Delegaciones israelíes y estadounidenses llegan a EAU en el primer vuelo comercial directo de pasajeros
El vuelo de la aerolínea de bandera israelí marca la aplicación del histórico acuerdo mediado por EE.UU. para normalizar las relaciones entre ambas naciones.
{{#rendered}} {{/rendered}}Un avión de El Al adornado con la Estrella de David voló el lunes de Israel a Emiratos Árabes Unidos, llevando a Abu Dhabi a una delegación estadounidense e israelí de alto rango, en el primer vuelo comercial directo de pasajeros entre ambos países.
El vuelo de la aerolínea de bandera israelí marcó la aplicación del histórico acuerdo alcanzado con la mediación de Estados Unidos para normalizar las relaciones entre ambas naciones y solidifica los lazos clandestinos que mantienen desde hace tiempo y que han evolucionado a lo largo de años de enemistad compartida hacia Irán.
Con Estados Unidos como casamentero, Israel y los EAU acordaron a principios de este mes trabajar por la normalización, lo que convertiría a los EAU en la tercera nación árabe que mantiene relaciones plenas con Israel, después de Egipto y Jordania. A diferencia de estas dos naciones, Israel nunca ha librado una guerra contra los EAU y espera tener unas relaciones mucho más cordiales.
{{#rendered}} {{/rendered}}El asesor israelí de Seguridad Nacional, Meir Ben-Shabbat (izquierda), el asesor principal de Donald Trump, Jared Kushner (centro), y el asesor estadounidense de Seguridad Nacional, Robert O'Brien (derecha), embarcan en el avión de la compañía de bandera israelí El Al cuando volaban hacia Abu Dhabi el lunes. (Nir Elias/Pool Photo vía AP)
La delegación estadounidense incluía al asesor principal y yerno del presidente Donald Trump, Jared Kushner, así como al asesor de seguridad nacional, Robert O'Brien, al enviado para Oriente Medio, Avi Berkowitz, y al enviado para Irán, Brian Hook. Israel estuvo representado por el asesor de seguridad nacional Meir Ben-Shabbat y los directores generales de varios ministerios, que se reunirían con sus homólogos emiratíes.
A su llegada, Kushner dijo que venía con saludos de Trump. Calificó la visita de "histórica" y expresó su esperanza de que éste "sea el primero de muchos" vuelos de este tipo.
"En el avión pedimos a los pilotos que volaran más deprisa porque hay una gran urgencia entre la gente de ambos países por derribar viejas barreras, conocerse, formar amistades nuevas y, esperemos, muy profundas", dijo. "Aunque esta paz fue forjada por sus dirigentes, es abrumadoramente deseada por el pueblo".
{{#rendered}} {{/rendered}}La televisión estatal de Abu Dhabi interrumpió su emisión para mostrar el avión en la pista y emitió los comentarios de todos los funcionarios, incluido Ben-Shabbat.
El vuelo de El Al, numerado LY971 como gesto al número de código de llamada internacional de los EAU, entró en el espacio aéreo de Arabia Saudí poco después del despegue y posteriormente pasó sobre la capital, Riad. Ello supuso otra primicia histórica para Israel y, al menos, una aquiescencia del reino a la medida de EAU.
"Fueron muy amables al permitirnos sobrevolar su espacio aéreo, cosa que nunca habían hecho antes, para un avión comercial israelí. Así que esto, de nuevo, es otro avance histórico", dijo Kushner a los periodistas durante el vuelo.
{{#rendered}} {{/rendered}}Dijo que viajaría a Arabia Saudí después de la visita. Kushner y otros funcionarios han dicho que esperan que más naciones árabes sigan el ejemplo de los EAU y establezcan lazos con Israel, incluso sin un acuerdo de paz con los palestinos.
El rey saudí Salman, junto con otros dirigentes árabes del Golfo en diverso grado, mantienen su boicot a Israel en apoyo de la obtención por los palestinos de un Estado independiente. Cualquier vuelo de larga duración entre Israel y los EAU requeriría la autorización saudí para ser rentable. De lo contrario, el vuelo de tres horas y 20 minutos habría durado más de siete horas.
El consejero israelí de Seguridad Nacional, Meir Ben-Shabbat (izquierda), el consejero estadounidense de Seguridad Nacional, Robert O'Brien (derecha), y el asesor principal del presidente Trump, Jared Kushner, sentados durante el vuelo. (Nir Elias/Pool Photo vía AP)
El portavoz de El Al, Stanley Morais, dijo que el 737-900 está equipado con un sistema de defensa antimisiles, una característica estándar en este tipo de aviones y un requisito para este vuelo. Tras dejar en tierra su flota debido al coronavirus, es el primer vuelo de la aerolínea desde el 1 de julio.
{{#rendered}} {{/rendered}}El avión estaba decorado con las palabras por la paz en árabe, hebreo e inglés sobre la ventanilla del piloto. A los periodistas se les entregaron máscaras faciales especiales decoradas con las banderas israelí y emiratí. Los protectores de los asientos decían "Haciendo Historia" en los tres idiomas, y de fondo sonaba música folclórica israelí.
El capitán del avión, Tal Becker, dijo que llevaba varios meses sin trabajar y que recibió una llamada inesperada pidiéndole que se preparara para el vuelo.
El veterano de 45 años, que es el capitán más antiguo de la flota de 737 de El Al, dijo que nunca soñó con volar a Abu Dhabi, y lo calificó de "sensación muy especial".
{{#rendered}} {{/rendered}}La delegación israelí permanecerá una noche en la capital, Abu Dhabi, antes de regresar a casa en el vuelo LY972 de El Al, un guiño al código de llamada internacional de Israel.
Aviones privados han volado anteriormente entre las dos naciones como parte de conversaciones encubiertas, y Etihad Airways, de Abu Dhabi, voló anteriormente con cargueros a Israel para entregar ayuda contra el coronavirus a los palestinos. Pero el vuelo de alto nivel del lunes, promovido con entusiasmo por funcionarios estadounidenses, parece poner un sello sólido al sorprendente anuncio de la Casa Blanca, el 13 de agosto, de que Israel y los EAU establecían lazos.
Desde entonces, se conectaron las llamadas telefónicas y el gobernante de los EAU promulgó un decreto por el que se ponía fin formalmente al boicot que el país había impuesto a Israel durante décadas. Algunas empresas israelíes ya han firmado acuerdos con sus homólogas emiratíes, pero se espera que la visita del lunes dé paso a una serie de nuevas cooperaciones empresariales. La derogación oficial del boicot parece abrir la puerta a más empresas conjuntas, como en los sectores de la aviación, la banca y las finanzas.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los EAU han promocionado el acuerdo como una herramienta para obligar a Israel a detener su polémico plan de anexionarse partes de Cisjordania que los palestinos desean para su futuro Estado. También puede ayudar a los Emiratos a adquirir sistemas avanzados de armamento estadounidense hasta ahora inalcanzables, como el avión de combate F-35. Actualmente, Israel es el único país de la región que dispone de estos aviones de guerra furtivos.
Jared Kushner, en el centro, habla con los pasajeros durante un vuelo en el avión israelí de El Al con destino a Abu Dhabi, Emiratos Árabes Unidos, el lunes. (Nir Elias/Pool Photo vía AP)
NETANYAHU: "MUCHAS MÁS" CONVERSACIONES SECRETAS CON NACIONES ÁRABES TRAS EL ACUERDO CON EEUU
Los palestinos, sin embargo, se han opuesto ferozmente a la normalización por considerarla una de sus pocas ventajas en las moribundas conversaciones de paz con Israel. Los palestinos han celebrado protestas públicas y han quemado la bandera de EAU en señal de ira.
{{#rendered}} {{/rendered}}El primer ministro palestino, Mohammad Shtayyeh, declaró que era "muy doloroso" ver el vuelo, que, según él, era una "clara violación de la postura árabe sobre el conflicto árabe-israelí."
"Esperábamos ver un avión emiratí aterrizando en una Jerusalén liberada", añadió.
Los israelíes esperan con impaciencia la perspectiva de embajadas mutuas, ampliar el turismo al Golfo y consolidar las oportunidades de negocio con otro país que comparte su afición por la tecnología y la innovación.
{{#rendered}} {{/rendered}}El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, ha pregonado el acuerdo como una validación de su visión de que la paz regional no tiene por qué pasar por la aquiescencia palestina ni producirse a costa de ceder territorio. Pero ha sido criticado por sus partidarios en su propio país por renunciar aparentemente a sus sueños de anexión y aceptar tácitamente una cuestionable venta de armas que podría socavar la superioridad regional de Israel. Netanyahu niega que exista tal acuerdo.
En un post de Facebook, Netanyahu dijo que el lunes "es un día histórico para el Estado de Israel por el que he trabajado durante décadas."
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{{#rendered}} {{/rendered}}Para Trump, el acuerdo supone una victoria clave en política exterior, ya que se enfrenta a una dura campaña de reelección.
El domingo, Kushner afirmó que "el escenario ya está preparado" para que otros países árabes sigan los pasos de EAU. Sin embargo, no dio indicios de que fuera inminente ningún otro acuerdo, a pesar de que el secretario de Estado estadounidense, Mike Pompeo, pasó la semana pasada por la región.