Millones de personas del este del Congo necesitan atención urgente mientras empeoran la crisis humanitaria y la violencia sexual, según la ONU
Decenas de grupos armados que luchan por el control del este del Congo han sembrado el caos en toda la región.
{{#rendered}} {{/rendered}}La situación humanitaria en el este del Congo, asolado por el conflicto, se ha deteriorado de forma alarmante en los últimos 18 meses, con 8 millones de personas que necesitan ayuda urgente y mujeres y niñas sometidas a violencia sexual a escala masiva, sólo en tres provincias, declaró el martes un alto funcionario de la ONU.
Edem Wosornu, director de operaciones de la oficina humanitaria de la ONU, que acaba de regresar de un viaje al Congo con directores de emergencias de agencias de la ONU y organizaciones humanitarias, dijo que lo que vieron y oyeron "fue estremecedor, desgarrador y aleccionador".
Dijo que la situación en las provincias de Kivu Norte, Kivu Sur e Ituri "es francamente la peor que hemos visto nunca", y eso en un país donde más de 26 millones de personas pasan hambre y necesitan alimentos.
{{#rendered}} {{/rendered}}Wosornu dijo en una conferencia de prensa que la violencia de género "se está perpetrando a escala masiva y angustiosa", con más de 35.000 supervivientes que buscan acceso a tratamiento y servicios tras agresiones sólo en los seis primeros meses de 2023 en las tres provincias. Dado que sólo una parte de las supervivientes denuncian la violencia de género, dijo, "es probable que la cifra sea mayor".
El conflicto lleva décadas latente en el este del Congo, rico en minerales, donde, según Wosornu, más de 130 grupos armados luchan principalmente por el control de la tierra y las minas, aunque algunos grupos intentan proteger a sus comunidades.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los combates se intensificaron a finales de 2021, cuando el M23, un grupo rebelde vinculado a la vecina Ruanda que permaneció inactivo durante casi una década, resurgió y empezó a capturar territorio. El M23 saltó a la fama en 2012, cuando sus combatientes tomaron Goma, la mayor ciudad del este del Congo, en la frontera con Ruanda.
Residentes huyen de los combates entre los rebeldes del M23 y las fuerzas congoleñas cerca de Kibumba, República Democrática del Congo, el 29 de octubre de 2022. (AP Photo/Moses Sawasawa, Archivo)
Recientemente, los ataques de las Fuerzas Democráticas Aliadas, que se cree que tienen vínculos con el grupo extremista Estado Islámico, también han aumentado junto con la violencia entre comunidades.
Gabriella Waaijman, directora humanitaria global de Save the Children International, con sede en Londres, que también participó en el viaje, afirmó que el Congo es el país con mayor número de violaciones graves contra los niños y uno de los que más personas desplazadas tiene en el mundo, y que el número de desplazados internos ha aumentado en un millón más este año.
{{#rendered}} {{/rendered}}La magnitud del sufrimiento y la insuficiente financiación han dejado a los trabajadores humanitarios en la imposible situación diaria de decidir si dar prioridad al agua, al refugio o al apoyo médico para el flujo constante de nuevos desplazados. Y uno de los resultados de las abrumadoras necesidades es que miles y miles de niños no pueden ir a la escuela, dijo.
ATENTADOS DE EXTREMISTAS ISLÁMICOS MATAN A MÁS DE 30 CIVILES EN CONGO
La ONU solicitó este año 2.300 millones de dólares para ayuda humanitaria para el Congo, pero sólo ha recibido un tercio, 764 millones de dólares, dijo Wosornu, y sólo ha podido ayudar a 1,4 millones de personas, "una fracción del número de personas necesitadas."
{{#rendered}} {{/rendered}}El grupo de directores ejecutivos se reunió con el ministro congoleño de Asuntos Humanitarios y con los gobernadores militares de Ituri y Kivu del Norte e insistieron en la necesidad de mejorar la protección y la seguridad de los civiles, en la responsabilidad de las autoridades nacionales de abordar la escalada de la violencia de género y en la importancia decisiva de restablecer la paz, que es lo que pedían todas las personas con las que se reunieron, dijo.
Waaijman afirmó que se necesita dinero urgentemente para aumentar la ayuda humanitaria y salvar vidas, pero lo que la gente necesita realmente es paz "y que su gobierno dé un paso al frente y les ayude a regresar a casa sanos y salvos o les proporcione tierras para que puedan establecerse en otro lugar y empezar de nuevo".
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{{#rendered}} {{/rendered}}La enorme riqueza mineral del Congo ha alimentado la guerra, los desplazamientos y el hambre, dijo, y especialmente desgarrador fue ver el impacto en la comunidad pigmea del este del Congo, "una de las últimas comunidades de cazadores-recolectores que quedan en la tierra".
"Esta comunidad ha vivido en la selva ecuatorial durante miles de años, tomando de la tierra sólo lo que necesitan para sobrevivir nada más", pero la lucha por el cobalto, mineral clave para las baterías de los vehículos eléctricos, y los diamantes para los anillos de compromiso en las zonas selváticas está destruyendo su modo de vida "para siempre", afirmó Waaijman.
La directora de emergencias se reunió con miembros pigmeos en lugares de desplazamiento, donde dijo que están luchando por sobrevivir, sin tener suficiente para comer en un entorno desconocido, y "con sus derechos completamente pisoteados y sin rendir cuentas".