Un representante del Partido Republicano muestra a los migrantes que se dirigen a EE.UU. a través de Panamá
El representante Carlos Giménez visita un pueblo de Panamá por el que pasan miles de migrantes que viajan a través de EE.UU. CRÉDITO: Rep. Carlos Giménez, R-Fla.
- José Raúl Mulino, sustituto del ex presidente Ricardo Martinelli en las elecciones presidenciales de Panamá, se ha convertido en el nuevo líder de la nación.
- Las autoridades dieron por concluida la contienda el domingo por la noche, después de que sus tres rivales más cercanos renunciaran, y Mulino obtuviera casi el 35% de los votos.
- Mulino sustituyó a Martinelli como candidato después de que a éste se le prohibiera presentarse debido a una condena de 10 años de prisión por blanqueo de dinero.
José Raúl Mulino, el sustituto del ex presidente Ricardo Martinelli en las elecciones presidenciales de Panamá, se convertiría en el nuevo líder de la nación centroamericana cuando las autoridades dieron por concluida extraoficialmente la contienda el domingo por la noche, después de que sus tres rivales más próximos renunciaran.
El ex ministro de Seguridad, de 64 años, tenía casi el 35% de los votos con más del 92% de los votos escrutados, lo que le daba una ventaja de nueve puntos sobre su competidor más próximo.
Mulino sustituyó a Martinelli como candidato después de que al incendiario ex dirigente se le prohibiera presentarse tras ser condenado a 10 años de prisión por blanqueo de dinero.
"Misión cumplida", dijo Mulino a una multitud de seguidores, añadiendo un improperio para dar énfasis. "Esta es quizás la fecha más importante de mi vida, y la mayor responsabilidad de un panameño recae sobre mis hombros y mi familia para dirigir el destino de la nación".
El candidato presidencial José Raúl Mulino, del partido Alcanzando Metas, celebra tras ganar el día de las elecciones generales en Ciudad de Panamá el 5 de mayo de 2024. (AP Photo/Matias Delacroix)
En su discurso, hizo un guiño a Martinelli, diciendo: "Cuando me invitaste a ser vicepresidente, nunca imaginé esto".
Mulino, un político menos carismático, se aprovechó de la popularidad de Martinelli y de la floreciente economía que se observaba bajo el mandato del ex dirigente, mientras Martinelli hacía campaña mientras permanecía en la embajada de Nicaragua, donde había solicitado asilo.
Ahora, tras una de las elecciones más tumultuosas de la historia reciente de Panamá, Mulino está a punto de convertirse en el nuevo líder de un país con retos acuciantes y un descontento latente entre muchos.
AL MENOS 4 MIGRANTES MUERTOS AL ZOZOBRAR UNA EMBARCACIÓN FRENTE A LAS COSTAS PANAMEÑAS
El presidente tendrá que lidiar con una economía ralentizada, niveles históricos de emigración, una sequía que dificulta el tránsito por el Canal de Panamá y las secuelas económicas de las protestas masivas contra la minería del año pasado.
"Es una situación muy extraña, sin precedentes. No he visto nada parecido, no sólo en Panamá, sino en ningún otro país latinoamericano en el que pueda pensar", declaró Michael Shifter, investigador principal de Diálogo Interamericano. "A Panamá le espera un periodo tumultuoso".
Los resultados preliminares mostraron que más del 77% de los votantes con derecho a voto votaron, una participación histórica en un país donde el voto no es obligatorio, lo que subraya aún más la importancia de las elecciones en la mente de los panameños.
Panamá no tiene sistema de segunda vuelta, por lo que gana el candidato con mayor número de votos.
Mulino, que se presenta bajo los partidos Alcanzar Objetivos y Alianza, se enfrentó al candidato anticorrupción Ricardo Lombana, que quedó segundo, al ex presidente Martín Torrijos y al ex candidato Rómulo Roux.
Los tres aceptaron el domingo por la noche, y la oficina del presidente saliente, Laurentino Cortizo, dijo que había llamado a Mulino para felicitarle y comprometerse a trabajar con él en una transición ordenada.
Los lazos de Mulino con Martinelli son los que parecieron arrastrarle hasta la línea de meta. Mulino se presentó con la promesa de iniciar otra oleada de prosperidad económica y detener la emigración a través del Tapón del Darién, la peligrosa región selvática que se superpone a Colombia y Panamá y que el año pasado fue atravesada por medio millón de emigrantes.
El abogado también prometió ayudar a su aliado en sus problemas legales. Tras votar el domingo, Mulino entró en la embajada de Nicaragua seguido de fotógrafos y envolvió a Martinelli en un gran abrazo, diciendo: "¡Hermano, vamos a ganar!".
Antes incluso de que se hubieran contado la mitad de los votos, los partidarios de Mulino en la sede de su campaña estallaron en celebraciones, cantando y agitando banderas.
Martinelli publicó una foto borrosa de su propia cara en la plataforma de redes sociales X, escribiendo: "Ésta es la cara de un hombre feliz y contento". Ahora que Mulino está en camino, lo que no está claro es si el presidente electo se convertirá en "la marioneta de Martinelli" o si trazará su propio camino, dijo Shifter.
A pesar de la fatiga de la corrupción endémica en Panamá, muchos votantes como Juan José Tinoco estaban dispuestos a pasar por alto los demás escándalos de corrupción que asolaban a su antiguo líder en favor de la economía en zumbido que se vio durante su presidencia. Este conductor de autobús de 63 años votó a Mulino desde su barrio obrero de pequeñas casas de hormigón rodeadas de extravagantes rascacielos.
"Tenemos problemas con los servicios sanitarios, la educación, tenemos basura en las calles... y una corrupción que nunca desaparece", dijo Tinoco. "Aquí tenemos dinero. Este es un país que tiene mucha riqueza, pero necesitamos un líder que se dedique a las necesidades de Panamá."
La carrera presidencial había estado en aguas inciertas hasta el viernes por la mañana, cuando el Tribunal Supremo de Panamá dictaminó que Mulino podía presentarse. Dijo que era elegible a pesar de las alegaciones de que su candidatura no era legítima porque no había sido elegido en unas primarias.
Mulino se enfrenta a una ardua batalla en el futuro, sobre todo en lo que respecta a la economía. El año pasado, la nación centroamericana se vio sacudida durante semanas por protestas masivas contra el gobierno, que llegaron a encapsular un descontento más profundo entre los ciudadanos.
HAZ CLIC AQUÍ PARA OBTENER LA APLICACIÓN FOX NEWS
Las protestas iban dirigidas contra un contrato del gobierno con una mina de cobre, que según los críticos ponía en peligro el medio ambiente y el agua en un momento en que la sequía ha empeorado tanto que ha obstaculizado de hecho el tránsito comercial a través del Canal de Panamá.
Aunque muchos celebraron en noviembre que el Tribunal Supremo del país declarara inconstitucional el contrato, el cierre de la mina y la reducción del tránsito por el canal pondrán en aprietos al nuevo dirigente de Panamá.
Mientras tanto, la deuda del país se está disparando y gran parte de la economía se ha ralentizado, dijo Shifter, de Diálogo Interamericano, lo que hace aún más difícil para Mulino regularizar el tránsito por el canal y contener los crecientes niveles de migración a través del Tapón del Darién.
"Panamá se encuentra en un momento muy diferente al de los últimos 30 años", dijo Shifter. Mulino "va a enfrentarse a obstáculos formidables. Va a ser una tarea de enormes proporciones para él".