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  • El número de bebés nacidos en Japón en 2023 descendió por octavo año consecutivo a un mínimo histórico de 758.631, lo que supone un descenso del 5,1% respecto a 2022.
  • Este descenso es el menor número de nacimientos registrado desde que Japón empezó a recopilar estadísticas en 1899.
  • Los matrimonios también experimentaron un descenso del 5,9%, hasta 489.281 parejas, situándose por debajo del medio millón por primera vez en 90 años.

El número de bebés nacidos en Japón el año pasado descendió por octavo año consecutivo hasta alcanzar un nuevo mínimo, según mostraron el martes los datos del gobierno, y un alto funcionario afirmó que era fundamental que el país invirtiera la tendencia en la próxima media docena de años.

Los 758.631 bebés nacidos en Japón en 2023 supusieron un descenso del 5,1% respecto al año anterior, según el Ministerio de Salud y Bienestar. Fue el número más bajo de nacimientos desde que Japón empezó a recopilar las estadísticas en 1899.

El número de matrimonios descendió un 5,9%, hasta 489.281 parejas, situándose por debajo del medio millón por primera vez en 90 años, una de las razones clave del descenso de los nacimientos. Los nacimientos fuera del matrimonio son poco frecuentes en Japón debido a los valores familiares basados en una tradición paternalista.

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Las encuestas muestran que muchos japoneses jóvenes se resisten a casarse o a tener familia, desanimados por las sombrías perspectivas laborales, el elevado coste de la vida, que aumenta a un ritmo más rápido que los salarios, y las culturas empresariales que no son compatibles con el hecho de que ambos progenitores trabajen. Los bebés que lloran y los niños que juegan fuera se consideran cada vez más una molestia, y muchos padres jóvenes dicen que a menudo se sienten aislados.

Niño en Japón

Un peatón que cruza una calle con un niño es visto a través de la ventanilla de un taxi el 19 de julio de 2021, en Tokio. El número de bebés nacidos en Japón el año pasado descendió por octavo año consecutivo hasta alcanzar un nuevo mínimo, según mostraron el martes los datos del gobierno, y un alto funcionario dijo que era fundamental que el país invirtiera la tendencia en la próxima media docena de años. (AP Photo/David Goldman, Archivo)

El Secretario Jefe del Gabinete, Yoshimasa Hayashi, declaró a la prensa el martes que el descenso continuado de la natalidad se encuentra en "estado crítico".

"El periodo de los próximos seis años aproximadamente hasta la década de 2030, cuando la población más joven empezará a disminuir rápidamente, será la última oportunidad que tengamos de invertir la tendencia", afirmó. "No hay tiempo que perder".

El primer ministro, Fumio Kishida, ha calificado la baja natalidad de "la mayor crisis a la que se enfrenta Japón", y ha presentado un paquete de medidas que incluyen más ayudas y subvenciones, sobre todo para el parto, los niños y sus familias.

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Pero los expertos dicen que dudan de que los esfuerzos del gobierno sean eficaces porque hasta ahora se han centrado en gran medida en las personas que ya están casadas o que ya planean tener hijos, mientras que no se dirigen adecuadamente a una población creciente de jóvenes reacios a llegar tan lejos.

El número de nacimientos ha ido disminuyendo desde hace 50 años, cuando alcanzó un máximo de unos 2,1 millones. El descenso a una cifra anual inferior a 760.000 se ha producido más rápidamente que las previsiones anteriores, que predecían que eso ocurriría en 2035.

Se prevé que la población de Japón, de más de 125 millones de habitantes, se reduzca aproximadamente un 30% hasta los 87 millones en 2070, y que cuatro de cada 10 personas tengan 65 años o más. Una población menguante y envejecida tiene grandes implicaciones para la economía y para la seguridad nacional, ya que el país trata de fortificar su ejército para contrarrestar las ambiciones territoriales cada vez más asertivas de China.