Arqueólogos descubren un anillo de más de 1.000 años de antigüedad durante una excavación
Arqueólogos de la Universidad de Aberdeen encontraron recientemente un anillo de más de 1.000 años de antigüedad durante una excavación voluntaria cerca de Burghead, Escocia. La universidad cree que el anillo picto significa "los pintados".
Las herramientas de piedra más antiguas descubiertas se hallaron en un yacimiento arqueológico de 3,3 millones de años en Turkana Occidental, Kenia, según los hallazgos publicados en 2015 en la revista "Nature". Los autores calificaron el hallazgo de "un nuevo comienzo para el registro arqueológico conocido", ya que estas herramientas de piedra son anteriores a las del conjunto de herramientas Oldowan en 700.000 años.
Las excavaciones arqueológicas de un yacimiento llamado Lomekwi 3 comenzaron en 2011, cuando se encontraron los primeros artefactos antiguos.
En 2012 continuaron los trabajos arqueológicos. En esta ocasión se descubrieron aún más hallazgos, incluidas herramientas de piedra y fósiles, según el estudio. En total se excavaron 149 artefactos en el lugar.
Los investigadores afirman que las herramientas de piedra más antiguas se fabricaron antes que los primeros humanos del género Homo. (Mike Kemp/In Pictures vía Getty Images)
Entre las herramientas de piedra descubiertas había afiladas lascas de piedra, según la investigación. La datación de la ceniza volcánica y los minerales de la zona ayudó a dar a las herramientas de piedra una antigüedad de 3,3 millones de años.
Estos artefactos de piedra son anteriores al género Homo, pero se desconoce quién fue exactamente el responsable de su creación, aunque existen numerosas teorías.
"Había un homínido llamado Kenyanthropus platyops, que se ha encontrado muy cerca de donde se están excavando las herramientas de Lomekwi 3. Y ese homínido estaba en la época en que se fabricaron las herramientas. Y ese homínido estaba por allí en la época en que se fabricaron las herramientas", declaró el Dr. Nick Taylor, del Centro Nacional de Investigación Científica de Francia y de la Universidad de Leiden (Países Bajos), según la BBC.
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"Más ampliamente, en la región de África Oriental hay otro homínido, el Australopithecus afarensis, conocido por el fósil Lucy, que es otro candidato", dijo también Taylor , según la fuente.
Este hallazgo planteó muchas preguntas a los investigadores sobre la sofisticación de estas antiguas especies.
Arriba aparece una representación escultórica del Australopithecus afarensis, conocido por el fósil Lucy. Se trata de una especie que los investigadores han planteado como el misterioso creador de las herramientas. (Dave Einsel/Getty Images)
"Sugiere que especies como el Australopithecus podrían haber sido lo bastante inteligentes como para fabricar herramientas de piedra: que tenían las capacidades cognitivas y manipulativas necesarias para llevar a cabo tareas como ésta", declaró el Dr. Ignacio de la Torre, del Instituto de Arqueología del University College de Londres, según la BBC.
Estas herramientas de piedra de 3,3 millones de años no son las últimas que se han encontrado en Kenia. De hecho, un estudio publicado en febrero de 2023 en la revista "Science" destacaba más herramientas de piedra halladas en Kenia, que también figuraban entre las más antiguas del mundo.
Esas herramientas en concreto datan de hace 2,9 millones de años, con la intención de trocear hipopótamos para obtener carne, según informaron los investigadores en el estudio.
Aunque estas herramientas de piedra no se remontan a una época tan lejana como las de 3,3 millones de años, el nuevo hallazgo se ajusta más a las herramientas Oldowan que han aparecido en África y otros lugares del mundo, según declaró a la revista Shannon McPherron, arqueóloga del Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva de Alemania, que no participó en el estudio, según señaló The Associated Press .
En Kenia se han producido varios hallazgos arqueológicos importantes, sobre todo de herramientas de piedra. En la foto de arriba aparecen unas que se encontraron en el Valle del Rift Oriental, en Kenia. (DeAgostini/Getty Images)
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Estas herramientas se fabricaban sujetando una roca con una mano y golpeándola después con otra piedra, lo que provocaba el desprendimiento de lascas afiladas, explicó a la publicación Kathy Schick, del Instituto de la Edad de Piedra de Indiana, quien, según señaló the Associated Press , no participó en la investigación.
Estas herramientas en concreto se encontraron en el yacimiento de Nyayanga, durante unas excavaciones que comenzaron en 2015.