Las Fuerzas de Defensa israelíes comenzaron a realizar ataques aéreos contra Líbano a última hora del domingo, dirigidos contra instituciones financieras vinculadas al grupo militante Hezbolá, respaldado por Irán.
Fox News' Trey Yingst en Israel informa de que los ataques iban dirigidos a Al-Qard al-Hassan "en todo Líbano". Al-Qard al-Hassan es una unidad de Hezbolá para financiar actividades terroristas como el pago a operativos y la compra de armas.
La organización sin ánimo de lucro registrada está sancionada tanto por Estados Unidos como por Arabia Saudí, presta servicios financieros y también es utilizada por civiles libaneses.
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Las IDF emitieron órdenes de evacuación para los civiles cercanos a estas instituciones financieras. El portavoz de las FDI, el contralmirante Daniel Hagari, declaró que los ataques serán generalizados y tendrán como objetivo no sólo los centros financieros de Beirut, sino también otros bastiones de Hezbolá en Líbano.
"Hago hincapié en que toda persona que se encuentre cerca de lugares utilizados para financiar las actividades terroristas de Hezbolá debe alejarse de ellos inmediatamente", declaró Hagari. "Atacaremos varios objetivos en las próximas horas y objetivos adicionales a lo largo de la noche. En los próximos días revelaremos cómo financia Irán las actividades terroristas de Hizbulá utilizando instituciones civiles, asociaciones y ONG que actúan como tapaderas del terrorismo. Llevaremos a cabo estos ataques esta noche y proporcionaremos información actualizada sobre los resultados en los próximos días."
Fox News se dice que el objetivo es golpear el corazón del apoyo financiero de Hezbolá al conflicto con Israel, en curso desde octubre de 2023, mes en que militantes de Hamás irrumpieron en Israel, matando a casi 1.200 personas y tomando a cientos más como rehenes.
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Un alto funcionario de los servicios de inteligencia indicó el domingo que no todo el dinero de Hezbolá está depositado en estas instituciones financieras, pero se espera que inflija un daño significativo a las capacidades económicas del grupo.
El funcionario señaló que hay cientos de miles de civiles libaneses -en su mayoría chiíes- que utilizan este sistema bancario, y se espera que varias sucursales de Beirut sean blanco de los ataques.
Un año de escalada de tensiones entre Israel y Hezbolá a causa de la guerra de Gaza se convirtió en una guerra total el mes pasado, e Israel envió tropas terrestres a Líbano a principios de este mes.
El anuncio de Israel se produjo un día después de que el secretario de Defensa estadounidense, Lloyd Austin, calificara de "demasiado elevadas" las bajas civiles en Líbano en la guerra entre Israel y Hezbolá, e instara a Israel a reducir algunos ataques, especialmente en Beirut y sus alrededores.
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Irán apoya a Hezbolá, con sede en Líbano, y Estados Unidos está investigando la publicación no autorizada de documentos clasificados que indican que Israel estaba preparando medios militares para un ataque militar en respuesta al ataque con misiles balísticos de Irán el 1 de octubre, según tres funcionarios estadounidenses. Hablaron bajo condición de anonimato porque no estaban autorizados a discutir el asunto públicamente.