Las mariposas monarca invernan en México en el segundo nivel más bajo registrado
Este año se ha registrado un descenso del 59% en la presencia de monarcas en las zonas de hibernación
{{#rendered}} {{/rendered}}El número de mariposas monarca en sus zonas de hibernación en México se redujo un 59% este año, hasta alcanzar el segundo nivel más bajo desde que se llevan registros, dijeron el miércoles los expertos, culpando al calor, la sequía y la pérdida de hábitat.
La migración de las mariposas de Canadá y Estados Unidos a México y viceversa se considera una maravilla de la naturaleza. Ninguna mariposa vive para completar todo el viaje.
El recuento anual de mariposas no calcula el número individual de mariposas, sino el número de hectáreas que cubren cuando se agrupan en las ramas de los árboles de los bosques de pinos y abetos de montaña situados al oeste de Ciudad de México. Las monarcas procedentes del este de las Montañas Rocosas en Estados Unidos y Canadá pasan allí el invierno.
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La Comisión Nacional de Áreas Protegidas de México dijo que las mariposas cubrían una superficie equivalente a 2,2 acres, por debajo de los 5,4 acres del año pasado.
El nivel más bajo fue en 2013, con 1,65 acres.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los expertos dijeron que el calor y la sequía parecían ser los principales culpables de la sequía de este año.
"Tiene mucho que ver con el cambio climático", dijo Gloria Tavera, directora de conservación de la comisión.
Los expertos observaron que casi no había mariposas en algunas zonas tradicionales de invernada, porque las monarcas parecían haberse trasladado a cimas de montañas cercanas más altas y frías. Alrededor de dos tercios de las mariposas contadas este año se encontraron fuera de las reservas tradicionales.
{{#rendered}} {{/rendered}}Mariposas monarca se posan en las ramas del Santuario Monarch Grove en Pacific Grove, California, el 10 de noviembre de 2021. (AP Photo/Nic Coury, Archivo)
"Las monarcas buscaron otros lugares... buscan temperaturas más bajas", dijo Tavera. Dado que algunos de los nuevos lugares de invernada no se incluyen en el recuento de la población, puede que este año haya habido más monarcas de lo que sugieren las cifras.
Pero el número de una población más pequeña, las mariposas monarca occidentales que pasan el invierno en California, también ha disminuido.
Ryan Drum, biólogo del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE.UU., dijo que "estas bajas cifras que vemos aquí son un reto para todos nosotros". Dijo que los nuevos datos se tendrían en cuenta cuando los expertos estadounidenses hicieran su recomendación sobre si incluir a las monarcas migratorias en la lista de especies en peligro o amenazadas. La decisión sobre dicha recomendación está prevista para octubre.
{{#rendered}} {{/rendered}}Las mariposas en sí no corren peligro de desaparecer, pero sí la migración de las monarcas. Es la migración más larga de cualquier especie de insecto conocida por la ciencia.
Tras invernar en México, las mariposas vuelan hacia el norte, reproduciendo varias generaciones por el camino a lo largo de miles de kilómetros. Las crías que llegan al sur de Canadá inician el viaje de regreso a México a finales del verano.
La sequía, las inclemencias meteorológicas y la pérdida de hábitat al norte de la frontera -especialmente del algodoncillo donde las monarcas ponen sus huevos-, así como el uso de pesticidas y herbicidas, suponen amenazas para la migración de la especie. La tala ilegal y la pérdida de cubierta arbórea a causa de enfermedades, sequías y tormentas asolan las reservas de México.
{{#rendered}} {{/rendered}}Gregory Mitchell, investigador de Medio Ambiente y Cambio Climático de Canadá, calificó el declive de "muy aleccionador", pero señaló que "tenemos el impulso, tenemos las herramientas, tenemos a la gente" para abordar el impacto humano en la migración de las monarcas.
Mitchell dijo que este año había "muy pocas monarcas en Canadá", y añadió que "este año parece realmente impulsado por el clima".
Humberto Peña, responsable de las áreas protegidas de México, propuso crear un "corredor seguro" para las mariposas migratorias con un menor uso de herbicidas y pesticidas y medidas más estrictas contra la deforestación.
{{#rendered}} {{/rendered}}Hubo buenas noticias.
La deforestación en los bosques mexicanos donde las mariposas pasan el invierno se redujo este año a unas 10 hectáreas. Casi toda se perdió debido a la tala ilegal.
Se trata de una gran reducción respecto al año pasado, cuando se perdieron 145 acres de cubierta forestal.
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La tala ilegal ha sido una gran amenaza, porque las mariposas se reúnen en grupos en los árboles para mantenerse calientes.