Irán convoca a diplomáticos occidentales por el atentado en un desfile en el que murieron 25 personas
{{#rendered}} {{/rendered}}Milicianos disfrazados de soldados abrieron fuego contra un desfile militar anual iraní en el suroeste del país, rico en petróleo, matando al menos a 25 personas e hiriendo a más de 60 en el atentado terrorista más mortífero que ha golpeado al país en casi una década.
Mujeres y niños se dispersaron junto a los soldados de la Guardia Revolucionaria que antes desfilaban, cuando sonaron fuertes disparos el sábado en el desfile de Ahvaz; el caos fue captado en directo por la televisión estatal.
Los separatistas árabes de la región, antaño sólo conocidos por sus ataques nocturnos contra oleoductos desprotegidos, reivindicaron la autoría del descarado asalto, y las autoridades iraníes parecieron creérselo. Irán convocó a diplomáticos de Gran Bretaña, Dinamarca y Holanda a primera hora del domingo por albergar supuestamente a "miembros del grupo terrorista" que lanzó el ataque.
{{#rendered}} {{/rendered}}El ministro de Asuntos Exteriores iraní, Mohammad Javad Zarif, culpó a los países de la región y a sus "amos estadounidenses" de financiar y armar a los separatistas, lanzando una dura advertencia en un momento en que las tensiones regionales siguen siendo elevadas tras la retirada de Estados Unidos del acuerdo nuclear iraní.
"Irán responderá con rapidez y decisión en defensa de las vidas iraníes", escribió Zarif en Twitter.
El atentado se produjo mientras filas de Guardias de la Revolución marchaban por el bulevar Quds, o Jerusalén, de Ahvaz. Fue una de las muchas que se celebraron en todo el país para conmemorar el comienzo de la larga guerra de Irán con Irak en la década de 1980, conmemoraciones conocidas como la "Semana de la Defensa Sagrada."
{{#rendered}} {{/rendered}}Periodistas y curiosos se volvieron para mirar hacia los primeros disparos, y luego las filas de manifestantes se rompieron cuando soldados y civiles buscaron refugio bajo un tiroteo sostenido. Los soldados iraníes utilizaron a veces sus cuerpos para proteger a los civiles en el tumulto, y un guardia con uniforme de gala y fajín se llevó a un niño ensangrentado.
"¡Oh Dios! ¡Vamos, vamos, vamos! ¡Al suelo! Túmbate!", gritó un hombre mientras una mujer huía con su bebé.
Tras el ataque, los paramédicos atendieron a los heridos mientras los soldados, algunos ensangrentados, ayudaban a sus compañeros a subir a las ambulancias. Un vídeo de las secuelas obtenido por The Associated Press mostraba cuerpos de soldados, algunos de los cuales parecían sin vida, tendidos en el suelo sobre charcos de sangre. Uno tenía una manta que lo cubría. Un hombre gritaba desconsolado.
{{#rendered}} {{/rendered}}En el atentado murieron al menos 25 personas y más de 60 resultaron heridas, según la agencia de noticias estatal IRNA. Según ésta, los pistoleros vestían uniforme militar y atacaron una tribuna en la que estaban sentados mandos militares y policiales. Al menos ocho de los muertos servían en la Guardia Revolucionaria, unidad paramilitar de élite que sólo responde ante el líder supremo de Irán, según la agencia de noticias semioficial Tasnim.
"De repente nos dimos cuenta de que unas personas armadas que llevaban trajes militares falsos empezaron a atacar a los compañeros por detrás (del escenario) y luego abrieron fuego contra mujeres y niños", declaró a la televisión estatal un soldado herido no identificado. "Estaban disparando sin rumbo y no tenían un objetivo concreto".
Horas después, la televisión estatal informó de que los cuatro pistoleros habían muerto, tres de ellos durante el ataque y uno más tarde en un hospital.
{{#rendered}} {{/rendered}}El presidente Hassan Rouhani ordenó al Ministerio de Inteligencia de Irán que investigara inmediatamente el atentado.
"El presidente subrayó que la respuesta de la República Islámica de Irán a la más mínima amenaza sería dura, pero quienes apoyen a los terroristas deberán rendir cuentas", informó IRNA.
Mientras tanto, el líder supremo, ayatolá Ali Jamenei, describió el atentado como una muestra de "la atrocidad y la vileza de los enemigos de la nación iraní."
{{#rendered}} {{/rendered}}"Su crimen es una continuación de las conspiraciones de los regímenes de la región respaldados por Estados Unidos que han pretendido crear inseguridad en nuestro querido país", declaró Jamenei en un comunicado. "Sin embargo, para su consternación, la nación iraní persistirá en el noble y orgulloso camino que ha emprendido y superará -como antes- todas las animosidades."
Las tensiones entre Irán y Estados Unidos han ido en aumento. En mayo, la administración Trump abandonó el acuerdo nuclear de 2015 con Irán y, desde entonces, ha vuelto a imponer sanciones que se habían suavizado en virtud del acuerdo. También ha aumentado constantemente la presión sobre Irán para intentar que detenga lo que Washington denomina "actividades malignas" en la región.
A pesar de ello, el gobierno estadounidense condenó enérgicamente el atentado y expresó sus condolencias, afirmando que "Estados Unidos condena todos los actos de terrorismo y la pérdida de cualquier vida inocente."
{{#rendered}} {{/rendered}}Inicialmente, las autoridades describieron a los asaltantes como "pistoleros takfiríes", término utilizado anteriormente para describir al grupo Estado Islámico. Irán ha estado profundamente implicado en la lucha contra el EI en Irak y ha ayudado al asediado presidente sirio Bashar Assad en la larga guerra de su país.
Pero más tarde, los medios de comunicación estatales y los funcionarios del gobierno parecieron llegar al consenso de que los responsables eran los separatistas árabes de la región. Los separatistas acusan al gobierno iraní, dominado por los persas, de discriminar a su minoría étnica árabe, aunque un árabe ahvazi, el general Ali Shamkhani, es secretario del Consejo Supremo de Seguridad Nacional de Irán.
En la provincia de Juzestán también se han producido recientemente protestas por la sequía que afecta a todo Irán, así como protestas económicas.
{{#rendered}} {{/rendered}}Irán ha culpado a su archirrival en Oriente Medio, el reino suní de Arabia Saudí, de financiar la actividad de los separatistas árabes. Los medios de comunicación estatales de Arabia Saudí no reconocieron inmediatamente el atentado, aunque un canal por satélite en lengua farsi vinculado a Arabia Saudí y con sede en el Reino Unido difundió inmediatamente una entrevista con un activista ahvazi que reivindicaba el atentado del sábado.
Hamid Baeidinejad, embajador de Irán en el Reino Unido, calificó la decisión del canal de "acto atroz" en un mensaje en Twitter y dijo que su país presentaría una queja ante las autoridades británicas por la emisión. A primera hora del domingo, un comunicado del Ministerio de Asuntos Exteriores, en el que se citaba al portavoz Bahram Qasemi, criticaba de modo similar a Gran Bretaña y afirmaba que se había comunicado a los diplomáticos daneses y holandeses que Irán "ya había advertido" a sus gobiernos sobre la acogida de separatistas árabes.
Yacoub Hor al-Tostari, portavoz del Movimiento de Lucha Árabe para la Liberación de Ahvaz, dijo a la AP que miembros de un grupo paraguas de activistas ahvazíes que dirige su organización llevaron a cabo el atentado.
{{#rendered}} {{/rendered}}El atentado socavó al gobierno iraní "en el día en que quiere dar un mensaje al mundo de que es poderoso y tiene el control", declaró Al Tostari. Para reforzar su afirmación, dio detalles sobre uno de los atacantes que la AP no pudo verificar inmediatamente.
El grupo Estado Islámico también reivindicó la autoría del atentado en un mensaje en su agencia de noticias Amaaq, pero no aportó pruebas de que hubiera llevado a cabo el ataque. En un principio, también afirmaron erróneamente que el atentado de Ahvaz iba dirigido contra Rouhani, que se encontraba en Teherán. Los militantes han hecho una serie de afirmaciones falsas tras las importantes derrotas sufridas en Irak y Siria.
En Teherán, Rouhani presenció un desfile militar que incluía misiles balísticos capaces de alcanzar Israel y bases militares estadounidenses en Oriente Medio. Rouhani dijo que la retirada de Estados Unidos del acuerdo nuclear era un intento de conseguir que Irán renunciara a su arsenal militar. Los inspectores de la ONU afirman que Irán sigue cumpliendo el acuerdo, por el que limitó su programa nuclear a cambio del levantamiento de las sanciones económicas.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Irán no deja de lado sus armas defensivas ni disminuye su capacidad defensiva", dijo Rouhani. "Irán aumentará su poder defensivo día a día".
Mientras tanto, el general iraní Abolfazl Shekarchi, portavoz de las fuerzas armadas, alegó sin pruebas que los cuatro militantes implicados en el atentado del sábado "dependían de los servicios de inteligencia de Estados Unidos y del Mossad" de Israel.
"Han sido entrenados y organizados en dos países del Golfo Pérsico", dijo, sin dar más detalles.
{{#rendered}} {{/rendered}}El atentado del sábado se produce tras un asalto coordinado del grupo Estado Islámico el 7 de junio de 2017 contra el Parlamento y el santuario del ayatolá Ruhollah Jomeini, líder de la Revolución Islámica de Irán de 1979. Al menos 18 personas murieron y más de 50 resultaron heridas.
Aquel asalto conmocionó a Teherán, que en gran medida ha evitado los atentados militantes en las décadas posteriores al tumulto que rodeó a la revolución.
En la última década, los atentados militantes con víctimas en masa han sido increíblemente raros. En 2009, más de 40 personas, entre ellas seis comandantes de la Guardia, murieron en un atentado suicida perpetrado por extremistas suníes en la provincia iraní de Sistán y Baluchistán.
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Gambrell informó desde Dubai, Emiratos Árabes Unidos. Los periodistas de Associated Press Sarah El Deeb en Beirut, Maamoun Youssef en El Cairo y el productor de televisión Mohammad Nasiri en Teherán contribuyeron a este reportaje.