Asesinatos bárbaros, amputaciones, extorsión despiadada: El alarmante ascenso de la Nueva Generación de Jalisco en México

Al menos tres personas -entre ellas una mujer embarazada de unos 20 años- languidecen en estado crítico en Guanajuato, México, después de que les cortaran las manos y arrojaran sus cuerpos sangrantes desde la parte trasera de un camión la semana pasada.

"Esto me ocurrió por ser un ladrón y por no respetar a la gente trabajadora y seguir robándoles", decía la escalofriante nota atada a sus cuerpos. "Cualquiera que haga lo mismo sufrirá. Firmado Grupo de Élite".

El Grupo de Élite es el brazo ejecutor superior del Cártel Jalisco Nuevo General, a menudo conocido como CJNG. Y el castigo vitalicio y medieval de la incapacidad física es algo que se ha convertido en sinónimo de actores estatales y no estatales a lo largo de los años, desde ISIS y Al Qaeda hasta el régimen iraní.

El incidente es sólo uno de los muchos hechos de sangre llevados a cabo por el CJNG, cuya barbarie parece estar en ascenso en las últimas semanas y meses, extendiéndose a suelo y medios de vida estadounidenses.

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El CJNG sigue siendo la fuerza dominante en su estado homónimo de Jalisco -donde el ex gobernador fue asesinado a tiros el viernes, en lo que muchos creen que fue obra del cártel- y su estela de terror no deja de proliferar.

Gran parte de la violencia se atribuye a la batalla por la superficie territorial y, por tanto, al control del flujo de drogas ilícitas hacia Estados Unidos. El CJNG, que se enfrenta habitualmente a su némesis nº 1, el cártel de Sinaloa, domina el suministro mayoritario de todo tipo de drogas, desde metanfetamina y heroína hasta el devastador opioide sintético fentanilo, en su frontera norte y más allá.

"El tira y afloja entre el CJNG y Sinaloa es cada vez más violento, probablemente impulsado por un CJNG más fuerte, que logró varias ganancias territoriales, mientras que Sinaloa vivió episodios de luchas intestinas tras la captura de El Chapo", declaró a Fox News Inés Echeagaray, analista principal en México de Global Risk Analysis.

2020 ha sido un año especialmente salvaje en la ciudad fronteriza de Tijuana, acumulando casi 2.000 asesinatos, casi a la par que en 2019, y ganándose una vez más la etiqueta de tener la tasa de asesinatos per cápita más alta de cualquier ciudad de México.

Desde la detención y extradición a Estados Unidos del cabecilla sinaloense Joaquín "El Chapo" Guzmán en 2016, los analistas afirman que el CJNG ha invadido constantemente nuevos terrenos -incluida Tijuana-, trayendo consigo una receta para el derramamiento de sangre y grupos que libran una guerra de dominio.

También hay indicios de que el CJNG está ampliando su huella en la capital, Ciudad de México, aliándose con la banda Fuerza Antisindical para hacer frente a la empresa criminal más extensa de la ciudad, La Unión Tepito.

Evan Ellis, profesor de investigación de estudios latinoamericanos en el Instituto de Estudios Estratégicos del Colegio de Guerra del Ejército de Estados Unidos, subrayó que, a medida que el entorno delictivo se ha ido fragmentando con muchos grupos y bandas afiliadas, la cantidad de asesinatos y su imprevisibilidad se han generalizado.

"Zonas antes 'seguras' como Ciudad de México y el estado de Puebla y las zonas turísticas de la península de Yucatán son ahora disputadas. Además, la propagación de la delincuencia por bandas 'afiliadas' a los cárteles aumenta el número de mexicanos que son víctimas de delitos indirectamente relacionados con los cárteles", dijo. "Así como los que sufren falta de oportunidades económicas porque los negocios no pueden prosperar, y falta de calidad de vida porque los servicios públicos, en cierto modo, no funcionan bien."

El CJNG también ha sido acusado de extorsionar directamente a empresas de la capital. En junio, unos agentes intentaron asesinar al jefe de policía de Ciudad de México, Omar García Harfuch, martilleando su cuerpo con al menos tres balas y matando a dos de sus guardaespaldas. Una joven que se dirigía a vender comida en la calle también fue alcanzada mortalmente por una bala perdida que atravesó la ventanilla de un coche.

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Pero la lucha por la jurisdicción terrestre es sólo una pieza del rompecabezas del CJNG. El grupo también ha subido la apuesta por la autoridad marítima y aérea, luchando contra Sinaloa y los vestigios de Los Zetas y Los Pelones para hacerse con el vital puerto de Chetumal y la península de Yucatán, según un análisis de InSight Crime. Ambos sirven como puertos de entrada populares para los precursores químicos de las drogas sintéticas, en su mayoría traídos de China.

"Por lo general, los cárteles de la droga no controlan el territorio del mismo modo que lo hacen los gobiernos o incluso las bandas, pero tradicionalmente ejercen influencia sobre ciertas actividades en determinadas zonas o rutas", explicó Ellis. "Diferentes grupos están activos en prácticamente todo el territorio mexicano, concentrándose la federación de Sinaloa en el norte/oeste del país, y el CJNG en el sur/centro, pero extendiéndose por todo México hasta Veracruz."

Con un rápido arsenal de armas avanzadas -desde coches robados convertidos en vehículos blindados hasta drones y ametralladoras de gran potencia -, es una fuerza a tener en cuenta.

"El CJNG es uno de los (cárteles) más poderosos y en poco tiempo podría convertirse en la fuerza dominante en México si no se le frena. El CJNG podría hacerse con la zona de Sinaloa, Baja California y el Triángulo de Oro, que actualmente no tiene bajo su control, pero lo está intentando", dijo Wesley Tabor, agente especial adjunto retirado a cargo de la División de Campo de Los Ángeles de la DEA. "También son muy hábiles en el uso de las redes sociales, como Facebook e incluso Tik Tok, para mostrar su fuerza y agresividad".

A diferencia de la mayoría de los cárteles y unidades delictivas afiliadas que impregnan México, el CJNG lleva mucho tiempo publicando sus películas de terror más extremas en la vida real para que el mundo las vea a través de las redes sociales: cuerpos decapitados que se dejan colgar y pudrir en puentes a plena luz del día y palizas tan brutales que puede oírse el sonido de los huesos al romperse.

Es una táctica imitada posteriormente por grupos como el ISIS, una apuesta digital para intimidar e infligir ansiedad a las facciones enemigas y enviar una advertencia a las fuerzas del orden del gobierno que se atrevan a entrometerse en sus planes monetarios. Además, forma parte de su campaña propagandística para reclutar a los muchos jóvenes que buscan esa vida "narco" glamurosa, iluminada y filtrada por imágenes de mujeres hermosas, montones de dinero y un depósito de armas mortíferas.

"Preguntas a casi cualquier chaval de Jalisco qué quiere ser de mayor", se lamentaba un ex agente de inteligencia, ahora afincado en Ciudad de México. "Y es un jugador de fútbol (soccer) de un narco".

Aunque el CJNG no se esfuerza por ocultar su enfrentamiento con los cárteles adversarios y con las fuerzas armadas y policiales mexicanas, los civiles se ven atrapados con demasiada frecuencia en el críptico fuego cruzado.

Echeagaray señaló que el CJNG, aunque muy violento, no ataca sistemáticamente a los civiles.

"Sin embargo, son grandes extorsionadores y pueden recurrir a la violencia si las víctimas se niegan a cooperar", afirmó. "Dicho esto, se han producido tiroteos y ataques a las autoridades en ciudades como Guadalajara en pleno día sin tener en cuenta la vida de civiles inocentes".

En el pasado, estudiantes de cine han sido secuestrados y torturados hasta la muerte, a menudo se ha asesinado a periodistas antes de que pudieran siquiera empezar a investigar un probable crimen del CJNG, decenas de legisladores y jueces han sido masacrados y las amenazas de muerte han perseguido a decenas de funcionarios mexicanos. Según el Mexico News Daily, más de 500 personas de comunidades cercanas a los municipios de Aguililla y Buenavista han abandonado sus hogares y huido temiendo por sus vidas mientras se recrudecen los enfrentamientos. 

Y para los que toman la desgarradora decisión de quedarse, la vida se ha reducido a la desesperada táctica defensiva de cavar trincheras en las carreteras del oeste de Michoacán. Es un esfuerzo abandonado para disuadir a los sicarios del CJNG de infiltrarse en sus barrios.

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Los observadores y el personal de lucha contra el narcotráfico que siguen de cerca al CJNG, que surgió hacia 2009 tras escindirse del cártel de Sinaloa, concluyen en general que gran parte de su sangriento enfoque puede atribuirse a su despiadado líder, Nemesio "El Mencho" Oseguera. Este hombre de 56 años surgió de las humildes raíces de una familia dedicada al cultivo del aguacate, abandonó la escuela primaria para trabajar en el campo, y se convirtió en uno de los capos de la droga más potentes del planeta.

"El Mencho", ex policía, sabe que la violencia y el miedo son lo que mantiene a estos cárteles en el poder dentro de México. No es el típico líder de cártel. No comete errores salvajes; no vacila; una palabra para el Mecho es 'calculado'", dijo Wesley. "Si uno quiere ganar poder, control y territorio, es imprescindible que conquiste a los cárteles no aliados y se gane la ayuda de la policía y de las entidades gubernamentales para que le asistan en su éxito global."

Según funcionarios estadounidenses, el CJNG es ahora la principal organización de narcotraficantes en 24 de los 32 estados de México. Además, la Agencia Antidroga de Estados Unidos (DEA) ha puesto una recompensa de 10 millones de dólares por la cabeza de El Mencho, dado que su gobierno y su rápido ascenso al poder también tienen un impacto devastador en todo Estados Unidos.

"Aunque la distribución en los mercados estadounidenses se realiza principalmente a través de bandas afiliadas y grupos de poder, el CJNG es, por tanto, responsable indirecto de la producción de drogas ilícitas que matan a miles de estadounidenses", declaró Ellis. "Así como de la violencia y la corrupción que ponen en peligro al vecino con el que Estados Unidos comparte una enorme frontera terrestre, y en el que operan miles de empresas estadounidenses y viven ciudadanos estadounidenses."

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Los expertos calculan que el CJNG también ingresa millones por otros muchos métodos, aparte del tráfico de drogas, como la minería ilegal, la trata de seres humanos, el blanqueo de dinero y la extorsión de los agricultores y sus familias para obtener una parte de las exportaciones de aguacate y el pago de protección forzosa, o de lo contrario se enfrentan a una muerte prematura.

"Están muriendo policías y civiles, y el CJNG y continúa sin trabas, inundando Estados Unidos de metanfetamina y otras drogas", añadió Tabor. "La violencia en México y en otros lugares es algo que no se detiene en la frontera. Piensa que esta violencia se extiende a todas las facetas de sus operaciones globales."