Al menos 9 mineros quedan atrapados en una mina de carbón en el estado de Assam, al noreste de la India

Se teme que los mineros estén "atrapados a 300 pies bajo tierra".

Al menos nueve trabajadores están atrapados en el interior de una mina de carbón inundada en el estado indio de Assam (noreste), según informaron el martes las autoridades, que llamaron al ejército para que ayudara en la operación de rescate.

Los mineros quedaron atrapados el lunes por la mañana en la zona de Umrangso, en el distrito de Dima Hasao, a unos 200 kilómetros al sur de Guwahati, la capital del estado.

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Se teme que los trabajadores estén "atrapados a 300 pies bajo tierra tras la entrada de agua procedente de una mina cercana en desuso. Estamos movilizando recursos para rescatarlos", declaró Kaushik Rai, ministro del gobierno local que está supervisando las tareas de rescate.

Los soldados del ejército y un equipo nacional de gestión de catástrofes presentes en el lugar utilizaron cuerdas y grúas para ayudar en la operación en curso.

Esta imagen facilitada por el Ejército indio muestra una vista aérea del lugar donde al menos nueve trabajadores se encuentran atrapados en el interior de una mina de carbón, en la zona de Umrangso del distrito de Dimapur Hasao, en el estado nororiental de Assam, India, el martes 7 de enero de 2025. (Ejército indio vía AP)

Los rescatadores encontraron tres cascos, unas zapatillas y algunos objetos más, dijo Rai. "Los buzos han podido sumergirse a 35 o 40 pies de agua dentro de la mina. Se calcula que ahora el nivel del agua es de 30 metros", dijo.

El ministro principal de Assam, Himanta Biswa Sarma, declaró en la plataforma de medios sociales X que la mina parecía ser ilegal y que la policía había detenido a una persona mientras investigaba el caso.

Los trabajadores del lugar dijeron que más de una docena de mineros habían quedado atrapados en el interior de la mina, que tiene unas medidas de seguridad mínimas, y que algunos consiguieron escapar cuando el agua de una mina cercana sin explotar empezó a llenar la mina.

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En el este y el noreste de India, los trabajadores extraen carbón en condiciones peligrosas en pequeñas minas "ratoneras", que son pozos estrechos en el suelo, normalmente para que baje una persona, y son habituales en las zonas montañosas. El carbón suele colocarse en cajas que se izan a la superficie con poleas. En algunos casos, los mineros transportan el carbón en cestas que suben por listones de madera que flanquean las paredes de las minas.

Los accidentes en las minas ilegales son frecuentes y el sustento de quienes se dedican a ellas depende de la venta ilegal de carbón. Al menos 15 mineros murieron tras quedar atrapados en una de esas minas en el estado de Meghalaya en 2019.