Kenia sube las tarifas del ferrocarril construido en China para hacer frente a la creciente deuda
Los billetes de primera clase del Ferrocarril de Vía Estándar cuestan ahora 30 $.
{{#rendered}} {{/rendered}}Kenia anunció el miércoles un fuerte aumento de las tarifas de pasajeros del Ferrocarril de Vía Estándar, construido en China, mientras el país lucha por devolver los préstamos que debe a Pekín y otros países, junto con el aumento de los precios del combustible.
La empresa estatal Kenya Railways dijo en un comunicado que el viaje de 290 millas entre la ciudad portuaria de Mombasa y la capital, Nairobi, costará unos 30 $ en primera clase, frente a los 19 $, y 10 $ en económica, frente a los 6 $.
Kenya Railways citó la subida mundial de los precios del combustible: "Este aumento se debe a los cambios en el sector de la energía y el petróleo, donde los precios del combustible han aumentado significativamente, afectando así al coste de nuestras operaciones".
{{#rendered}} {{/rendered}}El anuncio del miércoles se produjo días después de que el gobernador del banco central de Kenia, Kamau Thugge, dijera que el chelín keniano había estado durante años sobrevalorado en un 25%, lo que "llevó al país a mantener un tipo de cambio artificialmente fuerte".
Hace dos semanas, el presidente William Ruto estuvo en China, donde solicitó un préstamo de 1.000 millones de dólares para terminar proyectos de infraestructura paralizados, a pesar de que la deuda global de Kenia alcanza la cifra récord de 70.000 millones de dólares.
{{#rendered}} {{/rendered}}La bandera de Kenia ondea contra un cielo nublado en el Parque Uhuru de Nairobi, 1 de mayo de 2018. (Foto de YASUYOSHI CHIBA/AFP vía Getty Images)
Las nuevas tarifas de tren entran en vigor el 1 de enero de 2024.
Los cambios afectarán también al popular servicio ferroviario de cercanías de la capital, Nairobi, así como a los trenes de safari de Kisumu y Nanyuki, que atraen a miles de turistas cada año.
El Ferrocarril de Vía Estándar, o SGR, que costó 4.700 millones de dólares prestados por bancos chinos, empezó a funcionar en 2017, pero ha tenido problemas con la escasa aceptación de sus servicios de carga.
{{#rendered}} {{/rendered}}"La SGR de Kenia necesita desesperadamente una ampliación transfronteriza para que sea un proyecto financieramente sostenible", declaró a Associated Press el economista Aly-Khan Satchu.
"La SGR, tal como está, es un fracaso. Para que sea sostenible, tiene que conectar el petróleo de Uganda con el mar, y los minerales (del Congo)", añadió Satchu.
{{#rendered}} {{/rendered}}Kenia ha estado luchando contra una creciente deuda pública, lo que ha llevado a Ruto a anunciar duras medidas de austeridad que incluyen restricciones a los viajes al extranjero y recortes de más del 10% en los presupuestos de todos los ministerios del gobierno.
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Pero Ruto se ha enfrentado a las críticas de los kenianos por sus propios viajes al extranjero, con 38 desplazamientos desde su toma de posesión en septiembre de 2022. Es más que cualquiera de sus cuatro predecesores en su primer año en el cargo.