La policía keniana desenterró decenas de cadáveres durante el fin de semana en terrenos propiedad del líder de una secta que presuntamente dijo a sus seguidores que se mataran de hambre para ir al cielo, según informó la policía.

Al menos 46 cadáveres han sido exhumados de fosas poco profundas y sin nombre en el bosque de Shakahola, cerca de Kilifi, ciudad costera del este de Kenia, según la Kenya Broadcasting Corporation. Todo el bosque de 800 acres ha sido acordonado y declarado escena del crimen.

Paul Makenzi, el pastor acusado de dirigir la secta, fue detenido el 14 de abril. Makenzi ya estaba siendo investigado tras una detención en 2019 en relación con la muerte de niños. Fue detenido de nuevo en marzo, pero quedó en libertad bajo fianza en ambas ocasiones.

Agentes de policía de Kenia montan guardia mientras expertos forenses y detectives de homicidios exhuman los cadáveres de presuntos miembros de una secta cristiana denominada Iglesia Internacional de la Buena Nueva, que creían que irían al cielo si se mataban de hambre, en el bosque de Shakahola del condado de Kilifi, Kenia, 22 de abril de 2023. (REUTERS/Stringer)

Una fotografía muestra una casa abandonada en el bosque donde se han exhumado cadáveres enterrados en Shakahola, a las afueras de la ciudad costera de Malindi, el 23 de abril de 2023. (YASUYOSHI CHIBA/AFP vía Getty Images)

Se han exhumado decenas de cadáveres en Kenia mientras se investigaba una secta cuyos seguidores se cree que se mataron de hambre. (YASUYOSHI CHIBA/AFP vía Getty Images)

Otras cuatro personas murieron tras ser halladas hambrientas la semana pasada en su Iglesia Internacional de la Buena Nueva. La policía también encontró a 11 personas demacradas en el recinto después de que miembros del público les avisaran de la existencia de la secta.

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Kenia es un país altamente religioso, en el que aproximadamente el 85,5% de los kenianos se identifican como cristianos y el 11% como musulmanes, según el Departamento de Estado estadounidense.

Policías y residentes locales cargan los cadáveres exhumados de víctimas de un culto religioso en la parte trasera de un camión en el pueblo de Shakahola, cerca de la ciudad costera de Malindi, en el sureste de Kenia, el domingo 23 de abril de 2023. (Foto AP)

(REUTERS/Stringer)

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Kithure Kindiki, secretario del gabinete keniano de Interior, calificó el culto de "abuso del derecho humano a la libertad de culto consagrado constitucionalmente".

"Aunque el Estado sigue respetando la libertad religiosa, esta horrenda lacra de nuestra conciencia debe conducir no sólo al castigo más severo de los autores de la atrocidad cometida contra tantas almas inocentes, sino a una regulación más estricta (incluida la autorregulación) de todas las iglesias, mezquitas, templos y sinagogas en el futuro", afirmó Kindiki en una declaración obtenida por la Kenya Broadcasting Corporation.

Associated Press colaboró en la elaboración de este informe.

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Al parecer, se dijo a los seguidores de la secta que tenían que morirse de hambre para llegar al cielo