Ignominia, destitución, penas de muerte, encarcelamiento: ¿Cuál es el problema con los presidentes surcoreanos?

El presidente surcoreano Yoon Suk Yeol no fue destituido el sábado después de que su Partido del Poder Popular (PPP) abandonara la Asamblea Nacional para boicotear la votación. Pero Yoon está lejos de estar fuera de peligro. El líder de su propio partido, el PPP, declaró el viernes que Yoon debería ver suspendidos sus poderes presidenciales tras conocerse que el presidente había ordenado la detención de una lista de sus enemigos después de anunciar la ley marcial. Entre los que figuraban en la lista estaba el mencionado dirigente del PPP.

Anteriormente, el sábado, Yoon se disculpó por su controvertida medida diciendo en la televisión nacional: "Mi decisión de declarar la ley marcial ha surgido de la desesperación como dirigente de este país. Pero he causado ansiedad y malestar al pueblo en el proceso, por lo que am lo siento profundamente. Pido disculpas al pueblo surcoreano".

Yoon aún podría enfrentarse a otra votación de destitución por lo que los legisladores consideran una toma de poder inconstitucional. Pero tanto si sobrevive a los dos últimos años y medio de su mandato como si es expulsado del cargo, Yoon ya se ha unido a una lista de predecesores con graves manchas en su reputación.

EL LÍDER SURCOREANO SE ENFRENTA A CRECIENTES PETICIONES DE DIMISIÓN O DESTITUCIÓN POR LA LEY MARCIAL

Un grupo de personas observa una pantalla de televisión que muestra la sesión informativa televisada del presidente surcoreano Yoon Suk Yeol en una terminal de autobuses de Seúl, Corea del Sur, el martes 3 de diciembre de 2024. (AP Photo/Ahn Young-joon)

Si Yoon entra algún día en una celda, probablemente no sorprenderá a nadie en Corea. Al fin y al cabo, las probabilidades no están a su favor. Sin contar a Yoon, cuatro de los seis últimos presidentes de Corea elegidos democráticamente han pasado por la cárcel. Expresado en porcentaje, es más del 66%.

La democracia coreana parece perfecta como un cuento de hadas, pero ten en cuenta esto: Desde la Segunda Guerra Mundial, la nación ha tenido 13 jefes de Estado. Los cinco primeros no fueron parangones de la democracia. De ellos, uno se vio obligado a dimitir y huir del país, dos fueron depuestos en golpes militares y uno fue asesinado por su amigo íntimo, que también era el jefe del equivalente surcoreano de la CIA.

De los ocho presidentes elegidos democráticamente (incluido Yoon), todos se han visto implicados en escándalos. Incluso Kim Dae-jung, el difunto disidente convertido en presidente que ganó un Premio Nobel de la Paz, goza ahora de una opinión menos favorable después de que saliera a la luz que esencialmente sobornó a Corea del Norte para que celebrara una cumbre intercoreana sin precedentes.

ARCHIVO: El ex presidente encarcelado Roh Tae-Woo (dcha.) mira mientras el nuevo presidente surcoreano Kim Dae-Jung (izq.) estrecha la mano del ex presidente encarcelado Chun Doo-Hwan (no en la foto) antes de prestar juramento como presidente durante la ceremonia de toma de posesión en la Asamblea Nacional de Seúl el 25 de febrero de 1998. (Foto de Choo Youn-Kong/AFP vía Getty Images)

Hasta ahora, cuatro jefes de Estado coreanos electos han cumplido condena en prisión, dos fueron procesados y uno condenado y destituido, y un ex presidente saltó por un acantilado de 150 pies de altura, muriendo por suicidio en 2009, después de que sus ayudantes, familiares e incluso su esposa e hijo fueran investigados por soborno y otros cargos de corrupción. Desde la fundación del país, otros dos presidentes han sido condenados a muerte, pero posteriormente indultados.

Se podría perdonar a alguien por suponer que lo anterior es el guión de una serie de televisión coreana. Corea es una sociedad democrática, muy culta, extremadamente avanzada tecnológicamente, conservadora y profundamente religiosa. Entonces, ¿por qué casi ninguno de sus ex presidentes acaba disfrutando de una feliz pospresidencia?

EL PRESIDENTE DE COREA DEL SUR ESTÁ RECOGIENDO GOLF CON LA ESPERANZA DE IMPRESIONAR A TRUMP

ARCHIVO: El ex presidente surcoreano Lee Myung-bak (izquierda) llega a un tribunal para asistir a su juicio en Seúl el 6 de septiembre de 2018. Los fiscales pidieron 20 años de prisión para el ex presidente surcoreano Lee Myung-bak por corrupción, el último de los cuatro ex dirigentes vivos del país en verse envuelto en una investigación penal. (Ung Yeon-Je/AFP vía Getty Images)

"El presidente de Corea tiene mucho poder, demasiado poder en mi opinión", declaró el profesor Lee a Fox News Digital. "Algunos la han llamado 'presidencia imperial'. A lo que eso conduce, por supuesto, es a la arrogancia".

Sung-Yoon Lee, cuyo reciente libro La hermana: North Korea's Kim Yo Jong, the Most Dangerous Woman in the World, examina la vida y el papel de la fascinantemente aterradora hermana del Líder Supremo de Corea del Norte, también declaró a Fox News Digital que la cultura coreana es un factor que contribuye en gran medida a que tantos altos cargos caigan en desgracia. Aunque el cristianismo arraigó a finales del siglo XIX y creció rápidamente tras la guerra de Corea, Corea conserva su ética confuciana, y la lealtad y la obediencia ocupan un lugar destacado en la lista de virtudes principales.

ARCHIVO: La destituida líder surcoreana Park Geun-Hye (izquierda) llega al Tribunal del Distrito Central de Seúl el 25 de mayo de 2017, para su juicio por el escándalo de corrupción masiva que provocó su caída. (Foto de Jung Yeon-Je/Pool/AFP vía Getty Images)

En Corea del Norte, esos valores se expresan en la devoción servil a la absurda noción de un Estado comunista dinástico en el que la gente rompe a llorar y aplaude febrilmente al ver a su dictador, Kim Jong-un -o Kim Tercero-, excesivamente bien alimentado y con cara de niño, seguido por un séquito de escribas que anotan cada una de sus palabras, asegurándose de que ni un gruñido de su sabiduría casi divina se pierda para la posteridad.

En Corea del Sur, la lealtad y la deferencia a la autoridad (junto con otros muchos valores, por supuesto, como el trabajo duro, el ahorro y el compromiso con la educación) han creado una potencia económica, con el megagigante de la electrónica Samsung y el fabricante de automóviles de rápido crecimiento Hyundai como dos ejemplos de marcas coreanas respetadas en todo el mundo. El K-pop y el K-drama dominan en Asia y en todo el mundo; todas sus industrias se han creado mediante una estricta disciplina y agotadoras horas de trabajo.

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El lado oscuro, sin embargo, incluye elementos del exceso de celo que prospera en Corea del Norte: Los jefes, profesores, ancianos y líderes de todo tipo de Corea del Sur están acostumbrados a ser obedecidos. En la cúspide de la jerarquía social se encuentra el presidente, que habita una burbuja donde cuestionar su juicio es casi un tabú. Como demuestran los expedientes judiciales, estos líderes desarrollan una fuerte tendencia a considerarse infalibles, si no por encima de la ley. El presidente Yoon, como tantos otros antes que él, está descubriendo demasiado tarde que, de hecho, existen líneas rojas, y el Rubicón aparece ahora tras él.