Aumenta a 49 el número de muertos por las inundaciones en Japón debido a nuevas lluvias torrenciales en la región

Entre los muertos hay 14 que se ahogaron en una residencia de ancianos a orillas del río

Las lluvias tor renciales provocaron un nuevo diluvio en el sur de Japón el lunes, mientras el número de víctimas mortales de días de inundaciones y corrimientos de tierra ascendía al menos a 49 personas y los equipos de rescate buscaban a desaparecidos.

La Agencia Meteorológica de Japón emitió la máxima alerta meteorológica, un aviso de emergencia por lluvias torrenciales, para tres prefecturas del norte de Kyushu, después de que fuertes lluvias azotaran la región meridional de la isla durante el fin de semana.

Se ha confirmado la muerte de al menos 49 personas y 11 permanecen desaparecidas después de que tres días de fuertes lluvias provocaran destrucción durante el fin de semana en la isla principal de Kyushu.

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Se ha pedido a más de 1,22 millones de personas de la región de Kyushu que evacuen, y a los residentes que permanezcan en alerta máxima hasta el martes por la noche.

Varias personas caminan cerca de los escombros amontonados por las fuertes lluvias en Hitoyoshi, prefectura de Kumamoto, sur de Japón, el lunes 6 de julio de 2020. (Kyodo News vía AP)

Unas 1.500 personas se han refugiado en 86 centros de evacuación diferentes en todo Kyushu hasta el domingo por la tarde.

"El nivel del agua de los ríos subió de repente con la lluvia del sábado. Estoy am preocupada porque no sé cómo va a llover hoy", dijo Shoko Matsunaga, de 49 años, a Kyodo News.

Rescatistas buscan a personas desaparecidas en el lugar de un corrimiento de tierras en la ciudad de Tsunagi, prefectura de Kumamoto, sur de Japón, el lunes 6 de julio de 2020. (Takuto Kaneko/Kyodo News vía AP)

El lunes cayeron más lluvias torrenciales, y se vio agua fluyendo por una calle de Hiroshima.

Tropas del ejército y otros equipos de rescate se abrieron paso el lunes entre el lodo y los escombros a lo largo del desbordado río Kuma, donde muchas casas y edificios estaban sumergidos casi hasta el techo.

El sábado se pudo ver a un helicóptero militar evacuando a residentes varados, sobrevolando una casa antes de poner a salvo a una persona.

La cadena japonesa NHK dijo que algunas partes de Japón estaban experimentando niveles de precipitaciones no vistos en varias décadas.

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Los pueblos ribereños de la ciudad de Kumamoto fueron de los más devastados, donde se recuperaron 40 cadáveres.

Una pareja camina cerca de los escombros de una fuerte lluvia en Kumamura, prefectura de Kumamoto, al sur de Japón, el lunes 6 de julio de 2020. (Kyodo News vía AP)

La evacuación en esa zona no era obligatoria y se cree que muchas personas optaron por quedarse en casa por temor a contraer el coronavirus, aunque las autoridades dijeron que los refugios estaban adecuadamente equipados con tabiques y otras medidas de seguridad.

Entre los muertos había 14 de los 65 ancianos residentes en la residencia de ancianos situada junto al río Kuma, conocido como el "río embravecido" porque se le une otro río justo aguas arriba y es propenso a las inundaciones.

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El río creció bruscamente y su terraplén cedió, provocando que las aguas de la inundación entraran a borbotones en la residencia de ancianos, donde la mayoría de los residentes estaban postrados en cama o en silla de ruedas.

Se ayuda a una mujer a subir a un vehículo policial para trasladarse de un refugio a otro en Kumamura, prefectura de Kumamoto, sur de Japón, el lunes 6 de julio de 2020. (Kota Endo/Kyodo News vía AP)

El primer ministro japonés, Shinzo Abe, dijo que se preveía que la lluvia se dirigiera hacia el este el miércoles, según Reuters.

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"Insto a todos los ciudadanos a que sigan atentamente la información facilitada por las autoridades locales y permanezcan alerta para tomar medidas que protejan sus propias vidas", declaró Abe durante una reunión gubernamental.

Associated Press colaboró en la elaboración de este informe.

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