Kim de Corea del Norte abandona Vietnam tras el fracaso de la cumbre

El líder norcoreano Kim Jong Un, sonriente y con las manos entrelazadas en una pose victoriosa, subió el sábado a su tren privado en la frontera entre Vietnam y China para emprender un viaje de más de 60 horas de regreso a casa, poniendo fin a un viaje a Vietnam en el que se celebró una cumbre con el presidente Donald Trump.

Pasó su último día en Hanoi depositando grandes coronas de flores rojas y amarillas en un monumento conmemorativo de la guerra y en el mausoleo del héroe nacional Ho Chi Minh, rodeado de soldados vietnamitas con impecables uniformes blancos y de su propio séquito de altos funcionarios norcoreanos. En la frontera, bajó de su limusina blindada y juntó las manos, saludando a una multitud que vitoreaba su partida.

Desde que Trump regresó a Washington, Kim ha entrado con paso seguro en el centro de atención, deseoso de mostrarse como un líder con aplomo que ocupa el lugar que le corresponde en la escena internacional. El viernes se reunió con el presidente Nguyen Phu Trong, máximo dirigente del país y jefe del Partido Comunista, sonriendo ampliamente mientras era agasajado por altos funcionarios y escoltado por una alfombra roja.

Mientras Kim se reunía con funcionarios en Hanoi, Estados Unidos y Corea del Norte han estado dando vueltas a sus versiones de lo ocurrido durante uno de los colapsos diplomáticos más sonados de los últimos años.

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Pero algunos expertos creen que Kim, al estar hombro con hombro con Trump en una cumbre que cautivó a muchos en todo el mundo, tendrá una victoria segura: Podrá presentarse ante su pueblo y sus partidarios como el jefe carismático de una potencia con armas nucleares, no como un paria internacional que mata de hambre a sus ciudadanos para poder construir armas nucleares y misiles.

El sábado, Kim, con su característico flequillo alto y apretado un poco despeinado, caminó lentamente detrás de una corona de flores con su nombre y un mensaje que decía: "Lloro a los héroes y mártires patrióticos", mientras la llevaban al Monumento a los Héroes y Mártires de Guerra. También supervisó la entrega de una gran corona de flores en el Mausoleo de Ho Chi Minh, donde se inclinó y entró.

Las conversaciones entre Kim y Trump se interrumpieron el jueves, segundo día de su cumbre de dos días, en una disputa sobre cuánto alivio de las sanciones debería proporcionar Washington a Pyongyang a cambio de medidas de desarme nuclear. A pesar de que un alto funcionario norcoreano sugirió -en una apresurada conferencia de prensa convocada a media noche para rebatir la versión de Trump sobre el final de la cumbre- que Kim podría haber "perdido la voluntad" para la diplomacia, el líder norcoreano parece haber salido vencedor del naufragio diplomático.

Kim respondió a las preguntas con humor y soltura cuando se enfrentó aquí a un agresivo contingente de medios de comunicación internacionales. Y, lo que es crucial para su imagen en casa, se mantuvo firme en sus demandas de alivio de las sanciones impuestas por un programa nuclear que Corea del Norte dice haber construido frente a la implacable hostilidad estadounidense destinada a acabar con su liderazgo.

Kim, mientras considera su próximo movimiento después de Hanoi, estará respaldado por los medios de comunicación controlados por el Estado, que ya estaban ocupados presentando la cumbre como una victoria para su líder, diciendo que Kim y Trump "apreciaron que la segunda reunión en Hanoi ofreciera una ocasión importante para profundizar en el respeto y la confianza mutuos y situar las relaciones entre ambos países en una nueva etapa."

Corea del Norte dijo que había pedido un alivio parcial de las sanciones a cambio de cerrar su principal emplazamiento nuclear de Yongbyon, una importante instalación de producción de combustible nuclear, pero no el único lugar donde se cree que el Norte fabrica combustible para bombas.

Estados Unidos también ha estado dando vueltas a la ruptura de la cumbre, con altos funcionarios diciendo que Corea del Norte quería miles de millones de dólares en alivio de las sanciones a cambio de un desmantelamiento sólo parcial de Yongbyon, y exigía que el Norte desechara más de su programa nuclear a cambio de un nivel tan alto de concesiones.

No está claro qué vendrá después: ¿Reuniones de trabajo entre expertos para cerrar la brecha de la negociación? ¿Otra cumbre? ¿O perderá interés Trump, consumido por la polémica en Washington y quemado por el fracaso en Hanoi?

El peor escenario posible sería una vuelta a los insultos personales y las amenazas de guerra entre Trump y Kim en 2017, cuando el Norte protagonizó una serie de pruebas armamentísticas cada vez más potentes, incluida una detonación nuclear y exhibiciones de misiles de largo alcance que pueden apuntar al territorio continental estadounidense, aunque los expertos creen que esos misiles balísticos intercontinentales aún no están terminados.

Antes de la cumbre de Hanoi, Trump sostuvo que los beneficios económicos de un acuerdo podrían empujar a Kim a renunciar a sus ambiciones nucleares.

Kim llegó a la cumbre con la confianza de que podría llegar a un acuerdo que pusiera fin a las dolorosas sanciones económicas, al tiempo que le permitiría conservar gran parte de su programa nuclear y realizar únicamente "una serie de gestos que imitan el desarme", escribió Jeffrey Lewis, experto nuclear del Instituto Middlebury de Estudios Internacionales de Monterey, tras el fracaso de la cumbre. Este resultado sería una señal de que "el mundo debe vivir con la bomba de Corea del Norte, pero Kim no se la restregará a nadie por la cara".

"Puesto que sería una auténtica locura intentar derrocar a un dictador con armas nucleares, parece obvio qué bando debe ceder", afirmó Lewis. Si Trump "no acepta la realidad de que ahora vivimos con una Corea del Norte con armas nucleares, entonces estamos condenados al fracaso de las negociaciones, y quizá incluso a volver al terror de 2017".