Dentro de la tortuosa rama venezolana de inteligencia y narcotráfico SEBIN
{{#rendered}} {{/rendered}}En octubre, Fernando Albán -concejal del partido político disidente venezolano Primero Justicia- se pronunció contra el asediado dirigente de la nación, Nicolás Maduro, en la sede de las Naciones Unidas en Nueva York. A su regreso al aeropuerto internacional Simón Bolívar, fue detenido discretamente por el Servicio Bolivariano de Inteligencia Nacional (SEBIN) de Venezuela. Tres días después, Albán se precipitó al vacío desde un edificio secreto de la 10ª planta mientras lo interrogaban.
La línea oficial es el suicidio, pero muchos apuntan sospechosamente a su muerte a manos de la más formidable ala de seguridad e inteligencia del país.
Bajo el gobierno de la vicepresidenta de Venezuela, actualmente Delcy Rodríguez, los auspicios de la seguridad interna han acumulado un grueso expediente de violaciones de derechos humanos y acusaciones de tortura contra quienes se oponen al régimen de Maduro.
{{#rendered}} {{/rendered}}"El SEBIN opera en toda Venezuela realizando labores de vigilancia y patrullaje como policía política", declaró a Fox News Johan Obdola, ex jefe antinarcóticos venezolano y fundador de la empresa de Seguridad e Inteligencia IOSI, centrada en América Latina. "Sin embargo, sus principales operaciones se basan en operaciones de inteligencia física en todo el país y en el extranjero, teniendo como principales objetivos neutralizar a los opositores políticos del régimen. Son los más temidos".
Aunque el SEBIN tiene su sede en El Helicoide de Caracas -con una críptica prisión que los lugareños llaman La Tumba, cinco pisos bajo la superficie de una de sus oficinas caraqueñas-, sus sucursales y sedes satélite desparraman por todo el país. Algunos dicen que los agentes también operan en las representaciones diplomáticas venezolanas en diversas partes del globo. En 2012, el Nuevo Herald informó de que alrededor de una docena de aparentes agentes del SEBIN que operaban en la esfera diplomática en Estados Unidos se vieron obligados a abandonar el país.
{{#rendered}} {{/rendered}}El SEBIN -que durante décadas se llamó Dirección Nacional de Servicios de Inteligencia y Prevención (DISIP) hasta que el ex presidente Hugo Chávez le cambió el nombre en 2009- intensificó su participación en el tráfico de drogas hacia 2006, según fuentes bien situadas. El impulso se produjo pocos meses después de que Chávez expulsara de Venezuela a la Agencia Antidroga estadounidense (DEA).
Un desertor del gobierno venezolano de 54 años, que sólo puede ser identificado por el seudónimo Ras dados los lazos familiares que aún mantiene dentro del país en rápido deterioro, sirvió durante mucho tiempo como leal confidente de inteligencia cercano a Hugo Chávez. Luego fue ascendido a la sección de mando superior del SEBIN con el cargo de comisario hasta finales de 2014, cuando el "nivel de represión que se ordenó a la agencia que aplicara contra los manifestantes" se volvió demasiado insoportable y, en su opinión, el cambio de narcóticos se atrincheró demasiado en sus propias misiones cotidianas.
El narcotráfico aumentó hacia 2004, subrayó Ras, y en 2007 saltó a un nuevo nivel. Afirma que Chávez ordenó personalmente misiones encubiertas para enviar cocaína a Estados Unidos y Europa, en coordinación con los rebeldes de las FARC en la vecina Colombia, y luego a través de los cárteles mexicanos que estaban activos en la empresa transfronteriza.
{{#rendered}} {{/rendered}}"También hablaron de la implicación de un capo de la droga venezolano, Walid Makled, que era un importante capo de la droga en Venezuela y que recibía grandes contratos del gobierno venezolano. Más tarde, las operaciones de narcotráfico de Walid Makled empezaron a molestar a Chávez. Así que, en 2008, Chávez ordenó a Tareck El Aissami, entonces ministro del Interior, que 'sacrificara' a Walid", declaró Ras. "Así que Tareck ordenó la detención de Walid, luego Chávez ordenó a Tareck que se hiciera cargo de la operación antidroga, ya que esta acción contra EEUU no podía detenerse".
Miembros del personal del concejal encarcelado Fernando Alberto Albán Salazar se abrazan frente a la sede del Servicio Bolivariano de Seguridad Nacional (SEBIN) en Caracas, Venezuela, lunes 8 de octubre de 2018. El fiscal general de Venezuela, Tarek William Saab, dijo el lunes que Salazar, que fue detenido como sospechoso de estar implicado en un atentado fallido contra el presidente Nicolás Maduro, ha muerto por suicidio. (AP Photo/Fernando Llano)
A principios de 2017, Maduro nombró a Aissami vicepresidente y, por tanto, lo relegó a la función crítica de supervisar el SEBIN. Aissami -nacido de madre libanesa y padre sirio- es uno de los hombres más ricos del país, y durante años ha sido investigado por fiscales estadounidenses por tener estrechas conexiones con Hezbolá y financiarse con su narcotráfico.
Aissami permaneció en el puesto de segundo al mando hasta junio de 2018, cuando fue trasladado al cargo de ministro de Industria y Producción Nacional.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Venezuela no es un país de operaciones internas de los cárteles de la droga, sino un centro estratégico no sólo para los dos cárteles del gobierno venezolano; sino para otros grupos regionales e internacionales de narcotraficantes, criminales y terroristas que operan con la protección y el apoyo del régimen", subrayó Ras. "La mayor parte de estas drogas llega a EEUU y Europa, a través de México, República Dominicana, África, Brasil. La mayoría del personal militar de Venezuela está implicado en estas operaciones a todos los niveles en toda la nación."
Ras también subrayó que, desde hacía años, los miembros de Hezbolá -que se beneficiaban en gran medida de los refugios del narcotráfico en Venezuela y operaban desde la tristemente célebre región de la triple frontera -entre Argentina, Paraguay y Brasil- adquirían pasaportes venezolanos.
"Comenzando alrededor de 2010, entre diez y quince hombres llegaban cada dos o tres meses a una unidad militar en particular -el Batallón de Infantería Especial 421-, donde se les alimentaba y se les llevaba a la Oficina Nacional de Identificación SAIME en el estado Aragua, donde recibían identificación venezolana, incluidos pasaportes", recordó. "Luego son enviados a otras naciones latinoamericanas, algunos de ellos utilizando la aerolínea Cubana de Aviación -que va a Cuba-, así como a otras islas del Caribe".
{{#rendered}} {{/rendered}}Un periodista residente en Caracas señaló que "todo el mundo sabe que esto está ocurriendo, pero el grado de elaboración de la operación antidroga es mucho mayor de lo que nadie sabía."
EL NARCOTRÁFICO MANTIENE A MADURO EN EL PODER EN VENEZUELA, SEGÚN LOS ANALISTAS
Emanuele Ottolenghi, investigador y experto en América Latina de la Fundación para la Defensa de las Democracias (FDD), describió el SEBIN como un servicio que debería funcionar como la versión venezolana del FBI, pero que en la práctica es "una herramienta estatal de represión política utilizada para silenciar la disidencia y aterrorizar a los opositores".
{{#rendered}} {{/rendered}}"El SEBIN siguió siendo hasta hace muy poco el látigo que utilizaba el régimen para reprimir a la disidencia. En los últimos días, han empezado a surgir preguntas sobre el posible papel de algunas figuras de alto rango en el cambio de lealtad y en la búsqueda de la destitución de Maduro", dijo. "Sigue siendo una formidable herramienta de represión".
En esta foto difundida por la Oficina de Prensa de Miraflores, el presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, a la derecha, acompañado por su ministro de Defensa, Vladimir Padrino López, saluda a su llegada al Fuerte Tiuna, en Caracas, Venezuela, el jueves 2 de mayo de 2019. (Jhonn Zerpa/Oficina de Prensa de Miraflores vía AP)
Ottolenghi coincidió en que la Agencia es en gran medida el cerebro del floreciente tráfico de drogas.
"Han dado protección al menos a un capo de la droga clave y han intentado aprovechar su largo alcance para tomar como rehén a una periodista estadounidense en un intento de canjearla por los dos sobrinos del presidente Maduro tras ser detenidos en Estados Unidos acusados de narcotráfico", señaló.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los sobrinos de Maduro, criados principalmente por su esposa Cilia Flores, fueron condenados a 18 años entre rejas a finales de 2017, dos años después de ser extraditados a Estados Unidos desde Haití y declarados culpables de cargos de narcotráfico.
Además, a Ras no le sorprende en absoluto que, dada la fuerza del SEBIN y la financiación de la droga, el régimen de la otrora próspera y rica nación petrolera aún no se haya desmoronado.
"Es extremadamente difícil, ya que existe una complicada estructura criminal y terrorista que apoya a Maduro", afirmó.
{{#rendered}} {{/rendered}}Agentes de la Guardia Nacional Bolivariana de Venezuela forman un cordón alrededor del edificio de la Asamblea Nacional mientras el Congreso, controlado por la oposición, se reunía para debatir una medida que podría dar cobertura política a una mayor implicación internacional en la crisis de la nación, en Caracas, Venezuela, martes 7 de mayo de 2019. La policía militar impidió a los periodistas entrar en la Asamblea Nacional, y algunos reporteros fueron acosados por partidarios del gobierno fuera del edificio. (AP Photo/Fernando Llano)
Obdola se hizo eco de que, desde la llegada de Maduro al poder en 2013, el SEBIN ha "radicalizado sus acciones violentas contra la oposición, los manifestantes y el resto de la población civil."
"Al estar bajo la orden directa del vicepresidente del país, el SEBIN puede incluso retener a presos políticos después de que un juez haya ordenado su liberación, en casos excepcionales", continuó.
{{#rendered}} {{/rendered}}No obstante, Estados Unidos está ofreciendo incentivos incluso a los operadores del SEBIN que rompan filas.
A principios de este mes, al general Manuel Cristopher Figuera -nombrado jefe del servicio de inteligencia el pasado octubre y sometido posteriormente a sanciones económicas de Estados Unidos- se le retiraron dichas sanciones tras haber dimitido días antes de su cargo y abandonado el barco para apoyar al movimiento opositor de Juan Guaido. Es el funcionario de más alto rango que hasta ahora se ha vuelto contra su antiguo Comandante en Jefe.