Israel comenzará a reducir su ofensiva militar en el sur de la Franja de Gaza, según su ministro de Defensa.
El ministro de Defensa israelí, Yoav Gallant, declaró el lunes en una conferencia de prensa que Israel había puesto fin recientemente a su intensa operación terrestre en el norte de Gaza tras hacerse con el control militar de la zona y que esperaba que se produjera una acción similar también en el sur.
"Terminará pronto", dijo. "En ambos lugares llegaremos al momento de la siguiente etapa".
El comentario se produce un día después de que la Casa Blanca instara a Israel a reducir sus operaciones terrestres cuando la guerra del país contra Hamás en Gaza superó el domingo el hito de los 100 días.
Gallant no especificó cuándo se retirarían las tropas, los tanques y otros equipos del territorio. También descartó un alto el fuego, afirmando que la presión militar sobre Hamás es la mejor manera de garantizar la liberación de los más de 100 rehenes que siguen cautivos de Hamás.
"Sólo desde una posición de fuerza podemos garantizar la liberación de los rehenes", dijo.
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Gallant también dijo que Israel seguiría atacando a los dirigentes de Hamás, calificándolos de "cabeza de la serpiente". Se cree que varios de estos dirigentes están escondidos en la ciudad de Jan Yunis, en el sur de Gaza.
El domingo, la Casa Blanca afirmó que "es el momento adecuado" para que Israel pase a "operaciones de baja intensidad" en Gaza.
El portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, John Kirby, declaró durante una entrevista pública el domingo que Estados Unidos ha estado hablando con Israel "sobre una transición a operaciones de baja intensidad" en Gaza.
"Creemos que es el momento adecuado para esa transición. Y estamos hablando con ellos para hacerlo", añadió.
Kirby reconoció que Israel había dado algunos "pasos precursores" hacia la reducción de su ofensiva, pero dijo que quedaba más por hacer.
"No estamos diciendo que levantes completamente el pie del acelerador y no sigas tras Hamas", continuó. "Es sólo que creemos que está llegando el momento, muy, muy pronto, de una transición a esta fase de menor intensidad".
En respuesta, Gallant dijo que Israel continuaría su guerra contra Hamás.
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"Han pasado 100 días, pero no pararemos hasta que ganemos", dijo.
La guerra en Gaza persiste desde que Israel declaró la guerra a Hamás después de que el grupo terrorista llevara a cabo un ataque sin precedentes en suelo israelí el 7 de octubre. En total, la guerra ha matado a casi 24.000 palestinos y ha desplazado aproximadamente al 85% de los 2,3 millones de residentes del territorio.
El primer ministro Benjamin Netanyahu ha prometido seguir luchando hasta destruir a Hamás y liberar a todos los rehenes restantes.
Associated Press colaboró en la elaboración de este informe.