Los proxies iraníes intensifican sus ataques con drones en la guerra contra Israel

JERUSALÉN - Desde el 7 de octubre, cuando los terroristas de Hamás utilizaron drones teledirigidos para desarmar tanques y derribar cámaras de vigilancia durante su ataque sorpresa contra Israel, hasta la semana pasada, cuando un dron de Hezbolá procedente del Líbano aterrizó directamente en una base militar del norte de Israel, los vehículos aéreos no tripulados (UAV) forman parte cada vez más del arsenal de armas que utilizan los actores no estatales respaldados por Irán en su guerra contra el Estado judío.  

Aunque Israel dispone de lo que denomina "un conjunto de defensa aérea" -utilizado en múltiples ocasiones en los últimos tres meses para frustrar "aeronaves hostiles" procedentes de Gaza y Líbano-, a medida que los vehículos aéreos no tripulados se vuelven más fáciles de obtener, fabricar, mejorar y convertir en armas, Israel, así como otros países de todo el mundo, se apresuran a enfrentarse a una forma de combate cada vez más letal que ya está superando a los sistemas de defensa militar existentes.  

"Los ejércitos israelí -y estadounidense- llevan mucho tiempo utilizando drones, sobre todo en la lucha antiterrorista, para recabar información o para realizar ataques de precisión con el fin de distinguir entre civiles y combatientes", declaró a Fox News Digital el Dr. Liran Antebi, director del programa de tecnologías avanzadas y seguridad nacional del Instituto de Estudios de Seguridad Nacional de Tel Aviv.  

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"Sin embargo, lo que antes era la bala de plata utilizada por las democracias en la lucha antiterrorista y para actuar de forma más ética, ahora está en manos de terroristas o de Estados no democráticos y se utiliza de forma contraria", afirmó. 

Según Antebi, el ISIS ya era un gran aficionado a los UAV cuando libró la yihad en Irak y Siria hace una década. Ahora, los drones armados, más sofisticados y mucho más letales, están tomando protagonismo en los conflictos mundiales, más recientemente en la actual guerra entre Ucrania y Rusia. En algunos casos, los soldados rusos han utilizado UAV de grado militar, incluidos los creados por Irán, para golpear justo en el corazón de las poblaciones civiles.  

En respuesta, el presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, declaró recientemente un plan para producir un millón de drones este año para contraatacar a Rusia. Y Rusia, según los informes, también está aumentando sus reservas de aviones no tripulados, incluido el aumento de la compra del avión no tripulado suicida Shahed 136 de diseño iraní, una medida que podría tener un impacto directo y aumentar las capacidades de grupos como Hamás y Hezbolá, así como del grupo terrorista Houthi de Yemen, que también se considera un apoderado de Teherán.   

"Aunque Israel está considerado uno de los líderes mundiales en la producción y utilización de drones y vehículos aéreos no tripulados de alta calidad, así como un país puntero en el campo de los sistemas de lucha contra esas tecnologías, no ha sido muy eficaz en la aplicación de esos mecanismos de defensa", dijo Antebi, poniendo como ejemplo el ataque de Hamás del 7 de octubre.  

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Afirmó que, desde el comienzo de la actual guerra de Gaza, Hamás, Hezbolá e incluso los Houthis, habían utilizado todo tipo de vehículos aéreos no tripulados para atacar a Israel, desde aviones no tripulados mejorados "listos para usar" hasta vehículos aéreos no tripulados de grado militar más sofisticados, capaces de lanzar bombas o de autoexplotarse.  

"Lo que aún no hemos visto en nuestro escenario son los UAV más grandes capaces de lanzar misiles, que sabemos que Irán ya está produciendo", dijo Antebi. "Tampoco hemos visto aún drones FPV (visión en primera persona), que también sabemos que se están utilizando en Ucrania".  

A diferencia de los drones ordinarios, que se manejan con un teléfono móvil o una tableta y se pueden rastrear fácilmente con la tecnología defensiva existente, los FPV se manejan con gafas de RV y son mucho más difíciles de detectar e interceptar.  

Tal Mimran, del Centro de Investigación sobre Ciberseguridad de la Facultad de Derecho de la Universidad Hebrea, declaró a Fox News Digital que el uso de drones armados, incluso los más sencillos, por parte de actores no estatales suponía un cambio de juego para Israel, así como para otras democracias occidentales con ejércitos convencionales sujetos al derecho internacional. 

"Cuando pensamos en un ejército como el de Estados Unidos, Israel o el Reino Unido, un avión no tripulado es un arma técnica que se utiliza junto a herramientas más significativas como aviones o helicópteros, pero cuando se trata de un Estado más débil, y concretamente de actores no estatales, supone un cambio estratégico", dijo, y añadió que el adiestramiento de grupos terroristas por parte de Irán en el arte de la guerra con aviones no tripulados estaba "acortando distancias entre Israel y grupos de delincuentes como Hamás o Hezbolá."  

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Aunque Israel dispone de un sistema multimillonario de defensa antiaérea contra cohetes y misiles diseñado para responder a ataques en múltiples frentes y que puede derribar fácilmente los cohetes relativamente rudimentarios lanzados por Hamás, los cohetes y misiles de alcance medio que posee Hezbolá e incluso los misiles balísticos de mayor alcance disparados en las últimas semanas por los houthis desde Yemen, las amenazas más pequeñas y ágiles de drones armados o explosivos siguen siendo un desafío.  

"Israel hace frente muy bien a la propagación de misiles y la Cúpula de Hierro puede interceptar algunos de los drones", dijo Mimran. "Pero no hay duda de que esto cambia las reglas del juego". 

La situación ya parece estar cambiando. A principios de este mes, por primera vez, el ejército israelí dijo que había utilizado un dron avanzado en un ataque de precisión contra un objetivo de Hamás dentro de Gaza. Hasta ahora, Mimran dijo que el ejército se había abstenido de utilizar drones ofensivos para luchar contra Hamás, aunque se habían utilizado en el frente norte, en Líbano y Siria. Pero ese enfoque podría cambiar si se abre el frente norte.

"Es posible que veamos cosas nuevas que no hemos visto hasta ahora", dijo Mimran, refiriéndose a la capacidad de Israel de enviar un "enjambre de drones" con tecnología desarrollada por la empresa de defensa israelí Elbit. También es muy posible, añadió, que Hezbolá también tenga la capacidad de enviar cientos, si no miles, de drones a la vez "creando un caos como nunca hemos visto por estos lares."  

Aviv Shapira, cofundador y director general de Xtend, una empresa que desarrolla drones para el mercado de defensa, afirmó que era cuestión de tiempo que la amenaza de los drones se convirtiera en global. 

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"Ocurrirá en todo el mundo y, ahora mismo, nadie sabe cómo afrontarlo", dijo Shapira, cuya empresa empezó desarrollando drones de carreras para la industria del juego, pero pronto recibió el encargo de utilizarlos con fines militares. "En Estados Unidos hay muchas medidas antiterroristas, pero ahora es posible que cualquiera coja de repente un dron, sin radio [y por tanto no rastreable] y lo utilice en un atentado".  

Dijo que, hasta ahora, las empresas de defensa se centraban en desarrollar medidas cibernéticas avanzadas para contrarrestar a los drones armados, pero que, a medida que los vehículos aéreos no tripulados atados o preprogramados se hacen más comunes, se hace necesario un nuevo tipo de sistemas de defensa.  

"El problema es que no se sabe de dónde vienen estos drones porque son muy pequeños y no se pueden detener con dispositivos de interferencia", dijo Shapira, cuya empresa trabajó con el ejército israelí para hacer frente a la anterior amenaza de Hamás de globos incendiarios y cometas que causaban estragos hace unos años.  

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"Estos drones no tienen comunicaciones por radio, así que la única forma de mitigar este problema es interceptarlos físicamente", dijo. "Eso significa derribarlos, utilizando láser o una tecnología como la que hemos desarrollado, que consiste en un dron de alta velocidad que atrapa a otros drones con una red".  

Según Shapira, el UAV Griffon Counter de Xtend, con velocidades de hasta 93 mph, vuela más rápido que cualquier otro dron disponible actualmente y puede programarse para funcionar de forma autónoma, utilizando IA, para identificar a un "dron rebelde y matarlo". 

Y, añadió, la tecnología es tan sencilla de utilizar que no requiere un soldado ni una formación exhaustiva, sino que cualquiera puede aprender a manejarla en menos de 30 minutos.  

Sin embargo, Antebi, que también es investigador de tecnologías avanzadas en la guerra, advirtió que el desarrollo de todas las nuevas tecnologías -defensivas u ofensivas- corría el riesgo de tener un "efecto bumerán".  

"Hay muchas startups y empresas tecnológicas que crean tecnologías asombrosas que pueden cambiar el mundo para bien, pero también tenemos que ser conscientes de que los malos también quieren utilizar esas tecnologías y son capaces de usarlas para mal", afirmó.  

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Para Mimran, una preocupación más amplia, sobre todo en lo que se refiere a la guerra con aviones no tripulados, es que actualmente no existen directrices, reglamentos ni puntos de referencia internacionales.  

"Aunque ha habido algunas campañas mundiales destinadas a intentar prohibir el uso de aviones no tripulados en las guerras", dijo. "Las diferencias ideológicas entre Occidente y el resto del mundo son cada vez tan grandes que no hay forma de que la comunidad internacional se siente junta y piense en una regulación o unas reglas del juego adecuadas para este tipo de armas".