la dinámica entre Lukashenko y Putin había cambiado después de que el líder bielorruso fuera testigo de levantamientos masivos tras unas elecciones presidenciales supuestamente chapuceras.
{{#rendered}} {{/rendered}}Las protestas a gran escala estallaron después de que bielorrusos, países occidentales y grupos de derechos humanos acusaran a Minsk de falsificar los resultados de las elecciones para asegurarse una nueva victoria de Lukashenko, en el poder desde 1994.
Lukashenko respondió reprimiendo violentamente a los manifestantes y pidiendo ayuda a Rusia para reprimir las revueltas, mientras Minsk se enfrentaba a la ira internacional.
{{#rendered}} {{/rendered}}Rough explicó que la voluntad de Putin de intervenir y ayudar a Lukashenko se debía a algo más que a mantener la estabilidad de la región: le ha permitido mantener a Lukashenko en deuda con Rusia.
Un hombre que porta la antigua bandera blanca-roja-blanca de Bielorrusia se para frente a la policía durante una concentración para protestar contra los resultados de las elecciones presidenciales bielorrusas, en Minsk, el 11 de octubre de 2020. (Stringer/AFP vía Getty Images)
"Putin ha establecido su dominio sobre Lukashenko desde que acudió en su rescate durante las protestas bielorrusas", afirmó. "Ahora, Putin está convirtiendo Bielorrusia en un Estado de guarnición ruso de primera línea, estacionando allí tropas rusas y desplegando armas nucleares tácticas".
Bielorrusia no sólo ha permitido que Rusia estacione y entrene tropas dentro de sus fronteras, sirviendo incluso de punto de lanzamiento para las tropas rusas que marcharon hacia el sur, hacia Kiev, en los primeros días de la guerra en Ucrania, sino que Lukashenko ha permitido además que Putin coloque armas nucleares tácticas en Bielorrusia, una medida que supuso el primer despliegue de este tipo de armamento por parte del Kremlin fuera de Rusia desde la caída de la Unión Soviética.
{{#rendered}} {{/rendered}}El presidente ruso, Vladímir Putin, a la derecha, abraza a su homólogo bielorruso, Alexander Lukashenko, durante una reunión en Moscú el 29 de diciembre de 2018. (Kirill Kudryavtsev/Pool vía Reuters)
El pasado fin de semana, Bielorrusia volvió a verse envuelta en las consecuencias de la guerra de Rusia en Ucrania, después de que Prigozhin ordenara a sus tropas que se dirigieran a Moscú en una "marcha por la justicia", en represalia por los malos tratos que recibieron sus fuerzas mientras estaban en el frente por parte del Ministerio de Defensa ruso.
Pero los términos del supuesto acuerdo negociado por Lukashenko siguen siendo opacos, y algunos expertos desconfían de su autenticidad.
{{#rendered}} {{/rendered}}Tanques en movimiento durante los ejercicios militares Unión Coraje Rusia-Bielorrusia en el campo de entrenamiento Obuz-Lesnovsky en Bielorrusia el 19 de febrero de 2022. (AP Photo/Alexander Zemlianichenko Jr.)
La experta en Rusia Rebekah Koffler, ex funcionaria de inteligencia de la Agencia de Inteligencia de Defensa especializada en la doctrina rusa, declaró a Fox News Digital que cree que el intento de motín del fin de semana fue probablemente un montaje de Putin para establecer estratégicamente las fuerzas de Wagner en Bielorrusia y establecer potencialmente un segundo frente para diluir las fuerzas de Ucrania.
"Lukashenko se convirtió en el beneficiario de las armas nucleares de Putin, por lo que Lukashenko, supuestamente negociando el 'exilio' de Prigozhin, estaba en [ello]", dijo, alegando que sospecha que el líder bielorruso era consciente de un plan dirigido por Putin. "Forma parte de todo el paquete".
"Bielorrusia depende en gran medida de Rusia económica y militarmente", continuó. "Lukashenko prácticamente tiene que recibir órdenes de Putin".
{{#rendered}} {{/rendered}}Aunque los expertos coinciden en que Lukashenko está en deuda con Putin, están divididos sobre si el motín significa que Putin está debilitado o actúa como un maniobrero estratégicamente inteligente. Las opiniones sobre cómo encajan Lukashenko y Prigozhin en el escenario también están divididas.
El jefe del Grupo Wagner, Yevgeny Prigozhin, aparece durante la retirada del grupo de la ciudad de Rostov del Don, Rusia, el 24 de junio de 2023. (Reuters/Alexander Ermochenko)
HAZ CLIC AQUÍ PARA OBTENER LA APLICACIÓN FOX NEWS
"Aunque es probable que Lukashenko disfrute de la atención que está recibiendo por la retirada de Putin-Prigozhin, no es un actor significativo en esa disputa", dijo Rough. "Prigozhin debe convencer a Putin de que ir tras él puede desencadenar una guerra civil. Lukashenko es insignificante en cualquiera de estos cálculos o decisiones".
{{#rendered}} {{/rendered}}Pero Rough también señaló que si Rusia ve un declive en la autoridad o el poder de Putin, ello podría "dar a Lukashenko la oportunidad de liberarse" de las garras de Putin.