Un ataque israelí abatió el jueves por la mañana a terroristas de Hamás y de la Yihad Islámica que se ocultaban en una escuela de las Naciones Unidas para palestinos desplazados en el centro de Gaza, según informan las Fuerzas de Defensa Israelíes (FDI), mientras que funcionarios locales afirman que el ataque mató a más de 30 personas, entre ellas 23 mujeres y niños.
Israel dijo que tenía como objetivo un complejo de Hamás dentro de la escuela que contenía entre 20 y 30 combatientes y que muchos de ellos habían muerto.
Testigos y funcionarios del hospital dijeron que el ataque previo al amanecer alcanzó la escuela de Al Sardi, gestionada por la Agencia de Obras Públicas y Socorro de las Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina en el Cercano Oriente (UNRWA). La escuela estaba llena de palestinos que habían huido de las ofensivas y bombardeos israelíes en el norte de Gaza, dijeron.
"Eliminados: varios terroristas de Hamás y la Yihad Islámica que se incrustaron en el interior de una escuela de la @UNRWA (Agencia de las Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina)", reza un mensaje de las FDI en X.
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"Aviones de combate de la FAI realizaron un ataque preciso contra un complejo de Hamás incrustado en el interior de la escuela de la zona de Nuseirat. Estos terroristas pertenecían a las Fuerzas de Nukhba y participaron en la masacre del 7 de octubre."
Aquel ataque mató a unos 1.200 israelíes y unas 240 personas fueron capturadas, lo que desencadenó la actual ofensiva de Israelcontra Hamás y sus socios.
Las IDF dijeron que se tomaron una serie de medidas antes del ataque del jueves para reducir el riesgo de dañar a civiles no implicados durante el ataque, "incluyendo la realización de vigilancia aérea, e información de inteligencia adicional."
El mensaje iba acompañado de una fotografía aérea en la que se señalaban las habitaciones de dos plantas superiores del edificio, que, según las FDI, eran las "ubicaciones de los terroristas."
"Tenemos mucha confianza en los datos de inteligencia", declaró el portavoz militar, teniente coronel Peter Lerner, en una reunión informativa con periodistas, en la que acusó a Hamás y a los combatientes de la Yihad Islámica de utilizar deliberadamente instalaciones de la ONU como bases de operaciones.
Dijo que en el complejo había entre 20 y 30 combatientes y que muchos de ellos habían muerto, pero no tenía detalles precisos porque se estaban llevando a cabo evaluaciones de inteligencia. "No tengo constancia de que haya habido víctimas civiles, y yo sería muy, muy cauto a la hora de aceptar cualquier cosa que diga Hamás", declaró.
Ayman Rashed, un desplazado de la ciudad de Gaza que estaba refugiado en la escuela, dijo que los misiles alcanzaron las aulas de los pisos segundo y tercero, donde se refugiaban las familias. Dijo que ayudó a sacar a cinco muertos, entre ellos un anciano y dos niños, uno con la cabeza destrozada. "Estaba oscuro, sin electricidad, y nos costó sacar a las víctimas", dijo Rashed.
Las imágenes mostraban cadáveres envueltos en mantas o bolsas de plástico que eran colocados en filas en el patio del hospital.
Las víctimas del ataque a la escuela llegaron al Hospital de los Mártires de Al-Aqsa, en la cercana Deir al-Balah.
The Associated Press informó de que los registros hospitalarios y su reportero en el hospital registraron al menos 33 muertos por la huelga, entre ellos 14 niños y nueve mujeres.
Juliette Touma, portavoz de la UNRWA, dijo a Reuters que el edificio podría haber recibido varios impactos. Touma y una fuente médica dijeron al medio de comunicación que habían muerto 40 personas, entre ellas 14 niños y nueve mujeres.
Otro ataque contra una casa durante la noche mató a seis personas, según los informes. Ambos ataques se produjeron en Nuseirat.
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Las escuelas de la UNRWA en todo Gaza han funcionado como refugios desde el comienzo de la guerra, que ha expulsado de sus hogares a la mayor parte de la población de 2,3 millones de palestinos del territorio.
Israel anunció el miércoles una nueva campaña militar en el centro de Gaza para combatir a los combatientes que utilizan tácticas insurgentes de ataque y huida. Afirmó que no se detendrán los combates durante las conversaciones de alto el fuego, que se han intensificado desde que el presidente Biden esbozó una propuesta el viernes.
Mientras tanto, el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, anunció el miércoles que el Estado judío está "preparado para una acción muy intensa en el norte" en respuesta a los continuos ataques con cohetes y drones del movimiento terrorista libanés Hezbolá contra el norte de Israel.
Fox News' Benjamin Weinthal, así como The Associated Press y Reuters contribuyeron a este informe.