Se han abierto al público por primera vez tumbas que datan de la antigua época romana, tras un meticuloso proceso de restauración, según un anuncio de la Autoridad de Antigüedades de Israel .
Las dos tumbas, cuya antigüedad se estima en casi 2.000 años, fueron descubiertas originalmente por arqueólogos británicos en la década de 1930.
Durante casi 100 años, las tumbas estuvieron cerradas al público para proteger las pinturas que representaban vides, deidades romanas y criaturas mitológicas.
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Las tumbas, situadas en Ashkelon , Israel a unos 10 km de la franja Gaza , se renovaron finalmente cuando la ciudad decidió convertir el lugar en un parque educativo para visitas públicas.
Se encuentran a tiro de piedra de la playa, y probablemente fueron un lugar de enterramiento para ciudadanos romanos aristocráticos de Ashkelon hace unos 1.800 años.
"Esta tumba tiene pinturas maravillosas que se conservaron notablemente bien, y eso es sorprendente teniendo en cuenta que el tiempo transcurrido y la ubicación junto al mar, la humedad, la arena, los vientos, todo afecta al yeso y a las pinturas", dijo Anat Rasiuk, arqueóloga de la Autoridad de Antigüedades a the Associated Press.
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Los murales representan pájaros, niños recogiendo racimos de uvas, ninfas con plantas de loto y figuras de la mitología griega que fueron adoptadas por los romanos, como la cabeza de Medusa y Deméter, la diosa de la cosecha.
Algunas de las pinturas de yeso a base de cal se retiraron de las paredes de las tumbas y se llevaron fuera para su restauración, donde otras se limpiaron minuciosamente y se les dieron retoques con el mismo aspecto que el antiguo pigmento in situ.
El nuevo parque educativo de Ashkelon presentará más descubrimientos arqueológicos de la época romana de los alrededores de la ciudad, como prensas de vino y olive y sarcófagos antiguos.
Otra tumba descubierta en la década de 1990 se ha trasladado al recinto del parque educativo y se ha conservado, también con murales similares.
Ashkelon no sólo fue una ciudad romana, sino también filistea con anterioridad. Los cementerios descubiertos en la ciudad datan de principios de la Edad de Hierro, hace unos 3.000 años.
Los cohetes de los primeros días de la guerra contra Hamás afectaron a Ashkelon, y los materiales del embarcadero construido en Estados Unidos acabaron varados en la costa de la ciudad israelí tras unas condiciones meteorológicas adversas a principios de mayo.
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La Autoridad de Antigüedades de Israel no respondió inmediatamente a la solicitud de comentarios de Fox News Digital.
The Associated Press contribuyó a este informe.